раз переступил через скорчившегося на полу мертвеца и активизировал поиски.
Катя наблюдала за улицей, за редкими прохожими. Довольно лениво пробрел солдат с мятыми погонами на плечах - должно быть, посыльный. Погоны у воина были голубыми, но к какому он относился полку, Катя запамятовала. Вот черт, нужно было хоть неделю уделить подготовке. Сейчас что Добровольческая армия, что колчаковская - один черт. И гетман Скоропадский? Он вроде бы этим летом от дел уже отошел? Или осенью? Впрочем, кальку сдвинули, вождя мирового пролетариата преждевременно ухлопали, соответственно, на точные данные 'варианта-оригинала' опираться нельзя. Это только Витюша, счастливый в своем невежестве, рассчитывает в точности воплотить гениальный замысел своего руководства.
Виктор Михайлович чем-то зазвякал на кухне и вернулся в комнату с огромным закопченным и помятым чайником в руках.
- Хозяин-то наш был большая умница. Захоронку воском залил. Молодец, я и сам чуть не прохлопал, - майор принялся выковыривать из чайника застывший воск. Не без труда извлек большие, неопределенной формы, сгустки.
Денег оказалось прилично, в основном николаевские сотенные, но были для разнообразия и советские, и керенские. Отдельно нашелся тяжеленький сверток с золотыми империалами и полуимпериалами.
- Воистину, золотой был человек хозяин. Во всех смыслах. И пришли какие-то кизяки мизерные, зарезали ни за что, ни про что, - майор неодобрительно посмотрел на труп. - Нет, нехорошие люди эти гетманцы. Все, Катюша, собирайся. Больше нам здесь ловить нечего.
Легкий светлый пыльник был Кате коротковат - торчали ноги в облезлых туфлях и неприлично мохрящийся подол платья.
- Ничего, - утешил Виктор Михайлович, шевеля покатыми плечами в новом непривычном пиджаке, - у меня тоже сорочка как с бомжа снята. Деньги есть, мигом приоденемся.
На Катю поглядывали. Какой-то мальчишка даже потащился следом. Виктор Михайлович, бодро прикрывающий полуголую грудь стареньким саквояжем, привлекал куда меньше внимания. Приличный пиджак и брюки вполне вписывались в местную моду.
- Вот, Катенька, такова участь красивых женщин. Все внимание им, драгоценным. Рядом хоть крокодил в тельняшке и кроссовках маршируй - и не глянут. Сейчас местечко найдем, вы передохнете, а я на рынок смотаюсь, прибарахлюсь.
- Угу. А дальше что?
- Дальше все чин-чином. В номера, то есть в гостиницу. Здесь есть одна приличная, рекомендовали обратиться туда.
- Значит, прокачивали вариант?
- Нет, не я лично. В конверте вместе с документами и инструкция с краткими рекомендациями имелась. Серьезный человек был хозяин, предусмотрительный. И как сам-то не уберегся? Вернемся, я за упокой его души обязательно пятьдесят грамм приму. И свечку поставлю. С того света ведь помог.
- Ему, конечно, спасибо, а как это вообще вышло, что явка накрылась? Ведь, насколько я понимаю....
- Стоп, Катюша. Я пока сам ни насколько не понимаю. Поразмыслить нужно. Сейчас некогда, - майор ловко увлек девушку на едва заметную тропинку и они оказались на заднем дворе полуразваленного дома.
- Здесь иногда дровишками промышляют, - Виктор Михайлович кивнул на вывороченные рамы окон и ободранное крыльцо. - Ну, сейчас не сезон. Сидите смирно, Катенька, не скучайте. Я скоренько. Если кто привяжется, смело посылайте 'на'. Лексикон у вас обширный, а по легенде вы не из смольных институток. Стрелять только в крайнем случае.
Майор исчез. Катя посидела на полусгнившей колоде, потом перешла в тень стены. Солнце припекало. Было спокойно, лишь в отдалении иногда слышался цокот копыт. Город, несмотря на свои приличные размеры, оказался городком провинциальным. Заброшенный двор сплошь захватил бурьян.. Поразмыслив, Катя нашла местечко поуютнее, разостлала пыльник и легла.
