Robotii de pe Aurora

parerile inainte de a hotari ce sa sugerez ca e mai bine de facut. Sa aud ce are Pamanteanul de spus referitor la interpretarea pe care o da actiunii dumitale. Daca te calomniaza, va fi pedepsit, poti fi sigur, si mai poti fi sigur ca voi aplica cea mai mare pedeapsa pentru calomnie. Dar dumneata, Amadiro, n-ai voie sa-mi ceri nimic. Continua, Pamanteanule. Spune ce ai de spus, dar fii extrem de atent.

— Multumesc, domnule Presedinte, zise Baley. De fapt, exista un Aurorian caruia Gladia i-a spus, intr- adevar, secretul relatiei ei cu Jander.

Presedintele il intrerupse:

— Ei bine, cine e acesta? Nu face bancuri de hiperunde cu mine.

Baley zise:

— Nu am alta intentie, decat sa dau un raspuns direct, domnule Presedinte. Singurul Aurorian este, bineinteles, Jander insusi. O fi fost el robot, dar este un locuitor al Aurorei si poate fi considerat Aurorian. Gladia trebuie sa-i fi spus, in pasiunea ei, „sotul meu”. De vreme ce dr. Amadiro a recunoscut ca ar fi putut auzi de la altcineva o declaratie referitoare la relatia conjugala a lui Jander cu Gladia, nu e logic sa presupunem ca a auzit de la Jander? Ar dori dr. Amadiro sa declare chiar acum, pentru dosar, ca n-a vorbit niciodata cu Jander in perioada in care Jander a facut parte din personalul Gladiei?

Amadiro deschise de doua ori gura, ca si cum ar fi dorit sa vorbeasca. De doua ori nu putu scoate nici un sunet.

— Ei bine, zise Presedintele, ai vorbit cu Jander in acea perioada, dr. Amadiro?

Tot nici un raspuns.

Baley vorbi incet:

— Daca a facut-o, asta are legatura cu problema discutata.

— Incep sa-mi dau seama ca asa e, domnule Baley. Ei bine, dr. Amadiro, inca o data: da sau nu?

Iar Amadiro izbucni:

— Ce dovada are Pamanteanul asta impotriva mea? Are vreo inregistrare a unei conversatii pe care am avut-o cu Jander? Are martori care sunt gata sa spuna ca m-au vazut cu Jander? Ce altceva are, in afara de declaratii care-i servesc numai lui?

Presedintele se intoarse si-l privi pe Baley, iar acesta zise:

— Domnule Presedinte, daca nu am nimic, atunci dr. Amadiro n-ar trebui sa ezite sa nege, pentru dosar, orice contact cu Jander — dar n-o face. In timpul investigatiei mele am vorbit cu dr. Vasilia Aliena, fiica doctorului Fastolfe. Am vorbit si cu un tanar Aurorian, pe nume Santirix Gremionis. Din inregistrarile ambelor convorbiri reiese clar ca dr. Vasilia l-a incurajat pe Gremionis sa-i faca curte Gladiei. O puteti intreba pe dr. Vasilia ce scop a avut si daca actiunea i-a fost sugerata de dr. Amadiro. De asemenea, reiese ca Gremionis avea obiceiul sa faca plimbari lungi cu Gladia, de care se bucurau amandoi si in care nu erau insotiti de robotul Jander. Puteti verifica toate astea, daca doriti, domnule.

Presedintele spuse, sec:

— As putea s-o fac, dar daca totul este asa cum spui, ce demonstreaza asta?

Baley zise:

— Am aratat ca, in afara de dr. Fastolfe, secretul robotilor cu aspect uman ar putea fi obtinut numai de la Daneel. Inainte de moartea lui Jander, putea fi obtinut, la fel de usor, de la Jander. Daca Daneel facea parte din personalul doctorului Fastolfe si nu se ajungea usor la el, Jander facea parte din personalul Gladiei, iar ea nu se complica prea mult cand era vorba de protectia unui robot, ca dr. Fastolfe. Nu e posibil ca dr. Amadiro sa fi profitat de absentele periodice ale Gladiei de acasa, cand se plimba cu Gremionis, si sa discute cu Jander, poate prin vizionare tridimensionala, sa-i studieze reactiile, sa-l supuna la diferite teste si, apoi, sa stearga orice urma a vizitei lui, astfel incat Jander sa n-o poata, niciodata, informa pe Gladia? Poate ca asa s-a apropiat de ceea ce voia sa stie, inainte ca tentativa sa se termine cu scoaterea din functiune a lui Jander. Atunci si-a indreptat atentia asupra lui Daneel. Poate simtea ca i-au mai ramas putine teste si observatii de facut, asa ca a inscenat capcana din seara trecuta, cum am spus mai devreme in… marturia mea.

Presedintele vorbi aproape in soapta:

— Acum toate se leaga. Sunt aproape silit sa cred.

— Plus un punct final, si atunci cu adevarat nu voi mai avea nimic de spus, zise Baley. In timpul examinarii si testarii lui Jander, este foarte posibil ca dr. Amadiro, intamplator — si fara nici o intentie — sa-l fi imobilizat pe Jander si astfel sa fi comis roboticidul.

