— А моя отгул какой-то использовала, объяснила Катя. — Ей надо папе костюмы погладить. Он завтра в командировку летит.
— А у меня мать вообще почти всегда дома, — мрачно заметил Темыч, хотя его вроде никто и не спрашивал. — Если только по магазинам пойдет. Или к подруге. Тогда, наоборот, поминай как звали.
— Ну, хорошо, — поторопил друзей Олег. — Тогда быстро домой. Поешьте, выучите уроки и снова ко мне. А я пока подумаю, как нам лучше проникнуть в квартиру Эдварда-Венечки.
— Только гримироваться больше не будем! — тут же запротестовал Темыч.
— Никто тебе и не предлагает, — отозвался Олег. — Такие трюки хороши только в редких случаях. И, в общем-то, если не считать папахи, у нас вышло довольно удачно. Правда, знай я заранее, кто этот Эдвард на самом деле, я, может, и не решился бы.
— А чего такого? — с недоумением посмотрел на Олега Женька. — Мы были классными беженцами.
— Мне тоже понравилось, — согласился Олег. — Но просто тут есть кое-какие нюансы. Гримироваться перед профессиональным шпионом — все равно что динамитную шашку против ядерной бомбы использовать. Удивляюсь, как он нас сразу тогда не вычислил?
— Просто у них в Штатах проблема беженцев не стоит так остро, — предположила Катя. — Вот Эдвард к налету и оказался неподготовленным.
— Они вообще Россию не понимают, — глубокомысленно изрек Тема.
— Слушайте, я бы на вашем месте лучше поторопился, — вернул к суровой действительности друзей Олег. — А то как бы, пока мы болтаем, Эдвард не понял Россию сквозь призму нашей папахи.
Ребята стали спешно натягивать куртки. Когда они ушли, Олег разогрел обед, который всегда дожидался его в холодильнике, и, в темпе поев, посмотрел на часы. Женька, Катя, Тема и Таня придут, наверное, еще не скоро. Значит, у него остается время подумать, как они могут достать обратно папаху. Ситуация с ней тревожила Олега все больше и больше. Оставалось надеяться, что Венечке-Эдварду не придет в ближайшее время на ум изучать басмаческую реликвию. «Лучше всего, — подумал Олег, — если Эдвард вообще из брезгливости ее выбросит. А может быть, уже выбросил? Ему вроде бы не понравилось, когда я начал чесаться».
Однако Олегу было ясно: предположениями, пусть и самыми радужными, тут не отделаешься. Если папаха все же осталась в квартире, ее надо сегодня же оттуда забрать. Но как? Им с Темкой к Эдварду нечего и соваться. Девочек он никогда не видел, Женьку, в его натуральном виде, тоже. Даже если предположить, что Венечка-Эдвард шпион-профессионал высочайшего класса, все равно сомнительно, что он признает в Женьке дикого беженца, который выкрикивал дурным голосом какие-то глупости. Значит, Женьку туда запускать можно более или менее спокойно.
Тут запищал домофон.
— Вы, что ли? — осведомился у переговорного устройства Олег.
— Нет! Папаха неизвестного басмача! — раздался в ответ хохот Женьки.
Олег открыл им подъезд и пошел встретить друзей у лифта.
— А девочки где? — удивился Олег, что не видит Катю и Таню.
— Накрылись, — всего одним словом обрисовал ситуацию Темыч.
— Как? — не понял Олег.
— Не здесь, — покосился Темыч на дверь квартиры бабки Кельмановяы.
Та будто бы только этого и ждала. Замок щелкнул. Дверь приоткрылась. На друзей повеяло коктейлем из запахов кислой капусты, какой-то кошмарной рыбы и валокордина.
— Меня сейчас стошнит, — кинулся Женька в квартиру Олега.
Кельмановна пробормотала что-то неласковое. Дверь захлопнулась.
— Проходите, — тем временем пропустил друзей в квартиру Олег.
— Из-за Кельмановны и накрылись, — стал объяснять Тема, когда они с Женькой наконец вошли в гостиную. — Представляешь, накапала Танькиной матери, что девчонки с бандитами вечерами шляются. Танькина мать не поверила, так Кельмановна в свидетели своего друга Трясинова позвала.
