отправились в Ригу.
Моим надеждам спокойно разобраться в ситуации не суждено было сбыться.
Я решил не говорить Артему, что приехал не один, нужно было срочно найти жилье. На площади перед цирком на улице Кришьяна Баруона, нам предложили комнату недалеко от центра всего за пятнадцать рублей в день.
Бросив вещи, я поехал к Артему. Олю я попросил ждать меня и никуда не выходить.
Артем удивился, что я остановился в этот раз не у него или его родителей.
Я сказал, что не хочу их стеснять, на что Артем ответил, что если я таким образом намекаю, что он в Москве тоже должен снимать квартиру, то, как он любил выражаться, – «хрен мне».
– Готов выслушать самое гениальное из того, что когда-либо слышал? – поинтересовался Артем.
– Всегда готов, – ответил я и отдал пионерский салют.
– Традиционные лидеры советской международной торговли окончательно расписались в своем бессилии в решении вопросов насыщения рынка, – начал Артем с интонациями лектора высшей партийной школы, – и в сложившейся ситуации правительство вынуждено проводить валютные аукционы, участниками которых могут стать только государственные структуры.
– Мы теперь в Минфине работаем? – улыбнулся я.
– Ладно. Объясняю своими словами. Теперь можно официально купить доллары и легально осуществлять валютные операции без помощи государства. Заполняешь бланк заявки, размещенный в газете «Известия», и, указав там необходимую сумму валюты и максимальный курс, по которому государственная организация готова ее приобрести, бланк ценным письмом пересылаешь во Внешэкономбанк, выигрываешь аукцион и получаешь доллары.
– Так это только для государственных предприятий, ты же сам сказал.
– Слушайте дальше, юноша. Я оформляю кредит на одно из государственных предприятий папиного треста для покупки оборудования, которое после получения кредита, посредством аукциона, приобретает доллары для оплаты валютного контракта между этим предприятием и компанией «Норт Америка корпорэйшен оф интернейшнл трэйд», которую я открыл в Канаде в апреле. Следишь за мыслью?
Я кивнул.
– После получения денег канадской компанией, которую я по первым буквам, любя, называю НАКИТ, я закупаю для треста товары народного потребления: холодильники, пылесосы, телевизоры – и поставляю их тресту со своей наценкой, а это тридцать процентов, тридцать! После этого работать уже можно только в удовольствие, – сказал Артем, – ни я, ни ты и ни Борька больше никогда не будут волноваться о куске хлеба с маслом.
– Послушай-ка, Артем! Я-то зачем в этой схеме? – спросил я.
– Как ты думаешь, что будет делать трест с таким количеством товара?
– Думаю, что он его будет продавать, – ответил я.
– Правильно, давай зачетку, – засмеялся Артем, – а кому? И, главное, кто будет заниматься этим? Папа мой, что ли? Мы и будем реализовывать, причем заработаем на этом еще раз!
– Ты же сказал, что тридцать процентов НАКИТ заработает? – удивился я.
– Верно, но на таком товаре сейчас все заработают от тридцати до пятидесяти процентов – и НАКИТ, и трест, и мы. Сам подумай, телевизор стоит долларов сто двадцать, это две с половиной тысячи рублей. Сколько он стоит в комиссионке?
– Тысяч шесть.
– Вот и вся математика, – Артем прихлопнул руками и рассмеялся, – стоило мне ради этого в институтах и академиях учиться?
Потом Артем рассказал мне про аукцион и то, где он собирался взять деньги для покупки долларов на аукционе.
– Аукцион несколько раз в неделю проходит, я тебе дам телефон человека, будешь с ним на связи, он скажет, что дальше надо делать, я ж тебе зарплату плачу.
– Когда начинаем?
– Уже начали. Пробная заявка на аукцион уже ушла, кредит, правда, еще не оформлен.
– Как же доллары купишь, если рублей нет?
– Все нормально, когда аукцион выиграем, часть денег завод переведет, потом и кредит подойдет, я же на очень хорошем счету теперь. Мы с «Тристаром» всем дали заработать.
– И последнее, почему все не покупают доллары на аукционе?
– Не знаю, наверно, газеты не читают, – улыбнулся Артем.
Я разрывался, общаясь с Артемом, – одна моя половина горела желанием срочно возвращаться в Москву и заниматься аукционом, реализацией холодильников и телевизоров, но в то же время вторая половина напоминала мне, что на улице Баурона меня ждет человек, которого я хотел увидеть больше всех на свете.
Артем сказал, что ждет меня утром в офисе для обсуждения программы моих действий.
Уже предвкушая баснословные доходы от продажи телевизоров и холодильников, я решил, что экономия больше неуместна, и мы с Ольгой, взяв такси, уехали в Юрмалу.
Как оказалось, Оля видела море последний раз еще в детстве и была в восторге от идеи поехать на Рижское взморье.
Мы прошли все побережье от Дзинтари до Дубулты под аккомпанемент набегающих волн, пока ноябрьский пронизывающий ветер, недружелюбно сопровождавший нас с самого начала, не погнал нас с пляжа на улицу Йомас, где в одном из немногочисленных работающих кафе мы и отогревались кофе с рижским черным бальзамом.
После бальзама мы пили столовое вино, потом коньяк, потом, вероятно, снова вино…
Утром, когда я проснулся от яркого солнца в нашей комнате на улице Кришьяна Баурона, часы показывали одиннадцать. Я быстро оделся, но на утреннюю встречу с Артемом опоздал.
В офисе его тоже не оказалось, и я решил подъехать вечером к нему домой. Понимая, что до вечера свободен, я вернулся к Оле.
Мы пошли пообедать в ресторан, где неожиданно много выпили шампанского; вернувшись в нашу комнату, я снова заснул.
Вечером мы выпили еще несколько бутылок шампанского, купив их у нашей квартирной хозяйки.
Утром следующего дня я понял, что не видел Артема уже двое суток, и это усугублялось тем, что Артем не имел понятия, как со мной связаться и где меня найти.
Приняв холодный душ, я набрал домашний номер Артема, к телефону подошла Илза.
– Привет! Это я.
– Куда ты делся? Артем тебя вчера искал весь день, мама твоя звонила.
– Я здесь… закрутился. А когда Артем будет дома сегодня?
– Часов в восемь. Но ты ему лучше в офис позвони.
– Нет. Я в восемь заскочу к вам.
– Точно или как вчера?
– Точно.
Около девяти вечера я пришел к Артему. Учитывая то количество шампанского, которое мы с Олей снова выпили за обедом, я держался вполне неплохо.
Видя мое состояние, Артем был сдержан. Он поинтересовался адресом, где я остановился, уточнил: я уже приехал с девушкой или познакомился с ней в Риге?
Не интересуясь, откуда он знает, я ответил, что Оля москвичка и у нас все очень серьезно. Эту мою реплику Артем не комментировал. Сказал, что завтра вечером он и Боря уезжают в Москву, и попросил обязательно дождаться его утром, он заедет сам. Напоследок он попросил, по возможности конечно, больше не пить.
Утром за мной заехал Борис.
По дороге в офис он говорил, чтобы я готовился к серьезному разговору. Это я и сам понимал прекрасно.
– Двух дураков мне не выдержать, – встретил меня Артем, – не рановато балдеть начал?
– Я, конечно, понимаю, что виноват, но что страшного-то случилось?
