- А я все думал - догадаешься ли ты? - криво усмехнулся он.
И медленно стянул шлем, отбросив его в сторону.
Я не ошибся - еще когда рассуждал. Обмолвка помогла; не так уж и много человек я убивал собственноручно, в присутствии кого-то, кто это мог запомнить.
Тот деваронец - и его заместитель. Но иктотчи одаренным не был, а родни у его бывшего шефа не имелось - я проверил.
Я убил Дакэре - но Анвис не мог оказаться 'консультантом', потому что всегда был на Зиосте. И уж точно не мог оказаться на крыше базы, когда его сразу несколько человек видело на первом этаже.
Значит, остается обезглавленный Ролхо Вейнтар и его ученик. В чьей смерти я был абсолютно уверен.
И тогда все становится на свои места - и его способность избегать поисков 'Черного Листа' (еще бы, он эти методы превосходно знает), и обученность, А заодно - и не сработавший у Ярти прием с уничтожением меча; конечно, его не поймаешь финтом, ставшим роковым для учителя.
Как он добыл координаты Зиоста? Вряд ли я узнаю. Может быть, Дакэре нашел эту информацию - и передал Вейнтару. Может быть, Вейнтара учил кто-то из выживших джедаев - и передал заодно и сие знание. Может быть, сам Кеймир каким-то образом проследил наши корабли... например, забрался в борткомпьютер 'Кая' - я ведь не сразу сменил защиты.
Сейчас ученик Вейнтара выглядел по-другому - по щеке змеился шрам-ожог. Судя по всему - от моей же молнии.
- Как ты выжил? - я поискал взглядом Ланию, продолжая краем глаза следить за противником.
- Лорд Орейн меня хорошо учил, - рукоять меча соскользнула с пояса и легла ему в ладонь. - Я сумел вцепиться в какую-то балку, замедлил падение... руку сломал в итоге, но остался жив.
- Понятно, - где же Лания?
- Если ищешь свою девушку, так она - вон в той пещере, - действительно, в одной из скал виднелось круглое отверстие. - Я ввел ей легкий парализатор; через полчаса обретет подвижность, без всяких последствий. Думаю, получаса нам хватит?
- Не сомневаюсь, - в моей руке вспыхнул алый клинок. - Что с ней будет, если я проиграю?
- Против нее я ничего не имею, - покачал головой Кеймир. - Когда ты умрешь - пусть улетает на твоем корабле. Мне она безразлична.
Он тоже включил меч; мы медленно сближались. Странное какое-то оружие - клинок вынесен чуть в сторону от рукояти.
- На что ты надеешься? - этого вопроса я не мог не задать.
- Как - на что? - поднял бровь Кеймир. - Ты умрешь, и я стану новым Темным Лордом. Видишь, я признаю твой титул - ты его вполне достоин.
- Лорд без подданных, - хмыкнул я.
- Твои ученики мне подчинятся без особых проблем, - презрительная усмешка. - Они служат тебе, а я - сильнее тебя.
Какая ошибка... Кто сильнее - тот правит. Подчиняющийся - всегда слабее. И его удел - всегда подчиняться.
Вот такая философия и довела древних ситхов до Руусана. Бэйн вовремя оценил ее опасность.
В случае чего, Кеймира ждет большой сюрприз. Ибо единственное, что он получит от Тимара - это меч в горло.
- Чтобы все было по правилам, - Кеймир вновь усмехался, но в его глазах разгоралась боевая ярость. - Во имя ушедших и будущих...
- Во славу Тьмы вечной, - продолжил я древнюю формулу вызова.
- Мы пришли сюда, чтобы скрестить наши мечи...
- Мы вдвоем вошли в круг битвы...
- И лишь один из нас покинет его...
- Потому что не может быть мира между нами...
- Да будет так! - в унисон произнесли мы.
И клинки скрестились.
Кеймира действительно хорошо учили. Первый же удар был направлен в голову, и мне пришлось отступить, чтобы подставить под него клинок. Колющий выпад - и круговой взмах меча противника отбивает его.
Он атаковал стремительно и напористо, явно намереваясь подавить любую мою инициативу, проломить защиту и смести градом мощных ударов.
Я же не собирался тратить силу на парирование - я уводил его клинок в сторону, позволял ему соскальзывать по своему мечу, не особенно напрягаясь.
Но пока - Кеймир все же теснил меня к скалам. Что мне категорически не нравилось.
Что ж, положение надо менять!
Он вновь ударил - сверху вниз; я шагнул вперед, принимая его удар на меч, и оказываясь вплотную. Алый крест, образованный нашими мечами, сиял еще какую-то долю мгновения...
Обычно, чтобы ударить Силой, вытягивают руку. Тогда удар - точнее. Но в некоторых случаях можно обойтись и без этого.
Телекинетический толчок отшвырнул Кеймира назад, на добрый десяток метров. Впрочем, он почти мгновенно оказался на ногах, и мне оставалось только поразиться - любому другому такой удар переломал бы половину костей в теле.
Но об этом я думал, уже покрывая прыжком разделяющее нас расстояние.
Теперь была моя очередь атаковать - и я взвинтил темп, обрушив на него вихрь ударов, нацеленных во все возможные точки тела... с виду беспорядочная, а на деле - очень даже просчитанная атака.
Резкое изменение рисунка боя - яркая черта ге'таль када. Все-таки, это уже отдельный стиль...
Кеймир поначалу опешил, и только и успел, что тоже увеличить скорость - дабы избежать удара. Но потом сумел подстроиться под изменение, и уверенно парировал мои выпады.
Проклятье, да мы же почти что равны! И вопрос лишь в том, кто быстрее устанет и допустит ошибку...
Со стороны это все выглядело не совсем обычно для схватки одаренных. Никаких высоких прыжков, никаких ударов с разворота, которые так любят показывать в фильмах. Мы не отрывали ног от земли; перемещалось тело, работали руки. Может, не особенно красиво - но эффективно.
Силу мы не использовали - я был уверен, что Кеймир готов к подобной атаке с моей стороны, а он... Наверное, думал так же (и я действительно был готов). Или же - хотел рассечь меня клинком, собственноручно.
Удар. Блок. Выпад. Четыре стремительных укола. Диагональный удар.
Да что он, дюрасталевый, что ли?
Весьма хитрый и быстрый удар - и я его отбиваю. Удивлению в глазах Кеймира я отвечаю усмешкой - ха, да я против Тимара и Арда одновременно способен сражаться!
Кеймир - очень хороший боец, но с недостатком - слишком традиционная техника. Ему нечего противопоставить изменчивости ге'таль када... и он проиграет. Если только не найдет что-то, способное преподнести мне сюрприз.
И, как оказалось, он нашел.
На какое-то мгновение Кеймир открылся - и я ударил. Сверху вниз, желая разрубить голову и тело; вскинутый меч не успел бы парировать удар... тем более, что он зачем-то держал его вертикально...
Но... на той же самой рукояти вспыхнул второй клинок. Параллельно первому - и мой меч оказался между двумя лезвиями.
Меч-'вилка'! Я о таком только краем уха слышал... еще более редкое оружие, чем световой кнут.
Кеймир резко крутанул оружие - и меч вывернулся у меня из руки, отлетев в сторону. А мне пришлось прыгнуть назад, чтобы избежать удара двойного лезвия.
