по-моему, зряшное. Спросил отрывисто:
— Как он выглядел?
— Настоящий убийца… глаза такие, ужас. Высокий, темные волосы, физиономия мерзкая… — Мне и самой было ясно, что описание, данное мной, поможет мало: чересчур эмоциональное и малоконкретное.
— Он посягал на твою честь? — участливо спросила тетушка.
— Дура ты беспросветная, — рявкнула я. — Он знать хотел, что мы нашли у твоего Петюни.
Серафима слабо охнула, а я почувствовала некоторое удовлетворение: не одной мне страдать. Саша, закусив губу, с томлением смотрел в угол, а Тарханов хмурился.
— Найди Володю, — сурово заявила я Серафиме. — Видишь, как все оборачивается.
— Торопиться не стоит, — вдруг сказал Тарханов, чем, признаться, очень удивил: я считала его разумным человеком. — По крайней мере пока.
— Да, — влезла Серафима. — Мы посоветовались и так решили.
— Илье Сергеевичу что не решать, — съязвила я. — Его в лифте бритвой не пугали.
— Лика, — терпеливо начал он, точно я была слабоумной, а он пытался объяснить, что дважды два будет четыре. — Никто точно не знает, нашли вы в доме что-то важное или нет. Если не предпринимать никаких действий, вас оставят в покое. Если же обратиться в милицию, рано или поздно об этом узнают, и тогда опасность станет по-настоящему серьезной…
— А лифт, конечно, не в счет? — обрадовалась я, а потом нахмурилась. — Может, вы забыли, но меня не так давно хотели убить. Возможно, для вас это несерьезная опасность, вы в кабинете сидели…
— Не драматизируй, — отмахнулась тетушка. — В лифте тебя пугали. Кто-то хочет вынудить нас действовать. Неужели не ясно?
Илья Сергеевич сразу же кинулся ей на помощь:
— Взять сейф было большой ошибкой, Лика. Второй ошибки мы сделать не должны.
— Хорошо, — зло кивнула я. — Поступайте как решили. Но я заношу в протокол свое личное мнение: чем больше мы хитрим, тем скорее запрыгаемся. Это плохо кончится.
— Ладно, записали. Успокоилась?
— Это сложно. Ты Катка видела?
— Которого?
— Юрика, естественно.
— Конечно, он в казино был.
— А потом в твоей квартире. Приехал и в друзья набивался.
Серафима моргнула.
— Серьезно?
— Это уж не мне судить. Кстати, про Циркача спрашивал. Соображаешь, в какой переплет попали? Если заказные убийства каким-то образом связаны с казино. Каток о них знал. А теперь ни с того ни с сего со мной дружить хочет.
— Давай-ка подробнее расскажи, о чем беседу вели, — забеспокоилась тетушка.
Я рассказала подробно. Саша томился, Серафима размышляла, а Тарханов заговорил:
— Если Лика права и Каток причастен к заказным убийствам, значит, желает знать, что вы делали у Петюни. Но может быть и другой вариант: то, что кто-то рискнул залезть в казино, не побоявшись самого Катка, должно навести его на определенные мысли. Например, что Серафима, не простив обиду, через племянницу натравила Циркача. Естественно, он желал бы знать, так ли это. Потому и явился. Как листок с датами попал к Скобелеву, нам неизвестно, следовательно, утверждать, что убийства связаны с казино, затруднительно. Каток вполне может ничего о них не знать. В этом случае его интересует только Циркач. Так это или нет, мы и должны выяснить.
— Илья Сергеевич, вы авантюрист, — холодно заметила я, он только плечами пожал, тут до меня кое- что дошло, и я спросила ласково:
— А кто, простите, выяснять будет?
— Он же пригласил тебя в ресторан, — подняла брови Серафима.
— Ага, — кивнула я. — А кто на днях пугал меня страшилками, из города бежать советовал?
— Мы тебя одну не оставим, — утешила тетушка. — Я буду в ресторане вместе с Вовкой. Пусть мент немного отъестся, пока жена в отъезде.
— Даже не знаю, как благодарить.
— Я тоже с вами пойду, — заявил Илья Сергеевич, но Серафима покачала головой.
— Ты особенно не светись. Все посмотрели на меня, даже Саша, который последние полчаса удачно сливался с обстановкой. Я тяжко вздохнула:
— Вы совершенно безответственные люди.
— И вовсе нет, — обиделась Серафима. — Мы по мере возможности хотели и бы содействовать правосудию.
— А в роли Божьей кары вы выступить не желаете? — обрадовалась я.
— Неплохая мысль, — кивнула тетушка.
Я широко улыбнулась и сказала:
— Конечно, отец небесный ничего мне на этот счет не сообщал, но я подозреваю, что он выбрал бы более компетентных представителей.
— Может, под рукой никого не случилось, — вздохнула Серафима.
Пять минут восьмого я появилась на остановке. Юрик ждал меня в белоснежном “БМВ”. Привыкнув к “мечте бандита”, я без особого труда смогла устоять на ногах. Каток вышел из машины и с подозрительной вежливостью усадил меня на белую шкуру какого-то диковинного животного. Мы поехали в ресторан. Как и предполагала тетушка, Юрик, особо не мудрствуя, решил ужинать в родном казино. Разумно, а главное, экономно.
Весь вечер Каток старался быть джентльменом. Не знаю, чего ожидала Серафима, но о делах он вовсе не говорил. Усиленно соблазнял меня, правда, не очень ловко. Я же с детской прямотой, которая всегда была у меня основной чертой характера, говорила о замужестве.
Во время танца, кстати, танцевал Каток очень прилично, он заметил Серафиму с Владимиром Петровичем. Те как раз входили в зал. Юрика это развеселило.
— А чего здесь мент делает?
— Юра, мне, честное слово, обидно, что ты упорно считаешь меня дурой, — сказала я. — Никак не могу поверить в то, что ты забыл обиду и любишь меня с сегодняшнего дня, как никого в жизни.
— Думаешь, мента испугаюсь? Плевал я на него.
— Ты так не говори, а то сбегу.
— Боишься, значит? — хохотнул он.
— Испытываю обоснованное беспокойство.
— Ну и зря, — он вроде бы даже обиделся. — Глянь, весь кабак на нас пялится. Классно смотримся. А то, что ты по морде мне съездила, так это ерунда, забудь. Чего не бывает между мужиком и бабой.
— Хорошо, если так, — обрадовалась я, впрочем, не очень уверенно.
Мы вернулись за стол. Выпили, и я стала икоркой закусывать. Вдруг возле нашего стола возникло совершенно нелепое существо.
— Юрик, — пролаяло оно, перевирая согласные. Гласные ему тоже как-то не и удавались.
Юрик, к моему невероятному удивлению, встал, пожал уродцу руку и даже облобызался с ним на глазах у всего ресторана. Я пыталась прийти в себя, а он и сказал:
— Лика, знакомься, это мой брат Георгий. Можно Жора.
— Можно, — кивнул тот, посверкивая глазками-бусинками.
— Лика — приличная девушка, так что пасть лучше держи закрытой, — предупредил Юрик.
Я продолжала с недоумением разглядывать Каткова-младшего. Его появление на свет Божий наверняка произошло как-то само собой, помимо Творца, ибо, по моим представлениям, ни одно мало-мальски смышленое божество не стало бы тратить на него свое время. Довольно высокий, но коротконогий. Крохотные приплюснутые ушки. Физиономия дегенерата. Волосы черные и жесткие, как щетина, начинали расти прямо от переносицы. Каким образом он мог быть братом красавца Юрика, оставалось загадкой.
