Можно было не напоминать Беатрис о вчерашнем разговоре. Она обладала цепкой памятью и могла бы в подробностях воспроизвести диалог и многомесячной давности.
— Потому, что я умею хранить чужие тайны, — ответила она. — Спроси у Сесилии, когда она вернется из Штатов, может быть, она тебе расскажет. Хотя я бы тебе не советовала это делать. Она еще не успокоилась после всего происшедшего. Поверь мне на слово, Мартин Клайв — негодяй! Он поступил отвратительно.
— Но он вовсе не кажется таким. Он действительно виноват? Может, есть доля вины и Сесилии?
— Когда все произошло, она была доверчивой, вроде тебя, а не столь мудрой, как сейчас. И не вздумай влюбиться. Если я узнаю, что он за тобой волочится, я этого так не оставлю. Скажи ему, что Сесилия и Беатрис, твои сестры, ненавидят его. И посмотри, что он на это скажет.
— Я уже сказала ему, кто я. И кто моя мать. Он никак не отреагировал.
— Это доказывает, что он свинья. — В голосе Беатрис слышался еле сдерживаемый гнев. — Если тебе мешает языковой барьер, найми переводчика. Я дала тебе на это деньги, да и отец оплатит все твои расходы. Предупреждаю тебя, Санди, — не имей дела с этим типом, иначе ты не оградишь себя от массы неприятностей. Если бы Сесилии стало известно, что ты общаешься с ним, она была бы вне себя. Он здорово подпортил ей жизнь.
— Когда она возвращается?
— В следующем месяце. А ты когда?
— Не знаю. Пока трудно сказать. — Санди описала ей ситуацию, связанную с уходом за Джейн.
— Да, взвалили на тебя проблемы. Я бы и не знала, за что хвататься, — посочувствовала Беатрис. — Извини, Санди, мне надо бежать. У меня важное свидание, не хочу опаздывать. Пока.
Санди положила трубку и с минуту стояла, задумавшись. Беатрис всегда все драматизировала, особенно когда дело касалось ее любовных романов. Может быть, и здесь тот же случай? Действительно ли Мартин заслуживает, чтобы его называли негодяем? Совершил ли он что-то отвратительное? Или они с Сесилией два сапога пара, как сказала бы Полли?
В детстве Санди обожала сестер за их обаяние, ум, талант. Экономка тоже их любила, но, видя при этом и недостатки, трезво оценивала.
— Твои сестры умные девочки, но за ними в свое время не досмотрели, — поучала она Санди. — Твои родители всегда были слишком заняты, чтобы заниматься их воспитанием. Они потворствовали всем прихотям дочерей, чтобы как-то компенсировать недостаток внимания. В наше время это происходит сплошь и рядом, и, слава Богу, мне не придется увидеть последствия этого. В чем действительно нуждаются твои сестры, так это в сильном мужчине, который держал бы их в ежовых рукавицах. Именно этого девочкам недоставало в детстве. А молодые люди, с которыми они встречаются, и мухи не обидят.
Санди тогда спросила, нужен ли и ей такой же муж.
— Нет, дорогуша, ты совсем другая, — ответила тогда Полли. — Тебе нужны любовь и доброта.
Вот так же считал и Мартин, в первый же вечер заявив, что оба они — два одиноких сердца, которым необходимы любовь и понимание.
Притворялся? Может быть, этот человек действительно хладнокровный соблазнитель, каким считает его Беатрис?..
— Вам звонили из Англии? — спросил Мартин, когда она вернулась за стол.
— Да, одна из моих сестер. Она же звонила мне и вчера, сказала, что знает вас, как и другая сестра. Почему вы скрывали это от меня? И когда произошло знакомство?
— О, много лет назад, — нехотя заговорил Агуэро. — Джоанна пришла на один из вечеров в университете с приятелем, который учился со мной в группе.
— Ее зовут Беатрис, — поправила Санди.
— Да, да. Извините. Итак, это случилось десять лет назад, я пригласил ее на танец. Потом мы снова встретились в Бирмингеме на вечеринке, где была ее сестра. Мы сошлись с ней, но оказались столь несхожи, что вскоре наши отношения угасли. Большинство людей в юности заводят быстротечные знакомства, — бесстрастным тоном закончил он.
Неужели можно так спокойно рассуждать о том, что вызывает возмущение и гнев Беатрис? Санди не хотелось в это верить…
Когда закончился ланч, она поехала в тетин домик, чтобы навести порядок в комоде, на секретере и в его ящиках.
Среди вещей тетушки встречались довольно симпатичные предметы антиквариата. Вероятно, она привезла их с собой из Англии, когда переехала сюда, оставив должность доцента в одном из университетов.
В одном из ящиков секретера Санди наткнулась на несколько пачек писем, перетянутых лентой, и на пакет с фотографиями. Это были снимки самой Джейн и какого-то молодого человека. На одном фото они были сняты вместе и влюбленно улыбались.
Санди очень хотелось прочесть письма — может быть, в них есть разгадка странного замечания Джейн насчет боли сожаления. Но она, разумеется, не поддалась соблазну. Очевидно, разрешая разобрать свои вещи, старушка забыла о письмах и уж никак не думала, что их прочтут. Неважно, что они написаны много лет назад.
Несмотря на открытые окна, в спальне было жарко, и скоро Санди начало клонить ко сну. Она решила прилечь и устроить себе небольшой отдых, или сиесту, как говорил Мартин Мартин… она думала о нем, закрыв глаза и проваливаясь в сон…
Проснувшись, она увидела Агуэро. Он полулежал рядом, облокотившись на матрас, и с лукавой улыбкой наблюдал за Санди. Господи, да он же только что поцеловал ее. Она и проснулась от прикосновения его губ.
Ее захлестнуло счастье: возле нее любимый мужчина, единственный, кого она будет желать всю жизнь. Мартин негромко, доверительно сказал:
— Мне не работалось, и я решил приехать посмотреть, как ты тут.
Он наклонился, чтобы еще раз поцеловать ее.
8
Мартин склонился к ней так близко, что она могла в мельчайших деталях разглядеть его лицо.
— Ты собираешься просыпаться, Спящая Красавица?
Санди почувствовала, что сон окончательно покинул ее.
— Да, — в неге потянулась она.
— Не двигайся, ты мешаешь мне сосредоточиться.
Его губы были совсем рядом, но он намеренно оттягивал момент поцелуя.
Санди задрожала, охваченная страстью. Она никогда не испытывала ничего подобного с другими. Ее подхватил невидимый поток, унося в пучину наслаждения.
Мартин издал звук, похожий на стон, и нежно коснулся ее губ.
Сейчас все было иначе, чем в первый вечер. Тогда она была напряжена и стеснялась, видя в Агуэро незнакомца, теперь ощущала себя в безопасности рядом с ним. Ее губы раскрылись навстречу ему. Она испытала такое блаженство, которого не могла представить даже в самых заветных мечтах.
Мартин придвинулся к ней всем телом, его рука скользнула под спину Санди, и он крепко прижал ее к себе. В его движениях чувствовались уверенность и ласка.
— Тебе нравится? — прошептал он, щекоча губами ее ухо. Потом стал целовать ее шею…
— Senorita…
Голос соседки вернул обоих к реальности.
— Прямо не верится… сначала кот, теперь эта женщина. Что, черт возьми, ей надо? — проворчал Мартин.
— Может быть, она сейчас уйдет, — выдохнула Санди.
