Но я не была в безопасности.
– Не может быть, – проговорила я.
Я обернулась, проследовала к двери, открыла ее и аккуратно сняла пленку, на которой эта штука держалась на стекле.
Может.
Я долго на нее смотрела, затем закрыла глаза.
– ГМ не придет, – сказала я Бэрронсу, входя в его кабинет.
И как обычно, мой взгляд скользнул к огромному зеркалу, которое являлось частью сети Зеркал Невидимых: дверь в адский безлюдный мир льда и чудовищ. Но сегодня моя очарованность или страх перед ним имели особую остроту и значимость.
– Вы не можете этого знать, – отмел мои слова Бэрронс.
Сидя за массивным столом, он казался вылепленным из того же материала, такой же плотный и упругий и жесткий от ярости.
Я одарила его улыбкой. Или так, или разрыдаться, иного не дано.
– Домашние проблемы? Мальчики плохо себя ведут? – произнесла я сладко.
– К делу, мисс Лейн.
Я протянула ему то, что отодрала от входной двери, но моя рука дрожала. Я остановилась, собралась, и когда снова это сделала, рука моя была абсолютно тверда.
Он взглянул на фото.
– Это ваша сестра. И что?
Конечно, это была она. Она смеялась во весь рот, стоя у входа в Тринити Колледж.
– Переверни ее, – произнесла я натянуто.
Он перевернул.
– Читай.
–
Это прекрасно подвело итог.
– Отвратительный план, – сказал он мне в десятый раз.
– Ты это придумал, – напомнила я. – А я согласилась. Назад пути нет.
Я продолжала запихивать свои вещи в рюкзак.
Не было другого пути. Я хотела противостояния, и я его получу. Правда, не такое, на какое я рассчитывала.
– Послушай, Бэрронс, ты затолкал в мою голову житейской мудрости больше, чем кто-либо еще, не считая папы. Благодаря вам обоим, если я это не переживу, меня
– Это было спасибо, мисс Лейн?
Я подумала над этим и пожала плечами.
– Да.
Он издал странный звук позади меня.
– Все. Вы никуда не идете.
– Потому что я тебя поблагодарила? И где тут логика?
– Тот, кто кого-то благодарит, не выживает. Неужели вы ничему не научились?
– У него мои родители.
– Если он получит вас, он получит весь мир.
– Не получит он меня. Я сделаю в точности то, что ты мне велел. Никаких отступлений. Никаких самостоятельных решений. Я зайду в дом, сфоткаю то, что покажет Зеркало, и перешлю тебе. По фотке и по татуировке ты меня и найдешь. Ты приведешь своих… кем бы они ни были по моим следам, или вы попадете туда каким-то иным способом и спасете нас. – И я убью ГМ. Загоню свое копье ему в грудь по самую рукоять. Или в глаз. Буду стоять и смотреть, как он станет гнить. Я надеялась, что он умрет медленно.
– Зеркала слишком непредсказуемы. Что-то может пойти не так даже за то короткое время, пока вы будете идти от одного к другому.
– Тебя интересовало, хватит ли у меня духу это сделать. Теперь ты знаешь. Кроме того, ему нужна я, помнишь? Он не станет рисковать.
– Всякий раз, когда вы пользуетесь Зеркалом, вы рискуете. Особенно когда при вас ОС. Сила провоцирует изменения в местах с непредсказуемой энергетикой.
– Знаю. Ты мне это уже раз пять говорил. Я собираюсь хорошенько припрятать свое копье, а камни держать в мешке.
– Учитывая дыры в стенах тюрьмы и проклятье Крууса… никто, черт побери, не может с точностью сказать, что может пойти не так. Нет, мисс Лейн, это просто не сработает.
– Я иду, Бэрронс, с твоей помощью или без нее.
– Я могу вас остановить, – сказал он так мягко, что я поняла: он не только со всей серьезностью утверждает это, а находится в шаге от того, чтобы приковать меня к чему-нибудь цепями.
Я резко вдохнула.
– Помнишь умирающего на твоих руках ребенка?
Ноздри его раздулись. В груди что-то захрипело.
– Не дай мне это пережить, Бэрронс. Не выбирай за меня скорбь. Ты не имеешь на это права.
– Они не являются вашими биологическими родителями.
– Ты считаешь, что сердце прислушивается только к крови?
Несколько минут спустя я готовилась выйти из двери, повернуть направо и двинуться к тому, что когда-то было самой большой Темной Зоной в городе.
Я знала, что к тому времени, как я пройду четырнадцать кварталов к ЛаРю, 1247, я промокну до нитки от пота, но я была готова рискнуть. В случае если зеркало окажется ледяным, на мне было много одежды. Если там будет темно, на мне был МакНимб. А если мне придется проторчать там какое-то время, пока Бэрронс нас оттуда не вытащит, и если моим родителям потребуется пища, у меня за спиной висел рюкзак, набитый протеиновыми батончиками, водой, плотью Невидимых и кучей мелочей, которые мы с Бэрронсом туда по очереди запихнули. Если ГМ будет настаивать на том, чтобы увидеть их, три камня были у меня в черном мешке, укрытые мягко поблескивающими заклинаниями. Через плечо у меня висела пушка, под плечом – копье. У меня не было желания воспользоваться хотя бы чем-то из того, что было у меня с собой, но так же мне не хотелось снова отправляться куда-то без полной экипировки, пока мы не прогоним последнего эльфа из нашего мира. В десятый раз за последние пару дней я пожалела, что у меня на языке не было имени В'лейна, и снова задумалась, где он был и что с ним произошло.
Сотовый был у меня в руке, готовый сделать фото и передать его, чтобы Бэрронс смог увидеть, где находится ГМ. Я взглянула на телефон. Что-то меня чертовски тревожило с тех самых пор, как Бэрронс рассказал мне свой план. Что-то, что ускользало от моего сознания. Факт, который не желал спокойно сидеть вместе с остальными.
– Если я правильно понимаю Зеркала, все они показывают определенное место. И ты считаешь, что зеркало Гроссмейстера тоже покажет его. Тогда почему твое Зеркало показывает извивающийся проход через нечто, похожее на погост, в который наведываются демоны? Это не похоже на место назначения.
Он промолчал.
– Ты соединил вместе больше двух Зеркал, так? – Я нахмурилась. – А что если ГМ сделал то же самое? Что если его Зеркало также не показывает место назначения?
– Он не достаточно обучен, чтобы соединять Зеркала.