Iar Amadiro tipa innebunit:

— Nu! Niciodata! Nimic din ce-am facut nu l-ar fi putut imobiliza pe acel robot!

Fastolfe interveni:

— Sunt de acord. Domnule Presedinte, si eu cred ca dr. Amadiro nu l-a imobilizat pe Jander. Totusi, domnule Presedinte, declaratia abia facuta de dr. Amadiro ar parea o recunoastere implicita a faptului ca lucra cu Jander… si ca analiza situatiei, facuta de domnul Baley, este foarte corecta.

Presedintele incuviinta:

— Sunt nevoit sa-ti dau dreptate, dr. Fastolfe… Dr. Amadiro, poti continua sa negi toate acestea si sa ma obligi la o investigatie completa, care ti-ar putea face mult rau, orice rezultat ar avea. Si, oricum, cred ca e posibil sa se termine net in defavoarea dumitale. Parerea mea este sa nu ne obligi la asa ceva… sa nu-ti periclitezi propria pozitie in Adunarea Legislativa si, poate, sa stanjenesti capacitatea Aurorei de a continua o cale politica neta. Dupa cum inteleg, inainte de a interveni imobilizarea lui Jander, in problema colonizarii Galaxiei, dr. Fastolfe avea de partea sa majoritatea legislatorilor — recunosc, nu o majoritate larga. I-ai fi facut pe multi legislatori sa treaca de partea dumitale accentuand presupusa responsabilitate a doctorului Fastolfe pentru imobilizarea lui Jander si ai fi castigat, astfel, majoritatea. Dar acum dr. Fastolfe, daca doreste, poate schimba rolurile acuzandu- te pe dumneata de imobilizarea robotului si, in plus, de a fi incercat sa arunci asupra adversarului dumitale o acuzatie falsa. Daca nu intervin, atunci s-ar putea ca dumneata, dr. Amadiro, si dumneata, dr. Fastolfe, actionand din incapatanare sau razbunare, sa va dati toata silinta in a va acuza unul pe celalalt de tot felul de lucruri. Fortele noastre politice si opinia publica vor fi si ele divizate — chiar faramitate — producandu-ne un rau imens. Cred ca, in acest caz, victoria doctorului Fastolfe, desi inevitabila, ar fi una foarte costisitoare, asa ca ar fi de datoria mea ca Presedinte sa atrag voturile de partea lui mai intai, apoi sa va silesc, pe dumneata si fractiunea dumitale, dr. Amadiro, sa acceptati victoria lui Fastolfe, cu toata bunavointa de care sunteti in stare, si s-o faceti chiar acum, spre binele Aurorei.

— Nu ma intereseaza o victorie zdrobitoare, domnule Presedinte, zise Fastolfe. Propun, din nou, un compromis prin care Aurora, celelalte Lumi din Spatiu si Pamantul sa aiba toate libertatea de a coloniza Galaxia. In schimb, voi fi bucuros sa ma alatur Institutului de Robotica, sa-i pun la dispozitie cunostintele mele referitoare la robotii cu aspect uman si, astfel, sa incurajez planul doctorului Amadiro, daca el se angajeaza solemn sa renunte la orice gand de represalii impotriva Pamantului oricand in viitor si sa treaca toate astea intr-un tratat, pe care sa-l semnam noi si Pamantul.

Presedintele incuviinta:

— O pozitie inteleapta si demna de un om politic. Pot avea acordul dumitale, dr. Amadiro?

Amadiro se aseza. Chipul lui era o reprezentare a infrangerii. Spuse:

— Nu am dorit puterea personala sau satisfactia victoriei. Am vrut ceea ce cred eu ca e mai bine pentru Aurora si sunt convins ca acest plan al doctorului Fastolfe va insemna, candva, sfarsitul Aurorei. Totusi, recunosc ca sunt neajutorat, acum, in fata realizarii acestui Pamantean — ii arunca o privire iute si veninoasa lui Baley — si sunt silit sa accept parerea doctorului Fastolfe, desi voi cere permisiunea de a ma adresa Adunarii Legislative in legatura cu acest subiect si de a declara, pentru dosar, temerile mele referitoare la consecinte.

— Bineinteles ca vom permite asta, zise Presedintele. Si daca vrei sa ma asculti, dr. Fastolfe, trimite-l pe Pamanteanul acesta afara din Lumea noastra cat poti de repede. A impus punctul dumitale de vedere, care nu va fi unul foarte popular daca Aurorienii au prea mult timp de gandire asupra lui, considerandu-l o victorie Pamanteana asupra Aurorei.

— Aveti foarte multa dreptate, domnule Presedinte, iar domnul Baley va pleca repede — cu multumirile mele si, sper, si cu ale dumneavoastra.

— Ei bine, spuse Presedintele, nu cu cea mai mare politete, de vreme ce inteligenta lui ne-a salvat de la o lupta politica atroce, are multumirile mele… Multumesc, domnule Baley.