рассказывала?
- Так она же умерла при родах. Что ж она скажет?
- Пардон. Я недопоняла. Значит, ты про родителей ничего не знаешь?
- Матушка настоятельница, когда крест мамин передавала, обмолвилась, что покойница великой грешницей была, да бог ей все простит. Мол, у господ все иначе обустроено. Может, мама из благородных была. Больше ничего не знаю, истинный крест, - мальчик обстоятельно перекрестился.
- М-да, драматическая история. Сочувствую. На крест-то можно взглянуть?
- Так у меня сейчас монастырский, - Прот выпростал из-под рубашки простенький крестик. - Матушкин отобрали. Он золотой был, и цепочка золотая. Когда в монастырь отряд пришел, сглупил я, на глаза военным попался. Реквизировали крестик заодно с остальными ценностями.
- Это кто ж вас так сурово?
- Красные. Отряд имени Парижской Коммуны. В город мой крест повезли, вместе с остальным церковным убранством.
- Прискорбно. Ну ничего, главное, сам уцелел. Скажи мне, пожалуйста, зачем за тобой лихие хлопцы гоняются? Да еще и совместно с гайдамаками, если я правильно поняла. Ты мальчик положительный, вполне приличный, но не настолько, чтобы из-за тебя злодеи поезда останавливали. Давай, шепни. А то я от любопытства помру.
- Так я же не ведаю. Может, они думают, что я знаю что-то им нужное.
- Так, Прот Владимирович, ты мне мозги не пудри. Ты знаешь или не знаешь? И что ты такое важное узреть мог?
- Я много чего знаю. Наверное, и важного тоже много знаю.
Катя фыркнула. Да, с головой у парнишки тоже не очень ладно. Видимо, левое полушарие прихрамывает. Жалко его. С другой стороны, у кого в голове все на месте и в полной исправности? Вопрос скорее философский.
- Прот, ты сам как считаешь, эта беготня с пальбой - нормальное дело?
- Нет. Я вообще ненормальный, блаженный.
Катя вздохнула. Так, приехали. Парень честно признался. Только его явное нездоровье совершенно ничего не объясняет.
- Екатерина Георгиевна, вы лоб не трите, - мягко сказал мальчик. - Заразу можете занести.
- Угу, про заразу ты знаешь. Может, еще что-то полезное скажешь?
- Екатерина Георгиевна, вы меня с собой возьмите.
- Это куда?
- Ну, туда, куда пойдете. Мне-то все равно.
- Если все равно, то уж лучше подальше от меня. Я тетка злая, да и вечно всякий шухер вокруг меня приключается. Совершенно незачем за мной ходить, приключений себе на задницу искать.
- Нет, так будет лучше. И ваш товарищ - там, в поезде - настоятельно советовал меня взять.
- Вот как? 'Настоятельно советовал'? С чего ты взял, что речь именно про тебя шла?
- А про кого же?
Катя с опаской посмотрела на мальчика. Что-то уж совсем дикая версия складывается.
- Прот, ты нас зачем из СНГ вызывал?
- Откуда? - с явным изумлением переспросил Прот.
Катя с облегчением вздохнула:
- Это я так, риторически. Знаешь, я думаю, что мой друг в поезде советовал обратить внимание на другую личность. Такую визгливенькую, любящую покомандовать. Понимаешь о ком я? Ты его знаешь? Его, вроде бы, Кулой кличут.
- А, этот... - мальчик пожал плечами. - Нет, я его в вагоне первый раз видел, да и то мельком.
Катя протерла ложе карабина. Да, неувязочка получается. Явно не хватает талантливого Витюши. Допросы по его части, раскрутил бы в два счета. Вы, товарищ старший сержант, только на то и годны, чтобы пули в людей вгонять. Да и что конкретно у мальчишки нужно спрашивать? С головой у него не совсем хорошо и возраст безответственный.
- Ладно, - Катя поднялась и отряхнула галифе. - Пойдем, перекусим и отдохнем. Прошлая ночь суетливой выдалась. Нужно сил набраться. Утро вечера мудренее.
- Екатерина Георгиевна, давайте я вас к золоту выведу. Вы ведь за золотом пришли?
Катя растерянно плюхнулась обратно на землю:
- Постой, ты о каком золоте болтаешь?
- Ящики. Двенадцать штук. Из банка. Вы ведь их ищите?
- Да с чего ты взял?! Я хоть слово про золото сказала?
- Нет. Но я вас там видел. Рядом с ямой.
- Да? С ямой? И что я там делала?
- Ругались.
Катя нервно хихикнула:
- Это уж как водится. Нет, ты ошибся. Золота я никогда не видела. В смысле видела, но в умеренных количествах. Не ящиками. Перекреститься?
- Не надо, - Прот вздохнул. - Вы в бога не верите. Значит, я будущее видел. У меня, Екатерина Георгиевна, многообразные видения бывают.
- О, боги! - Катя положила карабин на колени. - Что там за клад-то? Золото? Бриллианты? Деньги? Зелененькие такие купюры, доллары, имеются?
- Камни какие-то есть. Я в них не разбираюсь, - Прот прикрыл глаза, припоминая. - Бумажных денег, по-моему, нет. Не вижу. В основном монеты. И украшения. Там и мой крестик есть. Ящик с ним самым верхним закопан.
- Значит, свой крестик очень четко видишь? - Катя старалась упихать свое раздражение подальше.
- Да, - мальчик печально посмотрел ей в лицо. - Я связанные со мной вещи всегда ярко вижу.
- Понятно, - Катя встала. - Пошли, покушаем.
Пашка уже сходил в яр за водой, напоил лошадей. Наскоро перекусили. Катя повозилась, заводя часы:
- Герман, первая стража твоя. Потом я сменю. Павел отдыхает, ему ночью бричкой рулить. Выступаем после полуночи. Все, отбой. Прот, ты со мной в бричке ложись. Товарищу Павлу с нами неудобно будет.
Спала Катя, как всегда во время операции, волнами: вроде и не спишь, в полудреме, но тело отдыхает. Дело привычки. Мальчишка лежал рядом - укрылись одним пиджаком. Катя чувствовала его костлявую спину. Спал спокойно, не дергался.
Уже легла роса. Воздух стал влажным, свежим. В заболоченном овраге тоскливо закричала выпь.
- Екатерина Георгиевна, вы мне не верите, - не шевелясь, прошептал Прот. - Я понимаю. Но я не обманываю. У меня дар. Сам архимандрит приезжал, проверял. Видел я вас раньше. Только узнать трудно.
- Да я верю, - пробормотала Катя. - Предчувствия, пророчества, ясновиденье, предсказания, оракулы, книги перемен, то да сё. Я, собственно, раньше сталкивалась с разными чудесами. Только доверять им, Прот, никак нельзя. Чаще всего чудеса - просто иллюзия.
- Я вас видел, - настойчиво прошептал мальчик. - Вы очень коротко стрижены были. В узких штанах. Синих. Еще куртка кожаная, очень короткая. И... э-э, рубашечка такая, без рукавов, без живота. Вокруг большая светлая зала, люди ходят. Свет такой... вроде электрический, но белый. Надписи не русские. Лари застекленные. Стекла уйма, окна высотой с этаж. За окнами светится полосатая башня. Как этажерка бело- красная.
'Похоже на аэропорт', - ошеломленно подумала Катя. 'Нет, быть не может. Я так не одеваюсь. Да у меня кожаной куртки вообще нет'.
