Академический лагерь «Тенистый водопад».
— Школа полного дня? — спросила Кайли.
Холидей кивнула.
— Мы надеемся, что это поможет новеньким, которые считают жизнь с нормальными родителями невозможной. Это позволит им поддерживать контакт и, надеюсь, предотвратит окончательный разрыв отношений в семьях.
Кайли усмехнулась и оглянулась на Деллу, которая, казалось, вот-вот разрыдается.
— И, — продолжала Холидей, — хотя я и назвала мистера Джеймса болваном и хотя он и в самом деле болван, но мне хотелось бы сообщить и то, что сегодня вечером его босс сказал, что он… вопреки тому, что я думала… всегда был сторонником нашей школы. Что все это время он был нашим защитником. Так что нравится это вам или нет — мне, например, не нравится, — но он заслуживает нашего уважения.
Бернет скрестил руки на груди, буравя взглядом Холидей. Кайли заподозрила, что воспитательница не смотрит в его сторону, чтобы не вывести его из себя окончательно.
— У меня все, — сказала Холидей, направляясь к двери, — уже очень поздно, а так как завтра у нас родительский день, то к утру все должны быть в порядке, даже если придется его изображать.
Миранда, Делла и Кайли вышли вместе.
— Чена там не было, — сказала Делла, — я бы его учуяла.
— Знаю, — сказала Кайли.
— Кто такой Чен? — спросила Миранда.
— Потом объясню, — ответила Делла. — Когда Скай сказала, что не впускала льва в комнату, она говорила правду.
— Я тоже так подумала, — согласилась Кайли.
Но что-то во всем этом было не так. И неизвестно, узнает ли она когда-нибудь правду. Неподалеку от домика Кайли увидела Дерека.
— Идите, — сказала она подругам. — Хочу сказать «спокойной ночи» Дереку.
— Чуешь, пахнет гормонами? — спросила Делла Миранду.
Кайли нахмурилась.
— Эй, подожди, — позвала она Дерека.
Дерек повернулся и пошел навстречу Кайли. Когда они подошли друг к другу, он улыбался.
— Мне понравилось, как ты встала против Бернета и Холидей, — сказал он.
Кайли пожала плечами, сама удивляясь, как у нее хватило мужества, хотя в последнее время она часто говорила что думала и не считала это минусом.
— А мне понравилось, как ты встал против вампиров. Что ты делал? Они падали налево и направо.
— У меня, похоже, открылась способность вызывать у них шок эмоциональными перегрузками, — усмехнулся Дерек. — Клево получилось?
— Ага, — ответила Кайли.
— А твой призрак там был?
— Ага, — ответила Кайли, хоть и не собиралась об этом рассказывать.
— Это сработало ведь, — сказала Кайли. — Ты пообщался с животными. Так ты и узнал про Скай?
— Ага, — ответил Дерек. — Ты была права.
Она услышала в его голосе что-то вроде сожаления.
— Ты огорчен из-за того, что все это случилось? Если ты… я хочу сказать, мне жаль, что…
Чувство вины взметнулось в груди, как стая мух над гнилым бананом. Он сделал это из-за нее. Дерек поднес палец к ее губам.
— Не извиняйся. Я рад, что это сделал. Если уж начистоту, то это было правильно. Сегодня кажется, что правильно, — Дерек заправил прядь волос за ухо Кайли и не спешил отводить руку. — Мы сделали хорошее дело. И у нас подобралась отличная команда.
— Сегодня ты дважды спас мне жизнь. Если считать змею, то уже три.
Она поглядела на него, на его ласковую улыбку. Как хорошо ей оттого, что его рука касалась ее шеи. Так правильно. Ни о чем не думая, она привстала на цыпочки и прижалась губами к его губам.
Не Дерек полез к ней целоваться.
Нет. Она сама это сделала.
Не Дерек стал целоваться всерьез.
Нет. И это она сделала сама.
Не он даже притянул ее к себе.
Нет, она сама к нему прижалась. Но, похоже, он не имел ничего против.
Зато это он, раздвинув ей языком губы, просунул ей в рот язык.
Где-то в глубине души Кайли тихий внутренний голосок сказал: «Упс!»
Она отстранилась. Оба тяжело дышали. Кайли подумала, что они не задыхались так даже после драки с вампирами.
Дерек открыл глаза:
— Вот это да!
Кайли глубоко вздохнула, пытаясь успокоить дыхание и привести в порядок мысли. Она смотрела вниз, на носки своих туфель, потому что смотреть на него сейчас было выше ее сил. Ведь она ничего такого не собиралась сделать. В самом деле не собиралась?
Дерек взял ее за подбородок и поднял голову. Черт. Он хотел, чтобы она посмотрела на него. Наверное, он собирался задать вопрос, на который она не знала ответа.
— Что это было, Кайли? Просто «спасибо» за то, что я спас твою жизнь… или кое-что другое?
Да, вот он — вопрос, которого она боялась.
— Не знаю, — честно ответила она. — Может, просто минута слабости?
Дерек рассмеялся:
— Сделай одолжение, будь так добра.
— Какое?
— В минуту слабости приходи ко мне всегда.
Кайли хотела двинуть ему в челюсть, но он, поймав ее руку, поднес к губам и, ни на миг не сводя с Кайли взгляда зеленых глаз, нежно поцеловал. От прикосновения его влажных губ ее охватила сладкая, упоительная дрожь.
Неизвестно почему, но второй поцелуй поверг ее в еще большее смятение, чем первый. И только тогда она заметила, как прекрасно небо у них над головами. Оно было словно… зачарованное. Звезды мерцали, как в каком-нибудь мультике Диснея. Неужели это опять сделал Дерек? Использовал ли он свой дар, заставляя ее чувствовать все иначе? И важно ли, был ли это его дар? Она не знала ответа.
— Мне, наверное, пора… пора идти. Завтра родительский день.
— Я провожу тебя? — спросил Дерек.
— Я больше не буду целоваться, — выпалила она, не успев даже обдумать своих слов.
— Спорим, будешь, — рассмеялся он.
Кайли знала, что он прав, но…
— Не сегодня.
— Я так и понял. Хорошо, что я терпеливый.
Поцелуй Дерека, а может, и все происходившее до того помогло Кайли не думать о встрече с матерью — о том, расскажет она или нет про то, что отец делал на главной улице городка. Но оставался еще один вопрос, который она должна была задать. Вопрос, от которого у Кайли тянуло под ложечкой. Вопрос, о котором Кайли никогда не позволяла себе думать.
Но теперь, стоя посреди столовой в ожидании матери, Кайли сомневалась, надо ли его задавать. В самом деле, бывают такие вещи, которые не следует прояснять.
Мать вошла, и Кайли увидела, как она ищет ее взглядом. Кайли потребовалась секунда, чтобы
