фантастический вариант я давно обдумывал под соусом «хорошо бы было вот так». Самое главное – это был разговор с Мишей. Надо было сделать так, чтобы он, говоря по-японски, «сохранил лицо». И, как видишь, это удалось. Хороший урок, студент?
– Спасибо учитель. – Я остановился и, сложив по-японски руки, поклонился. Артем улыбнулся.
В «штаб» мы вернулись почти к полуночи, Максим и Иосиф прямо в коридоре стали нас расспрашивать о том, как прошла встреча. По просьбе Артема я обстоятельно рассказал обо всем, что произошло.
– Завтра едешь в посольство, – сказал Артем Иосифу, – и показываешь свой канадский паспорт. Звонишь в «Банк оф Монреаль» и осуществляешь возврат сорока тысяч Мише.
– Понял, сделаю, – коротко, по-военному, ответил Иосиф.
– Теперь по поводу этих денег. Мы с Иосифом выбираем по двадцать тысяч долларов из прибыли. Ты, – сказал Артем, глядя на меня, – и Макс пока свои деньги оставляете в компании, но ни я, ни Иосиф не возьмем ни цента, пока вы не заберете свои «двадцатки». Справедливо?
– Нет, несправедливо, – сказал я, – в такой ситуации мы не можем принять от тебя и Иосифа в подарок мебель, которая стоит в Риге и которую ты безвозмездно внес в уставный фонд. Сколько она стоит?
– Сколько, Иосиф, ты же считал? – спросил Артем.
– Тридцать – тридцать пять тысяч, – ответил Иосиф.
– Предлагаю заплатить долг компании в размере сорока тысяч Мише-грузину, а мебель, которая стоит в Риге, считать собственностью компании, без всяких широких жестов типа дарения.
Все согласились, но Макс удивленно посмотрел на меня.
На следующий день Иосиф перевел деньги на счет Миши.
Часть 9
Армен
Поиски офиса увенчались успехом – мы нашли особняк на улице Герцена, недалеко от Никитских ворот, в котором сдавались четыре помещения общей площадью около ста метров.
Годовая аренда составляла сто тысяч долларов, но мы посчитали, что этот вариант приемлем для нас, благодаря великолепному расположению здания и состоянию помещений.
Крайний кабинет, неправильной формы, за огромными дубовыми дверями, Артем взял себе, большое помещение рядом с кабинетом Артема было запланировано для секретаря, Иосифа и меня, следующий кабинет, небольшой и прямоугольный, было решено отдать Максу, и последняя комната была пока свободна, но предназначалась впоследствии для коммерческого отдела.
Переезд в офис был для нас знаковым событием, для Артема это было возрождение величия, для Максима – переход на качественно новый этап развития, а для меня – прежде всего новые расходы и обязательства.
– Что тебя смущает? – интересовался Артем. – Офис не нравится?
– Не привык быть должен, – отвечал я, – а после переезда я понимаю, что должен теперь ежемесячно платить по восемь тысяч долларов.
– Так весь бизнес устроен, – улыбался Артем, – как будто в такси сел: счетчик включается и ты едешь. Можешь, конечно, не ехать, но тогда не успеешь никуда и ничего не сможешь заработать.
Я понимал правоту Артема: затраты для бизнеса, как бензин для машины – нельзя тронуться с места с пустым баком; но я боялся, что наша удача закончится и мы снова будем вынуждены искать деньги и закладывать компьютер.
– На лекциях по экономике всегда говорят, что мы живем в мире ограниченных ресурсов, – отвечал я, – и деньги такой же ресурс. Может, мы могли переехать в офис на три месяца позже, а на сэкономленные двадцать пять тысяч купить мебель и организовать выставочный зал «Лассаля».
– Не страшно много тратить, – сказал Артем, – страшно мало зарабатывать, а за эти три месяца в новом офисе мы заработаем в десять раз больше!
Завершив ремонт в офисе, владельцы здания обязали нас накрыть ковровым покрытием паркет прошлого века. Мы подключили телефонную станцию и были готовы к переезду.
Артем предложил привезти нашу мебель, которая почти год хранилась у Валдиса в Риге.
Впервые в нашем офисе Артем собрал Совет директоров.
– Офис почти пустой, те уродцы на четырех ногах, которые находятся в этих помещениях, мебелью называться по определению не могут. Особенно позорно они смотрятся в офисе компании, которая занимается продажей мебели. Наш коммерческий директор, – Артем указал на меня, – на следующей неделе намерен активно приглашать к нам гостей, и пришло время привезти мебель из наших стратегических запасов. Есть возражения? Макс, организовывай транспорт, звони Валдису и собирайся на историческую родину.
– Я не могу, – ответил Макс, – во-первых, у меня нет российского гражданства и я не смогу ее ввезти и, во-вторых, я ведь контролирую сборку в ММБИ, скоро придет первый контейнер.
– И, в-третьих, тебе совершенно не хочется трястись в грузовике обратно, ведь тебе было обещано путешествие только первым классом, – добавил я, понимая, что, как единственному российскому гражданину, ехать придется мне.
– Все верно, – будто прочитав мои мысли, сказал Артем и, посмотрев на меня, продолжил: – Собирайся в дальний путь, только с деньгами, которые ты так любишь экономить, сейчас не очень, я имею в виду наличные, поэтому надо постараться уложиться в тысячу.
– С учетом таможни? – удивился я.
– Возьми тысячи две, но попробуй проскочить. На границах сейчас беспорядок, так что все может получиться.
Получив наказ от Артема проведать его семью и передать тысячу долларов Илзе и двести матери, я отправился в Ригу.
На вокзал меня провожал Макс, просил заехать к Жене, передать ей двадцать долларов и блок сигарет – по его словам, она осталась совсем без денег.
– Двадцать долларов и блок сигарет? – решил уточнить я, – при восьмистах-то долларах зарплаты – двести долларов или двадцать?
– Ну хорошо, пусть будет пятьдесят! – со злостью произнес Макс. – Заедешь? Вот адрес.
Прямо с вокзала я отправился к Илзе, она приготовила для меня завтрак, поинтересовалась нашими делами и поблагодарила за деньги.
Через час Ида угощала меня вторым завтраком, благодарила за деньги и спрашивала, все ли у Артема в порядке.
Я очень подробно рассказал, как развивается наша компания, как изменился Артем, и убеждал Иду, что теперь все будет хорошо. Она была счастлива и просила никогда, ни при каких обстоятельствах не оставлять Артема.
Последним пунктом программы было посещение Евгении. Она предложила мне кофе, сказав, что, к сожалению, угощать в общем-то больше нечем. Восприняв как удачу эту новость, я ответил, что человек средних размеров не способен съесть более одного килограмма еды, но похоже, что в этот день я уже опроверг этот постулат, и предложил свое общество в качестве простого собеседника.
Женя устроила мне краткий тур по своей квартире: пять комнат, не считая большой темной комнаты и прочих помещений.
– Какая площадь твоей квартиры? – спросил я.
– Сто семьдесят метров.
– Скрывать не буду, таких квартир я еще не видел! Это больше нашего офиса, – я был готов даже присвистнуть, – это же целое состояние!
– Ты прав! Чтобы содержать ее, потребуется целое состояние, – Евгения достала какие-то записи, –
