Данная весьма уважаемая в американском флоте награда присуждается ежегодно не офицерам ВМС США в «ценовой категории» Е-7 и выше (т. е. фактически — в званиях старшин и мичманов в российском флоте) за выдающиеся заслуги, умелое руководство и исполнение обязанностей младшего командира, а также за высокий уровень профессионализма в своей области.
Упомянутый лауреат был отмечен за 17 лет своей безупречной службы, в ходе которой он дослужился до главного специалиста медицинской части АВМА «Энтерпрайз», имея па момент награждения в подчинении более четырех десятков моряков.
б июля 2002 г. в официальном пресс- релизе руководства Министерства ВМС США было объявлено о том, что принято решение временно прекратить полеты всех палубных истребителей F-14 «Томкэт», которых к тому времени осталось на флоте всего 156. Цель необходимость Тщательного обследования носовой стойки шасси всех этих самолетов корабельного базирования на предмет возникновения коррозии.
Причина такого достаточно сурового решения — произошедшая 2 марта 2002 г. в Средиземном море катастрофа «Томкэта», в результате которой погиб пилот лейтенант-коммандер Кристофер Блащум (Lt. Cmdr. Christopher Blaschum). Это произошло вследствие неисправности внешнего цилиндра носовой стойки шасси, что стало возможным из-за воздействия па пего коррозии.
Специалисты, принимавшие участие в работе комиссии, расследовавшей обстоятельства катастрофы, приняли решение впредь запретить полеты с авианосцев тех истребителей Г-14 всех модификаций, у которых глубина подвергшегося коррозии слоя стенки упомянутого цилиндра носовой стойки шасси составляет более чем 0,005 дюйма (0,0127 см).
Что касается самолетов, у которых толщина такого пораженного коррозией слоя составляет менее 0,005 дюйма, то решение по ним предполагалось принять только после проведения тестового цикла из 50 запусков с катапульты.
В среднем на обследование одного истребителя было затрачено по 15 человеко-часов. К работам были также подключены специалисты компании BF Goodrich — г- поставщика запасных частей для палубных истребителей F-14. Руководство всей программой было возложено на Командование систем авиации ВМС США (Naval Air Systems Command — NAVAJR).
Более полувека здания Министерства ВМС (так называемое «Главное здание ВМС», или Main Navy Building) и флотского Арсенала (Munitions Building) доминировали среди построек на авеню Конституции (Constitution Avenue) в направлении к западу от памятника Вашингтону (Washington Monument), в северо- западной части Вашингтона, округ Колумбия.
Они были возведены в 1918 г. в качестве «временных» зданий руководства Министерства ВМС, которое сильно разрослось количественно в ходе Первой мировой войны. Два здания были огромны и построены, что называется, на века, а их фасады протянулись вдоль авеню Конституции почти на треть мили. Разделителем между зданиями служил въезд для автомашин, разместившийся у окончания 19-й улицы (19th Street). Центральный вход в здание Министерства ВМС находился в конце 18-й улицы, а вход в Арсенал — в конце 20-й улицы.
Здания имели три этажа в высоту, а внутри протянулись главные коридоры (в направлении восток- запад), которые пересекались в направлении север-юг другими коридорами, шедшими по ответвлениям- крыльям (девять — в здании Министерства ВМС и восемь — в здании Арсенала).
Новые «постояльцы», количество которых достигало почти 14 тыс. военнослужащих и гражданских лиц, въехали в здания уже в августе 1918 г. Здесь размещались и кабинеты министра ВМС (the Secretary of the Navy) командующего BMC (the Chief of Naval Operations), штаб ВМС и другие подразделения и службы. И только после окончания Второй мировой войны высшее руководство и командование ВМС США были переведены в пентаугольное здание Пентагона. Немногим ранее, в начале 1940-х гг., к зданию Министерства присоединили десятое крыло в восточной его части, а сверху был надстроен четвертый этаж. Также за обоими зданиями и между некоторыми крыльями были возведены временные деревянные постройки.
К концу 1960-х гг. в двух зданиях рассматриваемого комплекса 1918 г. постройки оставались службы материально-технического обеспечения, управления вооружений ВМС, а также Библиотека ВМС США и Военно-морской исторический центр.
Помещения были настолько большими и функциональными, а «постояльцы» так не хотели покидать облюбованное место, что потребовался особый указ Президента США Ричарда Никсона от 1970 г., которым предписывалось разрушить их, а все еще остававшиеся в них службы Министерства перевести в здание нынешнего Пентагона. Частично это решение было вызвано тем, что на протяжении всего периода существования двух описываемых зданий «невоенная» общественность столицы поднимала вопрос о том, насколько необходимо существование военных построек на месте, где можно разбить прекрасный парк. Военные же в целесообразности этого нисколько не сомневались, поэтому даже после вышеупомянутого указа Президента Никсона они пытались все же отстоять свои здания. Впрочем, безуспешно. Летом 1970 г. обе «цитадели» начали сносить, и к концу года они уже почти полностью превратились в груды щебня.
Сегодня на месте здания Министерства ВМС и здания Арсенала ВМС раскинулся Конститьюшн Гардене парк (Constitution Gardens Park), в котором расположен Мемориал Вьетнамской войны (Vietnam Memorial) — у западного окончания бывшего Арсенала.
Четвертый «Энтерпрайз»
Четвертым кораблем, носившим имя «Энтерпрайз», была шхуна, которую построили на Нью-Йоркской Военно-морской верфи (New York Navy Yard) и спустили на воду 26 октября 1831 г. Несколькими месяцами позже, 15 декабря того же года, корабль вошел в боевой состав ВМС США. Первым командиром этого «Энтерпрайза» стал лейтенант С.У. Даунинг (Lieutenant S.W. Downing).
12 января 1832 г. корабль был отправлен в район бразильского побережья Южной Америки (в район так называемой Brasil Station), где он вплоть до апреля 1834 г., как указано в архиве ВМС США, «отстаивал интересы Соединенных Штатов».
После возвращения в том же месяце в Нью-Йорк «Энтерпрайз» прошел капитальный ремонт и небольшую модернизацию и в июле того же года был направлен обратно к берегам Бразилии.
Десятью месяцами позже «Энтерпрайзу» представилась возможность несколько разнообразить унылые будни своей патрульной службы: корабль вместе со шлюпом «Пикок» (Peacock) был направлен в длительный круиз на Дальний Восток. Миновав Африку, Индию и Юго-Восточную Азию, американские корабли прибыли к месту назначения.
Однако «Энтерпрайз» на этом не остановился и направился дальше: в сентябре 1836 г. он прибыл в район Гавайских островов и бросил якорь в Гонолулу. После короткого отдыха корабль вновь отправился в путь в направлении западного побережья Мексики и уже 28 октября 1836 г. прибыл в Масатлан (Mazatlan). Затем шхуна до марта 1839 г. курсировала вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки, после чего