— Этот что хочешь засвидетельствует, если надо, — подтвердил Олег. — Они теперь с Кельмановной всегда заодно.
— Что-то она фронт работ начала расширять, — покачал головой Женька. — Раньше только возле твоего дома, Олег, всех нас караулила. А теперь уже по всей улице.
— Экспансия левых сил, — усмехнулся тот. — Короче, с девчонками что?
— Скандал, — отозвался Темыч. — Они все отрицают, но им не верят. По их мнению, пожилая женщина не станет просто так наговаривать.
— Нда-а, — понимающе пробормотал Олег.
— Ну, предки и начали тихий шухер, — продолжал Тема. — По полному списку. И целыми днями шляетесь неизвестно где. И читаете мало. И уроки совсем забросили. И дома совсем не видно. И отупели от бесконечных прогулок и телефонных разговоров… Ну и, в результате, обеим велели до завтра сидеть дома.
— Ясно, — безрадостно произнес Олег. — Поход за папахой откладывается. Без Катьки и Тани нам с этим не сладить. Кстати, Темыч, твоя мама с Натульчиком больше не разговаривала? Как там Эдвард?
— Разговаривала, — отвечал Тема. — Я в это время обедал. Натульчик говорит, Эдвард какими-то фирменными примочками в рекордный срок залечил свою физию. Теперь у него только маленькая ссадина на скуле осталась. Завтра он последний день на домашнем режиме. У него, видите ли, масса дел накопилась.
— Естественно, — хмыкнул Олег. — Волка ноги кормят. Тем более, нам надо не позже чем завтра к нему наведаться.
Женька и Тема согласились, что ждать дольше нельзя.
— Значит, план будет такой, — созрело решение у Олега. — Завтра после уроков мы с Темычем наносим визит Марии Александровне.
— Глаза бы мои ее не видели, — проворчал Тема. Он считал себя лично обиженным вероломством старой учительницы.
— Про глаза свои и другие эмоции будешь потом говорить, — строго одернул его Олег. — Придем — делай вид, что все, как всегда.
— Да уж конечно, — немедленно согласился Темыч. — Что я, сам себе враг? Если она чего-нибудь заподозрит, мигом нам сыпанет какой-нибудь дряни в чай или в тортик. У них с этим четко. Я бы на всякий случай советовал там у нее вообще ничего не есть.
— Ты, я смотрю, Темыч, совсем дошел, — засмеялся Олег.
— Как бы нам скоро всем не дойти, — не разделил его веселого настроения тот.
— Пойми, — засопел Олег, — если она даже нас заподозрит, то в собственном доме ничего нам не сделает. Слишком опасно.
— Ну, в общем, ты, наверное, прав, — несколько успокоился Тема.
— Ладно. Слушайте дальше, — вновь вернулся к своему плану Олег. — Мы с Темычем сидим у Марии Александровны. Ты, Женька, с Катей и Таней едешь к Эдварду. Девчонки под каким-нибудь предлогом выманивают его на лестничную площадку. Предлог я до завтра придумаю. Тут надо все поточней рассчитать, чтобы не сорвалось. Ты, Женька, пока он не выйдет, спрячешься за выступ возле его двери. Оттуда тебя совершенно не видно будет. А как только Эдвард на лестницу выйдет, ты быстро шмыгнешь за его спиной в квартиру и спрячешься в стенном шкафу. Он большой и как раз для таких дел подходит.
— Да, я запомнил, — подтвердил Женька. — Хороший шкаф. Эдвард, наверное, там пальто и плащи держит.
— Давайте дальше, — продолжал Олег. — Как только ты оказываешься в квартире, девочки звонят нам из автомата к Марии Александровне и вроде бы нас вызывают по очень срочному делу. Мы выходим, тут же откуда-нибудь звоним Венечке-Эдварду.
— И что вы ему скажете? — полюбопытствовал Женька.
— Спокуха. Все схвачено, — поднял левую руку Олег. — Мы говорим ему, что нас беспокоит здоровье его бабушки, мол, нам кажется, что ей плохо с сердцем. И мы просим его срочно приехать. Внук он там или не внук, но уверен: он будет вынужден на это клюнуть. Заодно и проверим, один и тот же это человек или
