внимание. Так что не волнуйся. Положи меч в сторонку и ложись спать.
— Эл, а вдруг Вранк начнет новое проклятие насылать?
— Пускай. И чем больше, тем лучше. Ты, главное, держись за амулет и сыпь на него самыми наилучшими пожеланиями. Мысленно можешь их сопровождать чем угодно. В моем заклинании смысл имеет только словесная форма без грубостей.
— Да я вообще воспитанный человек. Иногда какого-нибудь гада так хочется сволочью обозвать, и то сдерживаюсь.
«Надо же, мостик починили! Интересно, как лучше: Вранка здесь подождать или самому в гости сходить? Все-таки сейчас один из тех редких случаев, когда он мне нужен больше, чем я ему». Я не был до конца уверен в том, что это правильная мысль, но мне так хотелось опробовать медальон Эльруина в деле.
Когда Эл сжал свой давний подарок в ладонях, его собственный призрак покрылся льдом и рассыпался, зато появился новый. Я тогда не удержался, чтобы не блеснуть знаниями:
— Не одни вы с Сонькой способны видеть магию. Могу на что угодно спорить — ты сейчас колдовал.
— В этом амулете заключены заклинания против зла на все случаи жизни. Сейчас я лишь делал настройку и подзарядку, как аккумулятор.
— А при чем же тогда слова?
— Не просто слова, а добрые пожелания. Механизм здесь несложный: враг пытается тебя унизить, причинить боль, вывести из равновесия, а ты не отвечаешь ему тем же, мало того, благодаришь злодея, хвалишь за учтивость или еще чего. И что мы имеем? Отрицательная энергия противника, не находя ответной реакции, перемножается с положительной энергией вежливого слова, подкрепленного соответствующим заклинанием медальона (он сам определит каким), и возвращается к источнику. Плюс на минус дает минус, но направлен этот минус на того, кто его породил.
Вот тогда я понял, что математика — наука всех времен и миров, даже магических.
Вспоминая недавний разговор, я направился на другой берег. На темную сторону.
В этот раз моему переходу никто не препятствовал. Наверное, Абыр занят собственными делами.
«И где тут искать Вранка? К нему, понимаешь, гости, а хозяин тусклой местности бродит неизвестно где. Нехорошо». Родинка на шее резко известила об опасности, но самого источника видно не было.
— Может, хватит играть в прятки, Вранк?
— Это каким же ветром тебя занесло в мои края? — В отдалении появилась фигура в капюшоне. Что-то хозяин не спешил обнять гостя.
— Так соскучился я. Стал забывать, как ты выглядишь. Думаю, может, случилось чего? Лежишь в постели, некому чашку чая поднести.
— Скорее ты сдохнешь, чем я чихну.
— И тебе крепкого здоровья, — участливо сказал я, положив руку на медальон.
Мелкая дрожь пробежала по моему правому плечу, сообщая о том, что заклинание подействовало. Другим подтверждением стал громкий чих «Скрывающего глаза». При этом его капюшон едва не откинулся назад, но Вранк ловко подхватил столь важную для него деталь одежды.
— Я же говорил: со здоровьем надо бережнее. А то ходишь здесь в сплошной сырости, питаешься абы как, режим дня наверняка не соблюдаешь. Думаешь, если сигам, то от всех напастей застрахован? Ошибаешься. Нервные клетки восстановлению не подлежат, а от этого девяносто девять процентов заболеваний.
— Ты чего несешь? Опять пьяный, что ли? — Мой спокойный поучительный тон слегка озадачил Вранка, и я решил не останавливаться.
— Алкоголь, конечно, на какое-то время снимает стресс, однако ведет к привыканию и более тяжелым последствиям. Если ты выбрал эту дорожку, я просто обязан предостеречь тебя от пагубного влияния горячительных напитков на любой организм, даже сигама. Здоровья они не поправляют.
— С каких это пор мы стали такими заботливыми? — в голосе Вранка появилась настороженность.
Я присел на гладкий валун и продолжил:
— А кто еще о тебе позаботится? Одни тебя боятся, другие ненавидят, третьи даже не подозревают о твоем существовании. Вот и приходится мне, — глубокий вздох свидетельствовал о непомерной тяжести возложенной на меня миссии.
— Все, я сейчас расплачусь, — с нажимом произнес он и хотел дальше развить собственную тему, но я успел вклиниться.
— Слезами горю не поможешь. Выбраться из беды можно только при помощи добрых дел. Для начала подсоби какой-нибудь старушке: дров там наколоть или продуктов принести. Вот увидишь, когда она тебе скажет «спасибо», на душе сразу полегчает.
— Я понял, — Вранк махнул в мою сторону своим длинным рукавом, — ты хочешь меня убедить, что сошел с ума. А ведь интересная мысль! И почему она мне самому в голову не пришла? Безумный Серж — это звучит угрожающе.
Я крепче сжал в ладони медальон.
— И тебе всегда ясной головы и светлых мыслей. Потому как для добрых дел важны не только чувства, но и продуманность действий. А то как может получиться? Начнешь дрова рубить, да вместо полена — по ноге. И что выйдет? Придется старой женщине еще и за тобой ухаживать, как будто у нее своих забот мало.
Никогда раньше не ощущал в себе таланта зануды. А тут прямо вдохновение какое-то нашло. Так проникновенно нес полную ахинею!
— Может, ты и вправду сумасшедший? — Вранк был не на шутку озадачен. — Первый раз мое заклинание ударило по мне.
«Ну, скажем, не в первый», — проскочила озорная мысль. Я ведь точно знал, что проклятие с моей руки благополучно вернулось хозяину.
— Не стоит принимать благодушие за отсутствие ума, иначе всех добрых людей следует называть дураками, а это неправильно. Дураков на свете много, а добрых людей по пальцам сосчитать можно.
— Значит, мне несказанно повезло встретиться с одним из них? — Сарказм звучал в каждом его слове.
Я демонстративно потупил взгляд, словно заметил возле ног что-то чрезвычайно интересное. Воплощение скромности. В конце концов, Вранк и сам должен уметь делать соответствующие выводы, а то разжуй ему все, да еще и в рот положи.
— Мне-то, может, и повезло, а вот тебе… Терпеть не могу добрых человеков — от них одни неприятности. Так что не обессудь, если тебе сейчас будет больно.
— Боль иногда очищает от скверны. И я тебе желаю полного очищения перед тем, как соберешься на благовидные поступки.
— Ой! Да что же тут творится!
«Скрывающего глаза» отбросило собственным заклинанием метров на пять.
«Пора и честь знать, — решил я, поскольку сильно устал от собственных любезностей. — Стараешься тут, стараешься, а у собеседника такая неадекватная реакция».