Часы показывали половину шестого. Майор не появлялся, и Катя начала просчитывать варианты самостоятельных действий. Собственно, особых вариантов не было. С заданием, даже в общих чертах, девушка знакома не была. Придется поискать пропавшего Витюшу, да и сматывать удочки. Претензий у руководства возникнуть не должно - использовали втемную, ну и радуйтесь. И вообще, жрать хотелось уже ощутимо. Перед Прыжком не завтракали, дабы избежать неприятной реакции со стороны желудка.
- Загораем? - майор подкрался практически неслышно, но Катя небрежно сунула в карман пыльника вскинутый было пистолетик.
- Начеку, - одобрил Виктор Михайлович. - На предохранитель поставить не забыла? Это такая штучка сбоку. Шучу-шучу, не надо на меня так смотреть. Да, задержался, зато шопинг провел по всей программе, - майор воздел в руках вполне добротный чемоданчик и кожаный 'докторский' саквояж. - Обувь, бельишко, платьице, мелочевочка - все приобретено первоклассное и фирменное. Никакого Китая и прочих сомнительных брендов.
- Обувь лучше было бы померить, - с сомнением сказала Катя.
- Завтра будет время, подберем еще получше, - жизнерадостно заверил майор. - Вообще-то у меня глаз точный. Идите, мадмуазель, в развалины, переодевайтесь. Только на какую-нибудь старую каку не наступите. Может, помочь, подержать-поддержать?
- Обойдусь, - пробурчала Катя. - С каких это пор я уже и мадмуазелью заделалась?
- С этих самых, - ухмыльнулся Виктор Михайлович. - Иди, моя драгоценная, только перед зеркалом долго не вертись. Нас отель ждет. Гостиница 'Национальна', между прочим.
Переодевалась Катя на крошечном пятачке, вешая одежду на отслаивающуюся от штукатурки дранку. Майор расстарался, тряпки были первоклассные, даже странно, что такие попадаются вдалеке от столиц. Впрочем, в рухнувшей империи все так смешалось, что удивляться не приходилось. Бельем, хоть и шелковым и с кружевами, но явно ношеным, Катя пренебрегать не стала. Дело привычки, неоднократно приходилось и с мертвецов шмотки стягивать. И насчет шелка майор совершенно прав - вошки шелк не любят. Катя пристегнула темные, явно дорогие чулки, обулась. Полусапожки на изящном точеном каблучке пришлись идеально по ноге. Да, у Витюши глаз - ватерпас. Вызвала сомнение 'грация' - на кой черт эта неудобная штука нужна? Фигурой боги и так не обидели, чулки на поясе отлично держатся. Запутаешься в этих ленточках-завязочках. Уж не фетишист ли наш товарищ майор? Или корсаж в качестве кобуры для скрытого ношения пистолета преподнесен? Катя кое-как зашнуровалась, морщась от давления в ребрах, подвигала плечами. Надела юбку, светленькую, довольно миленькую, блузку. Жакет был тоже неплох, достаточно строгий, приталенный, с бархатными вставками и маленькими, но действующими карманами. Весьма неплохо для беглой мещанки. Хотя да, мы же еще и 'блатные-деловые', нам палец в рот не клади. Катя заглянула в ридикюль. Флакончик с духами, пудра, какая-то подозрительная помада. Зачем-то набор заколок. Да, чувствуется Витюшин немалый опыт. Кстати, заколками он, наверное, замки открывает.
Собрав вещи, и придерживая элегантный подол юбки, Катя выбралась наружу.
Против обыкновения, Виктор Михайлович легкомысленных шуточек отпускать не стал. Подал руку, помогая спуститься с развалившихся ступенек, побросал в саквояж не понадобившиеся предметы дамской экипировки. Катя старалась понадежнее пристроить на голове непривычную шляпку.
- Ее пришпилить нужно, - мрачно сообщил майор. - Катя, вы меня поблагодарить не хотите?
- А? Ах, ну да, спасибо. Все подошло. Все в размер. Три пары чулок - это даже слишком.
- Чулки - вещь нестойкая, по опыту знаю. Помада не подошла? Или принципиально косметикой не пользуемся?
- Иногда пользуюсь. Сейчас нужно или так сойдет?
- Катя, сейчас нужно чтобы вы естественно себя чувствовали, нормальной красивой барышней. Такой, что на мужчин кокетливо посматривает и не прочь шампанского пригубить. С внешними данными все великолепно, но взгляд.... Как тот ледоруб, что товарищу Бронштейну череп разнес. Изящнее, Катюша,
