деревьями ярдах в ста от ворот заповедника. Делла сказала, что на таком расстоянии Бернет их не учует. Кайли держала в руках карты заповедника, которые скачала из Интернета.
Теперь, раз уж им удалось обойти Бернета, пробраться в заповедник будет пара пустяков. Хотя да, понадобится помощь одного метаморфа с меняющимися глазами. А чтобы избежать неожиданностей, нужна помощь Деллы, которая быстренько прочешет парк и будет стоять на стреме. Больше всего их беспокоил Дерек — сумеет ли он что-нибудь узнать от животных. Сам он был настроен скептически. Кайли надеялась на чудо.
Мобильник зазвонил.
— Готово, — сказала Миранда.
Это означало, что ей удалось раздобыть сотовый телефон Холидей и отправить Бернету сообщение «911» — уловка, которой, Кайли знала, он не сможет противиться. Хелен тоже не отказалась поучаствовать и сейчас лежала в тяжелейшем обмороке возле ручья, помощь Холидей была ей просто необходима. Чем дольше Бернет будет искать Холидей, тем больше времени Дереку удастся провести возле зверей. Однако нужно было дождаться, пока Бернет уйдет. Что он и сделал через несколько минут, хлопнув дверью и растаяв в ночи.
— Похоже, торопится, — шепнул Дерек.
— По-моему, он искренне относится к Холидей.
Сердце у Кайли сжалось — ей не хотелось пугать Бернета. В знак прощения, если все пройдет хорошо, она поможет ему сблизиться с Холидей.
— Готова? — спросил Дерек.
Кайли кивнула. Они побежали через заповедник, зная, что отсчет времени начался. Когда они примчались, Перри открыл им ворота.
— До встречи!
Его присутствие могло взбудоражить зверей, и он, подпрыгнув в заискрившемся воздухе, оторвался от земли, обратился в орла и исчез в темном небе.
— До сих пор не могу привыкнуть к этим его штукам, — сказала Делла.
— Что нашла? — спросила Кайли.
— Охранник один. Человек, спит на работе в задней комнате. Вы уверены, что не хотите, чтобы я пошла с вами?
Кайли покачала головой:
— Думаю, чем меньше нас будет, тем более вероятно, что звери пойдут на контакт с Дереком. Возвращайся в лагерь и дай знать, когда Бернет соберется назад. Надеюсь, к тому времени мы все успеем.
Заранее изучив карты заповедника, Кайли и Дерек первым делом направились к «львиной пещере». Львиная пещера? Звучит так себе. Звезд было мало, луна, словно жалея света, лишь иногда выглядывала из-за облаков. Даже голоса зверей звучали более зловеще, чем раньше, или так казалось Кайли, которая понимала, что они нарушают все правила. Как бы то ни было, она старалась держаться поближе к Дереку.
— Львы там, за поворотом, — сказал он.
Кайли не знала, что за вонь ударила в нос — звериная моча или что-то другое, — но не заметить ее было трудно.
— Слышу.
От этой вони она отшатнулась, понимая, что звери где-то рядом. Нервы были на пределе.
— Расслабься, — сказал Дерек.
Ей до сих пор не нравилось, что он читал ее чувства.
— Стараюсь.
— Мне нужно кое-что знать, — сказал Дерек.
Раздался львиный рык.
— Что еще?
— Что ты собираешься делать, если за всем этим стоит Лукас?
— То же, что сделала бы, если бы за этим оказался любой другой. Например Холидей. Но мы не это ищем.
— Ты уверена, что он не виноват?
— А ты, похоже, уверен, что он виноват.
— Все указывает на него.
— Это случайное стечение обстоятельств.
— Для девушки, которая еще недавно боялась его до полусмерти, ты слишком изменилась.
Кайли поняла, куда ведет этот разговор, и предпочла поставить точку.
— Я хочу найти того, кто делает все это, чтобы не закрыли лагерь.
— Я тоже, — сказал Дерек.
Кайли почувствовала порыв ледяного воздуха и обхватила себя руками за плечи.
— Что, и призрак здесь?
— Наверно, — Кайли оглянулась, но никого не увидела. — После того случая он появлялся всего несколько раз и всего на несколько секунд.
— Может, он поможет нам выбраться, как тогда?
— Может быть, но хочется верить, что его помощь не понадобится, — сказала Кайли, и холод исчез так же внезапно, как и появился.
Они остановились возле ограды.
— Здесь.
Дерек заглянул сквозь проволочную загородку.
— Они там?
Кайли ничего не видела.
— Да. Под деревом и вон там, рядом с прудом.
— Они знают, что мы здесь?
— Черт, конечно.
Кайли немного отошла от сетки.
— Как ты собираешься это сделать?
— Я думал, ты подскажешь, — ухмыльнулся Дерек.
— Ты серьезно? — спросила она.
— Почти, — ответил Дерек, и в голосе его прозвучала совсем детская неуверенность.
— Ладно. Можешь их читать?
— Они видят в нас угрозу.
— Почему? — спросила Кайли, и в ту же секунду раздался еще один звериный голос, похоже, слона. — Наверняка они чувствуют не только это.
— Здесь только львы, — хмыкнул Дерек. — У нас, у самцов, чувства примитивные.
— Очень остроумно, — пробормотала Кайли.
— Я тоже так думаю, — усмехнулся Дерек.
— Будь посерьезней, — Кайли пихнула его локтем.
— Ладно. — Улыбка сбежала с его лица. — Я ведь предупреждал, что не знаю, сработает или нет.
— Просто сосредоточься, — сказала Кайли. — Мысленно спроси у них, чего они боятся.
Дерек уткнулся лбом в ограждение и закрыл глаза. Кайли следила за ним. Время неумолимо шло: минута, две. Кайли прикусила губу, чтобы не вмешиваться. Потом, решив, что если она тоже сосредоточится, то, может быть, ему поможет, она приникла к Дереку и обняла его. «Почему вы боитесь нас? Почему вы боитесь нас?» Она повторяла этот вопрос без конца.
— Кайли? — шепотом сказал Дерек.
— Получается? — с надеждой, тоже шепотом спросила она.
— Получалось, пока…
— Пока что?
— Пока ты не прижалась ко мне. Теперь они думают только об этом. Лучше отодвинься.
