— Племяшка, может. Циркач с руки ест — не спорю, но, будь он ласковым добрым мальчиком, не стал бы тем, кто он есть. Улавливаешь? Он Юркин враг и в данной ситуации будет думать, как его завалить. А кто о нас, грешных, подумает?
— А у тебя голова на плечах для чего? — фыркнула я.
— Для зимней шапки. А у тебя?
— Тоже, наверное, — вздохнула я.
— Давай рассказывай. Пинкертон несчастный, где тебя носило… Я рассказала.
— Попали в переплет, — заметила тетушка. — Может, к Вовке?..
— Нет уж, — разозлилась я.
— С чего это вдруг такая нелюбовь к органам?
— Вы меня так долго стращали, что я вам поверила.
— Как же… боишься, что он твоего Руслана заметет за шалости на даче и в доме этого самого Паши…
— Моего Руслана? — сурово спросила я.
— А то. Спаситель… Как он, ничего?
— Пошла ты к черту! — закричала я.
— Вкручивай, — вовсе не обидевшись, сказала Серафима. — Кого ты пытаешься обмануть? Старую мудрую тетку, которая читает в сердцах юных прелестниц, как в открытой книге? Нет, деточка, ты Циркачу мозги пудри, а мои извилины оставь в покое. И чего это маменькиных дочек вечно Тянет на шпану? Прямо патология какая-то… — Куда меня тянет? Что ты болтаешь? — Сдается мне, что Руслан твой похлеще Циркача да Юрика, вместе взятых. У тех шпана на подхвате, а Руслан — убийца.
— А Сережа говорит, что это Каток в Пашином доме опередил.
— Конечно, говорит, ты ж ему сам интересное не рассказала. Краснолицего тоже Юрик хлопнул? Зачем, интересно?
— А зачем Руслану их убивать?
— Это ты у него спроси.
— Ладно, — сказала я, поднимаясь, — спрошу.
— Куда это ты? — насторожилась тетушка.
— Спрашивать.
— Ангел мой, ты женщина редкой красоты, но вдруг он мужчина, начисто лишенный чувства прекрасного?
— Я ведь не совсем дура, как считаешь?
— Ну, сразу и не ответишь, — уклончиво заметила тетушка. — Что ж, едем вместе…
— Вместе по таким делам смешно.
— По каким делам? — ахнула Серафима, распахнув глаза, однако валять дурака ей явно не хотелось, и она спросила серьезно:
— А ты точно знаешь, что тебе это нужно?
— Конечно, нет.
— Беда, ей-Богу… что ж, поезжай. Хотя по мне, так вдвоем завсегда сподручней…
— Я возьму машину, — сказала я уже возле двери.
— Возьми, — вздохнула Серафима. — Постарайся на этот раз ее не потерять.
Спортшкола занимала несколько зданий. Одно, старое, еще довоенной постройки, было окружено живописными тумбами. Я выбрала его и не ошиблась. Длинный коридор привел меня к двери с надписью “Тренерская”, из комнаты доносились голоса и смех. Я постучала, никто не ответил, тогда я открыла дверь и сказала:
— Здравствуйте.
В комнате было человек шесть мужчин, молодых и не очень. Спортивные костюмы наводили на мысль, что они и есть тренеры.
— Здравствуйте, — недружным хором ответили они, с любопытством меня разглядывая.
— Извините, где я могу найти Руслана Демидова?
— А его нет, — ответил мужчина за столом. — У него сегодня выходной. Олег, посмотри расписание Руслана, — кивнул он парню у окна.
Тот прошел к щиту на стене, где висело расписание, и принялся водить по нему пальцем.
— Послезавтра, девушка, с восьми до двух.
— Мне он нужен сегодня, — сказала я. — Вы не могли бы дать мне его адрес?
— Вообще-то не положено… — заметил мужчина, но Олег засмеялся и сказал:
— Да ладно, Степан Сергеевич, девушка такая красивая, Руслан спасибо скажет.
— Ну, только если красивая. — он извлек из стола толстую тетрадь, полистал немного и на клочке бумаги записал адрес.
Я поблагодарила и, сказав “до свидания”, вышла из тренерской. В коридоре меня догнал Олег.
— Девушка, Руслан сегодня с восьми дежурит на автостоянке, так что дома вы его вряд ли застанете.
— На какой автостоянке?
— В центре, за старым театром. Найти нетрудно, возле парка свернете направо и метров двести…
— Он что, там работает?
— Подрабатывает. Деньги наши не то чтобы плевые, но близко к тому, так что приходится крутиться. Если вы немного подождете, я смогу вас отвезти…
— Спасибо, я на машине, — я попрощалась и пошла к двери.
Олег стоял, глядя на меня, и что-то насвистывал.
Я посмотрела на часы: до восьми времени достаточно. Я вполне могу застать его дома.
Руслан жил в том же районе, что и Серафима. Девятиэтажный дом, второй подъезд, второй этаж. Я позвонила в дверь, обитую бордовым дерматином, наискось вдоль всей поверхности шея надрез, кое-как прихваченный черной ниткой. Я позвонила еще раз, прислушалась. Встречи со мной в этом доме не ждали.
На автостоянку было еще рано, и я поехала домой. Свернув к универмагу на светофоре, услышала сигнал, в зеркале возникла “мечта бандита” с Ильей за рулем, рядом с ним — Серафима Павловна. Я притормозила, и мы встретились на тротуаре.
— Нашла? — спросила тетушка.
— Нет. У него выходной.
— Вот и отлично. С ним Илья поговорит. По старой дружбе.
— О чем? — усмехнулась я.
— Ни о чем, а о ком. Попросит совета, как нам без потерь покинуть поле боя.
— Руслана нет ни на работе, ни дома, так что разговор откладывается.
— Да? Жаль. А я рассчитывала, что кто-то проникнется нашими проблемами и бросится на выручку, — ехидно сказала тетушка.
— И откуда у людей такой оптимизм? — удивилась я.
— Ладно. Дрянь дело, ежу понятно. Плохо то, что сделать мы уже ничего не можем…
— У нас есть Циркач, — напомнила я без особого, впрочем, воодушевления.
— Уезжать вам надо, — подал голос Тарханов, печально взирающий на поток машин, мчавшихся мимо.
— Вы же говорили, что нельзя, пока идет следствие.
— Плевать… здоровье дороже.
— Тоска, сил нет, — сказала тетушка. — Я сегодня даже не обедала.
— И я, — отозвался Илья Сергеевич. Тут я вспомнила, что даже не завтракала. — Поедем ужинать, — махнул рукой Тарханов.
В ресторане, куда мы приехали, было занято меньше половины столов. Официантка встретила нас как родных, а при виде Ильи Сергеевича так засияла, что тетушка начала опасаться пожара. Серафима Павловна стала злиться и вредни-чать. Бог знает с чего, а я ковыряться в салате вилкой и раздумывать. В общем, дружеского ужина не получилось. В одиннадцатом часу, кое-как осилив бутылку шампанского и
