нет. Сами понимаете, если Эдвард не Венечка, он просто спятит, когда мы его к еще одной бабушке позовем.
— Между прочим, не смешно, — сказал Женька. — Если вы не сможете его выманить из квартиры, мне всю ночь, что ли, в стенном шкафу оставаться?
— Ну, вот, — сокрушенно глянул на него Олег. — Еще ничего не случилось, а ты уже расстраиваешься. Вообще-то, не может быть, что это не он. Кстати, — вдруг хлопнул он себя по лбу. — Моя Длина ведь сказала, что у нее Венечкин телефон есть. Сейчас выясним. Наверняка совпадает с номером Эдварда.
Мальчик подбежал к телефону.
— Привет, Машка! Дай телефон внука Марии Александровны. Мне с ним созвониться надо по ее поручению… Ага… Хорошо… Пишу… Ладно. Пока.
Повесив трубку, Олег с растерянным видом возвратился к друзьям.
— Ты чего? — тут же почувствовали неладное Тема и Женька.
— Телефон не тот! — в панике выпалил Олег. — Первые три цифры совпадают, а остальные нет.
— Не может быть! — уставились друзья на клочок бумаги с телефоном Венечки.
— Я тоже такого не предполагал, — не мог прийти в себя от удивления Олег. — Неужели мы с вами ошиблись?
— Да не бывает двух настолько похожих людей! — крикнул Тема. — Даже близнецы и то, когда их получше узнаешь, в чем-то совершенно разные! И голоса обычно у них не совсем похожи.
— Умница, Темыч! — хлопнул его вдруг Олег по плечу с такой силой, что тщедушный Тема вдавился в подушку кресла.
Олег вновь подошел к телефону и, крепка зажав ладонью микрофон трубки, набрал номер Венечки. На том конце провода тут же раздался голос, в котором мальчик узнал внезапного внука Марии Александровны.
— Так. Теперь Эдварда немного побеспокоим, — дождавшись, когда Венечка повесил трубку, начал набирать другой телефон Олег.
— Только тихо, — нажал последнюю кнопку Олег.
Трубку опять немедленно подняли.
— Алло! Алло! Вас не слышно! — надрывался на том конце провода все тот же голос. — Вот дьявол!
Трубка брякнулась на рычаг.
— Слушай, Олег. Это точно он, — разволновался Тема. — Теперь я на все сто уверен.
— Ну, если уж Темыч так уверен, — знали его осторожность ребята. — Тогда, действительно, все в порядке.
— Тем более, что я больше тебя, Олег, общался с этим Венечкой-Эдвардом.
— Кстати, о телефонах! — осенило Женьку. — Их у него вообще-то и два, и три, и четыре может быть. Очень удобно, если он правда шпион и хочет себя за разных людей выдавать. Теперь все можно за деньги. Заплати за установку, и порядок.
— Господи! Ну, конечно, — с облегчением выдохнул Олег. — Вообще, у меня от этой истории ум за разум уже заходит. Этот Венечка у нас как в фильме ужасов. То раздваивается, то снова соединяется…
— Только бы он нам не устроил фильм-ужас, — сказал Темыч.
— Это во многом от нас зависит, — успокоил его Олег.
Вскоре друзья разошлись по домам. Позже, уже перед сном, Олег позвонил Тане:
— Ну, как?
— Да вроде пронесло, — почти шепотом отвечала девочка. Она явно боялась, что предки ее услышат. — Подожди. Я телефон к себе в комнату отнесу. Слушаешь? — уже громче проговорила она. — Пришлось нам предков просить, чтобы они твоему отцу на работу позвонили по поводу Кельмановны.
— Ну, и что мой? — заволновался Олег, как бы предок его не ударил лицом в грязь.
— Сказал, что у бабки полностью крыша съехала, — радостно отозвалась Таня. — И у Трясинова тоже. В общем, предки мои совсем успокоились. И Катькины тоже.
— Отец у меня нормальный, — выдохнул с облегчением мальчик. — Ну, пока. Завтра после уроков идем?
— Конечно, — ответила Таня.
На следующее утро в восьмом «В» разыгралась короткая, но выразительная сценка. Когда пятеро друзей входили в класс, раздался пронзительный вопль. На глазах у ребят упитанная Моя Длина птицей взвилась на стул и, не переставая орать, взирала расширенными от ужаса зрачками на что-то
внизу.
Ребята проследили за ее взглядом. Под стулом Моей Длины извивалась средних размеров змея.
— По-моему, ядовитая, — попятился в коридор Темыч.
— Нет, наверное, это уж. Они не опасные, — сказал Женька, но тоже на всякий случай отошел немного подальше.
— Помогите! — орала Моя Длина, у которой от криков заметно начал садиться голос. — Надо кого-то вызвать!
— Сейчас вызовем! — обходя старательно парту Маши Школьниковой, кинулся к двери Марат Ахметов.
— Во, больные! — захохотал вдруг Пашков.
К ужасу ребят, он вдруг нагнулся, схватил с пола змею и запихнул ее голову себе в рот.
— Не вздумай! — закричал Тема. — Брось ее!
— Свою змеечку? — победоносно воззрился Лешка на класс. — Никогда!
— Ах ты, гад! — первой усекла ситуацию Школьникова.
Шумно спрыгнув со стула, она двинулась всей своей мощью на Пашкова.
— Ты что? — растерянно пробормотал тот. — Да я просто так. Пошутить…
— Я вот сейчас тебе пошучу!
Мощная длань Моей Длины взметнулась в воздух. Лешка следил за ее действиями, как кролик за удавом. Правда, в самый последний момент он ожил. И стремительно вылетел в коридор. Ладонь Моей Длины просвистела в воздухе.
— Ну, я тебе сейчас дам! — кинулась вслед за Пашковым девочка.
Тот даром времени не терял. Достигнув в два прыжка туалета для мальчиков, он скрылся за спасительной дверью. Моя Длина, тяжело дыша, вернулась в класс.
— Сволочь! — сквозь зубы пробормотала она. — Опять игрушку себе приобрел в «Веселых гадостях»!
Тут Олега и осенило: эта змея — как раз именно то, чего им не хватает для сегодняшней операции! Он взглянул на часы. До звонка на урок оставалось еще три минуты. Вполне достаточно времени, чтобы договориться с Пашковым.
— Я сейчас. За мной не ходите, — шепнул Олег друзьям.
В следующее мгновение он скрылся за дверями туалета.
— Единственный среди вас мужчина, — совершенно неправильно истолковала его намерения Моя Длина. — Сейчас Олег — этому гаду Пашкову покажет.
И она с чувством глубокого удовлетворения опустилась на стул.
Олег застал «гада Пашкова» в совершеннейшем одиночестве. Сидя на каменном подоконнике, он сосредоточенно курил сигарету.
— Слушай. Покажи змейку, — сразу же приступил к делу Олег.
Пашков с гордостью продемонстрировал новое приобретение. Конструкция и впрямь впечатляла своим совершенством. Миниатюрный электрический моторчик внутри змеи заставлял ее извиваться, как натуральную.
— Лешка! — умоляюще посмотрел на него Олег. — Одолжи на сегодняшний вечер. Ужасно надо.
— Скажи для чего, тогда ладно, — с любопытством уставился на Олега Пашков.
— Ну, — начал тот соображать на ходу, какое дело могло бы показаться Пашкову стоящим. — У меня по соседству бабка такая живет противная. Хочу ее попугать немного.
