Несколько минут спустя, Глория вдруг уснула. Сказались бессонные ночи, полные страха и отчаянья.
В маленькой каморке было темно. Нина застыла в углу, не смея вздохнуть. Ей казалось, что прошла целая вечность с того момента, когда она вошла сюда.
Воздух был затхлым. Пахло плесенью и пылью. Под ногами какой-то песок или земля. Холодные каменные стены давили со всех сторон. Нина чувствовала себя здесь, словно в западне.
Завернувшись в плащ, она закрыла глаза, думая о человеке, который должен был прийти с минуты на минуту. Как не пыталась, девушка не могла его представить. Чтобы убить его, она должна возненавидеть. Но, не видя его, Нина, как ни старалась, не могла пробудить эту чувства в себе.
Внезапно дверь каморки распахнулась и резко закрылась. Кто-то стоял напротив и тяжело дышал. От его дыхания исходил тошнотворный запах спиртного. Темнота скрывала его полностью.
Мужчина тоже не видел ее. Он протянул руки и коснулся ее плаща. В тот же миг Нина услышала его голос, полный презрения и злобы:
– Детка, я знал, что ты обязательно придешь. Поверь, таких, как я, женщины никогда е забывают. Я еще долго буду сниться тебе ночами.
Его руки стали откровенно шарить по ее телу. Как бы она ни закрывалась от него и ни уворачивалась, он был быстрее.
Нина вжалась в угол и вдруг пнула его коленом. В ответ она услышала громкий вздох и протяжное мычание. Кажется, ей удалось его остановить. Выигранное время позволило ей опомниться и собраться.
Этот человек пришел сюда, не зная, что перед ним не Глория. Она и не собиралась себя выдавать. Какая разница, кто в действительности перед ним, ведь ему все равно больше не жить.
Мужчина отдышался и проревел:
– Клянусь, ты заплатишь за это. Еще как заплатишь, сучка!
Наверное, почуяв опасность, Нина вдруг стала все четко понимать. Она уже знала наперед, что и как должна с ним сделать.
Словно во сне, Нина протянула руку и коснулась его головы. Мужчина стоял, согнувшись и опираясь о стену. Нина погладила его по голове, словно маленького котенка.
Этот простой жест его явно озадачил. Но только он хотел выпрямиться, как она сжала его волосы мертвой хваткой и повернула к себе лицом.
В кромешной тьме она не видела его лица, но хотела, чтобы он ее услышал. Чтобы не выдать себя, она прошептала не своим голосом:
– Мне очень жаль, что ты выбрал этот путь. Мне жаль, что ты пришел сюда, и мне жаль, что ты обречен. Позволь мне дотронуться до тебя, прежде чем произойдет неизбежное.
– Что за бред?
– Просто расслабься и дай мне дотронуться до груди и плеч.
Она выпустила его из рук и застыла. Судя по шороху, он попытался выпрямиться. Затем отступил назад на шаг и вдруг рассмеялся:
– Не ожидал, что ты окажешься такой дикой штучкой. Теперь мне совершенно понятно, отчего мой отец от тебя без ума.
Теперь настала ее очередь удивляться. О чем он говорил, она не совсем понимала, но решила не поддаваться его словам. Ведь иначе девушка не сможет выполнить то, зачем пришла сюда.
– Иди сюда, – прошептала она снова.
Мужчина молчал. Нина не знала, как еще могла на него воздействовать, поэтому вынула из кармана мешочек и встряхнула в руках. В тишине послышался звон золота.
– Кажется, ты за этим сюда пришел?
Она попала в точку. Мужчина усмехнулся и шагнул к ней. В полной темноте он быстро отыскал ее и начал исследовать ее тело руками. Что-то явно смущало его, Нина понимала это по его недовольному вздоху.
Ситуация выходила из-под контроля. Он не должен был догадаться, что перед ним не Глория.
– Возьми, – она поймала его правую руку на своем плече. – Здесь все, о чем мы договаривались.
