магазин — платье еще не привезли.
— Ну это не срочно. — Ричард кивнул на диван напротив. — Садись. — Он улыбнулся одними губами. — Или ты хочешь, чтобы я тебя усадил сам?
Фрэнсис с неохотой подчинилась и села на краешек, одернув полы пеньюара.
— Радость моя, ты что, нервничаешь? — спросил он, сложив руки за головой. — Неужели я тебя до такой степени раздражаю?
Она пожала плечами.
— Просто непривычно видеть тебя дома посреди рабочего дня.
— А что, если я соскучился по женскому обществу? — с ухмылкой спросил он. — Что в этом удивительного?
Сердце сжалось от обиды. Почему же он тогда не остался с Линдой Томпсон?
— Шокирующая откровенность! — заметила она, метнув на него гневный взгляд. — Однако я удивлена, что ты выбрал для этой цели мою скромную персону.
— Ты себя недооцениваешь, дорогая! — Ричард окинул ее задумчивым взглядом. — Расскажи мне, чем же ты сегодня занималась.
— Вряд ли тебе это интересно, — теребя пояс, ответила она.
— Откуда ты знаешь? Ну расскажи, где ты была? И что делала?
Черт! Наверное, он видел ее в такси. И знает, что она его видела с Линдой Томпсон. Хочет выяснить, что она собирается теперь делать. На всякий случай проверяет ее реакцию.
— Датак, ничего особенного. Встала, позавтракала, надела желтое платье. Ты его тоже не видел. — Она сцепила пальцы в замок. — В обед встретилась с Джилл. — Она невольно улыбнулась. — Здорово, что у нее будет ребенок, да?
— Здорово. А что потом?
— Потом вернулась домой. Ну а остальное ты знаешь. — Она усмехнулась. — В общем ничего особенного.
— Как сказать, — хмыкнул Ричард. — А ты ничего не забыла, радость моя? Вспомни. Может, кого- нибудь встретила?
Нет, как он может быть таким жестоким?! Ну зачем он над ней издевается?!
Стиснув кулаки на коленях, Фрэнсис собралась с силами и спокойно ответила:
— Ну если я что-то и забыла, значит, это неважно. И не имеет отношения к нашему договору. — Она подняла голову повыше. — Ричард, мы оба свободные люди, и на людях я буду вести себя как подобает. Даю слово. Свою роль я сыграю до конца, можешь быть спокоен.
Последовала мучительно долгая пауза, а потом Ричард тихо сказал:
— Понятно. В таком случае, Фрэнсис, у меня к тебе просьба. В следующий раз, когда захочешь принять своего любовника, не сочти за труд предупредить меня заранее, ладно? А то вдруг я приду и нарушу вашу идиллию. Согласись, неловко получится.
— Моего любовника?! — вытаращив глаза, переспросила Фрэнсис. — О чем это ты?
— Полчаса назад я видел, как из лифта выходил Энтони Куган. И не говори мне, что я обознался. Я узнал его по фотографии у тебя в комнате в Хеленсборо. Он-то меня, ясное дело, не заметил. Ты же сказала ему, что муж в это время на работе, так что он не ожидал меня увидеть. Как и ты. — Он помолчал. — Позволь дать тебе совет. Никогда не принимай душ днем. Это наводит на подозрения. — Он криво усмехнулся. — И потом это лишние хлопоты. Согласись, дорогая моя, вряд ли я почувствую его запах на твоей коже.
У Фрэнсис было такое ощущение, как будто ее ударили.
— И ты смеешь меня обвинять?! — дрожащим голосом спросила она. — Ты что, думаешь, Тони приходил сюда за этим?
— А что еще я должен думать? — ледяным тоном ответил Ричард. — Прихожу домой, а ты чуть ли не голышом, с виноватым видом, только что из душа. Скажи, радость моя, а ты специально выбрала этот халатик? Твоего дружка возбуждает девственно-чистый вид? — не скрывая гнева, с горечью добавил он.
— Думай что хочешь, — ледяным тоном ответила Фрэнсис. — Но, когда пришел Тони, я была полностью одета. И мы с ним ни о чем не договаривались. Я думала, что привезли платье, а то и вовсе бы ему не открыла.
— Так ты утверждаешь, что он явился без приглашения? — с насмешкой спросил он. — А как же он тебя нашел?
— Посмотрел адрес в записной книжке Кэти. — Фрэнсис помолчала, после чего добавила: — Он сказал, что они… у них все кончено.
— Кто бы мог подумать! — с издевкой заметил Ричард. — А что еще он сказал?
— Просит меня вернуться, — глядя в пол, ответила она.
— Как трогательно! Ну и когда же следующее свидание? У меня к тебе только одна просьба. Дорогая, не принимай его у меня в постели.
— Ну что ты! Как можно! Да у меня и в мыслях такого не было! — не выдержала Фрэнсис. — Лучше я последую твоему примеру. Сниму номер в гостинице. Может, присоветуешь?
— Какого черта ты городишь? О чем это ты?
— Какой же ты лицемер! — Фрэнсис вскочила, дрожа от возмущения. — Да я же тебя видела! Видела тебя вместе с твоей подружкой, миссис Томпсон!
— Фрэнсис, в чем дело? Неужели ты ревнуешь? — тихо спросил он. — И что дальше? Может, поделишься пикантной новостью с желтой прессой? Уверен, они не поскупятся.
— Не сомневаюсь! — сквозь зубы проговорила она. — Но предпочитаю получить деньги от тебя. Когда все закончится. По-моему, это справедливо. Я получу деньги и свободу, а ты поместье и прелестную миссис Томпсон. Загородный дом у нее есть, но особняк никогда не помешает. — Фрэнсис развернулась и пошла к двери. — Я иду к себе. Собирать вещи и готовиться к упоительному уик-энду. Будь любезен, сообщи мне, когда привезут платье.
Она была уже в дверях, когда Ричард тихо спросил:
— Фрэнсис, скажи мне правду. Ты спала с Энтони Куганом?
Она обернулась и, скривив губы в усмешке, спросила:
— Ричард, в чем дело? Неужели ты ревнуешь? — И она вышла с высоко поднятой головой, хотя сердце у нее разрывалось от боли.
9
Через час Ричард постучал к ней в дверь.
— Привезли платье, — сказал он. Фрэнсис открыла дверь и взяла у него из рук большую полосатую коробку.
— Спасибо, — буркнула она и собралась закрыть дверь.
— Может, покажешь?
— А ты что, не доверяешь моему вкусу? Ричард пожал плечами.
— По-моему, слово «доверять» в наших с тобой отношениях неуместно.
— Никаких отношений у нас с тобой нет, — возразила она. — У нас с тобой деловое соглашение.
— Все равно. Можно взглянуть?
Фрэнсис с неохотой подняла крышку и развернула тонкую бумагу. Достала платье и, приложив к себе, спросила, глядя в пол:
— Ну что, подойдет?
— Подойдет, — не сразу ответил он. — Более чем. Спасибо.
Ричард повернулся и ушел, а Фрэнсис закрыла дверь и, прислонившись к ней, почувствовала, что у нее дрожат колени. Минут через пять хлопнула входная дверь, и в следующий раз Фрэнсис увидела Ричарда только в субботу в полдень, когда они отправились в поместье.
