возле самых его ног. Вдруг второе щупальце его покалечит? Толку-то с него тогда будет?
— Хорошо, — сказал Стас. — Давай говорить серьёзно. Никого сдавать не придётся. Не интересуюсь пока. Сопровождение мне надо и помощь в убийстве некоего монстра. Повезёт — всё сделаю я сам и очень быстро. Не повезёт — придётся помочь. Да, и ещё твой ПДА. На личные тайны не посягаю, но на него скорее всего будут приходить для меня сообщения. После дела — разбегаемся, на твой счёт приходит сумма. Без каких-либо обязательств в будущем. Идёт?
— А сумма?
— Поторгуемся. Миллионов у нашей конторы на такие дела нет, но кое-какими фондами мы располагаем. Оплатим по высшей ставке. Будем торговаться?
— Конечно.
Стас облегченно вздохнул.
Вот и замечательно. Остальное — частности.
Он взглянул на бугорок, из которого уже проклюнулось зелёное острие и словно в задумчивости принялось обследовать сапог сталкера.
— Или обойдёмся без торговли? Обещаю, оплатим по высшей ставке. Сопровождение и помощь в уничтожении.
— Хорошо, пусть будет так, — прохрипел Зубило.
Манипуляции кончика второго щупальца ему, похоже, не нравились и самому. Здорово не нравились.
— По рукам?
— Да, мать твою, договорились.
— Нехорошо, употребляя такие слова, разговаривать со своим работодателем, — тоном опытного, терпеливого наставника сообщил Стас.
После этого он встал и всадил первый заряд картечи в «репку». Точно в центр уродливого клубня.
13. Задушевные разговоры и просто общение.
Тимофей Ковальский
Везение у меня есть, думал Тимофей, это — факт. Причём просто жуткое везение. А я-то, грешным делом, думал, что оно меня покинуло. Чуть не обгадился, когда едва не попал на закуску «репке». Всё устроилось самым лучшим образом, да ещё к тому же будут деньги от охотников. Это в дополнение ко всем прочим.
И вообще лишних денег не бывает, но главное всё-таки везение. Значит, легенды не врут и ему повезло стать живым артефактом, да ещё каким.
— Посмотри в небо, — сказал ему Станислав, тот, кого по контракту он должен был теперь сопровождать. — Вынь из кармана ПДА, помаши им над головой и посмотри в небо.
— Зачем? — сразу насторожился Тимофей.
Не любил он выполнять приказы, смысла которых не понимал. Да и кто любит?
— Просто посмотри в небо, так, словно оттуда к тебе спускаются инопланетяне. Или ангел шестикрылый. И постой так с полминуты, помахивая ПДА.
— Зачем? — начиная потихоньку злиться, спросил Ковальский.
Охотник тяжело вздохнул и очень спокойно объяснил:
— Там, в небе, есть мой кореш, он нас сейчас видит. Мне нужно, чтобы он щёлкнул твоё лицо. Потом он вычислит твой ник и пошлёт на твой ПДА мне сообщение. Я внятно объясняю?
— То есть где-то там, у вас в управлении, осядет моя фотомордочка? Точнее даже, она попадёт в какое-нибудь ваше досье, и после этого мне не будет ни сна ни покоя? На это я не подписывался. Так засвечиваться — надо быть полным идиотом.
— Данные на тебя и так там осядут, — стал втолковывать Станислав. — А иначе как мы тебе деньги заплатим?
— Как договорились. Со счёта на счёт. Причём оговоренная плата — это одно, а светиться по полной — другое.
— Вот как?
— Да, — почти ласково улыбнулся Тимофей.
Хрена ты мной всласть покомандуешь, гражданин начальник, с мстительной радостью думал он. Обломаешься. И вообще никто теперь мной командовать не будет.
— Значит, собираешься уклоняться от сделки? — тоже очень спокойно, можно сказать, безмятежно поинтересовался охотник.
Ковальский взглянул на него не без интереса.
А парень не робкого десятка. Правда, этого для того, чтобы он, опытный сталкер, стал делать ошибки, недостаточно.
— Ни в коем случае, — ответил он. — Что обещал, то и сделаю. Но не больше. На такое я не подписывался.
И для того чтобы поставить точку, вытащил из кармана старую кепку-бейсболку с длиннющим козырьком. Места много в кармане она не занимала, а вот случаи, когда в ней появлялась нужда, бывали. В общем, вовремя он о ней вспомнил.
— Ты обещал, что я смогу получать на твой ПДА сообщения для меня, — напомнил охотник.
— Обещал, — подтвердил Тимофей, — но не светиться. Найди другой способ сообщить своему корешу, кому именно слать сообщения. Могу дать ПДА, и пошлёшь ему письмо через него. Вот только никто меня по фотографии опознавать не будет.
— Значит, от договора ты не оказываешься? — уточнил Станислав.
— Нет.
— Но вот мой приказ исполнять отказываешься.
Выкуси, злорадно подумал сталкер. Ничего ты со мной сделать не сумеешь, а значит, и помыкать не будешь. Тут главное — с самого первого момента всё поставить на свои места. Если не сделать это сразу, потом будет труднее. Вот так-то.
Настроение у него снова было просто чудесное. Как перед очередной дракой в баре. Вот, правда, жаль, ничего подобного здесь произойти не могло. Типа крутой начальник ещё немного повозбухает, а потом сдуется. Все они сдуваются. И с этого момента всё пойдёт так, как и должно быть.
— Этот — отказываюсь, поскольку считаю его несовместимым с договором. На такие штуки я не подписывался.
— А я говорю — подписывался.
— Ах, вот как? Что-то не помню, — уже совсем издевательски ухмыльнулся Тимофей.
— Ладно…
Станислав вдруг оглянулся, словно прикидывая, подходит ли это место для привала. Удовлетворённо хмыкнув, он снял с плеча вещмешок, положил на траву. Потом рядом с ним легло ружьё и «стечкин». Сверху на них опустился тесак.
— Что задумал? — спросил сталкер.
Только спрошено это было для проформы. Догадывался он уже об ответе и именно поэтому, задав вопрос, осмотрелся, прикидывая, всё ли нормально. Вроде бы всё. Признаков аномалий нет, зверья тоже не наблюдается, а трава на несколько десятков метров вокруг высотой не превышала лодыжек. Даже снорк незамеченным не подберётся.
— Ну, как положено, счас будем заключать дополнительный договор. Кажется, в нём нужда есть.
— Договор? Какой?
— О том, что ты выполняешь все мои приказы беспрекословно. До тех пор, пока наше соглашение действует. Надо было мне напомнить об этом пункте тогда, когда тобой «репка» подзакусить