Он молча убрал мешочек за пазуху, но не отступил. Просто стоял и молчал. Кажется, он думал о чем-то своем.
Не теряя времени, Нина положила свои ладони ему на грудь и попыталась разглядеть лицо. Ей нужны были его глаза.
Все шло не так, как она предполагала, с самого начала. Эта тьма была серьезным препятствием на ее пути. Нина должна была увидеть его взгляд.
Внутри стала разрастаться легкая паника. Она должна придумать, как убить его.
Мужчина не терял времени даром. Трясущимися руками он нащупал тесемки плаща, которые одним жестом развязал. Холодные пальцы зашарили по груди и спине. Он был возбужден.
Затем он склонился и вдохнул ее аромат. С этого момента все прекратилось. Он резким толчком отбросил от себя ее руки и взревел:
– Ты не Глория!
Девушка растерялась. Она не понимала, что произошло, и как он догадался. Мужчина ускользал от нее, и она не в силах была его остановить. Тогда Нина предприняла отчаянную попытку ухватить его за шею и потянуть вниз. Он должен был упасть, чтобы она смогла его контролировать.
– Ты убийца, – закричала она, что есть сил. – И ответишь за это!
В каморке при полной темноте началась отчаянная борьба. Силы были явно не равны. Мужчина быстро оттащил ее от себя и поднялся на ноги. Пинком распахнув дверь, он выбежал в коридор за лампой.
Нина отряхнула колени, нащупала плащ, который свернула и прижала к груди. План мести провалился, как ни печально это было признавать, но Нина проиграла. У нее больше никогда не будет этого шанса отомстить. Что скажет Глория? Как теперь смотреть ей в глаза?
Нина не знала ответов на эти вопросы. Смахнув прядь волос с лица, она хотела уже было покинуть коморку, как в двери показался Антон с зажжённой лампой в руках.
В первую секунду она настолько растерялась, что едва не упала. Хоть она и видела его один раз в день его приезда, но никак не ожидала, что он заявится сюда. Да еще и при таких обстоятельствах, когда минуту назад отсюда выбежал преступник.
Что сказать и как все объяснить, она не знала, поэтому решила молчать. Но когда Антон заговорил, то она окончательно растерялась:
– Это ты? Какого черта? Я думал, это была Глория, она должна была прийти сюда, – он схватил ее за шиворот: – Отвечай, что вы задумали?
Запах спиртного и эта тряска выбили ее из колеи. Она окончательно и бесповоротно растерялась. Уж никак не его она ожидала здесь увидеть. В голове все смешалось.
Тогда Антон схватил ее за волосы, заставляя взглянуть ему в глаза:
– Ты с ней заодно! Спелись вместе. Но ничего, я отобью у тебя всякое желание вмешиваться в мои дела.
Нина застонала. Ей было больно. Антон вел себя неподобающим образом. Сейчас, глядя в его полные бешенства глаза, она никак не могла поверить, что он мог быть ее другом детства. Это казалось невероятным. Друзья детства так себя не ведут, в особенности по отношению к девушкам.
– Отпусти меня, – закричала она от отчаяния. – Ты ведь мой двоюродный брат или ты забыл об этом? Если сейчас же не отпустишь, я все расскажу дяде.
Но его реакция на ее тираду была полной неожиданностью. Антон разразился приступом смеха.
Наверное, с этим человеком вообще бесполезно было разговаривать. Сейчас важнее было вырваться из его рук. Нина запустила пальцы в его смеющееся лицо, царапая ногтями. В тот же миг он выпустил ее из рук, хватаясь за лицо.
– Ах ты сука, я покажу тебе, кто я!
Он замахнулся, чтобы ударить, но позади раздался шорох. Чья-то сильная рука схватила Антона сзади и откинула в коридор. Лампа при этом не разбилась, оставаясь в его руках.
Нина боялась пошевелиться. Ей казалось, что кошмар продолжается. Из оцепенения ее вывел ровный
