Андрей Кощиенко
Златовласка зеленоглазая
Эстела. Столица
— Шотан леди Виленты…
Слегка изогнутый клинок в чёрных ножнах с негромким стуком лёг на столешницу светлого дерева. Варга, положившая его на стол, сделала шаг назад и замерла по стойке «смирно», отдавая ему почести.
Начальница тайной стражи Этории, леди Эстела, плотно сжав губы, несколько секунд молча, смотрела на лежащее перед ней оружие.
— Подробности, — наконец прервав молчание, коротко потребовала она, не поднимая глаз.
— Леди Вилента убита Эриадором Аальстом, вместе с тремя членами моей пятёрки, включая старшую группы. В живых осталась только я и леди Нелла… — лаконично доложила варга и замолчала.
— Я сказала — подробности!
Эстела оторвала глаза от ножен и тяжёлым, немигающим взглядом уставилась на собеседницу.
— Мы выполняли задание по охране Эриадора Аальста, отправленного вместе с экспедиционным корпусом на подавление мятежа. К мятежникам внезапно подошла помощь, и началось сражение. Леди Вилента попыталась выполнить данный ей приказ, но этому помешала охрана студентов и сам Аальст, заявивший, что в нас он не нуждается. Леди Вилента настаивала, но Аальст пообещал сжечь нас созданным огненным шаром. Леди Виленте пришлось уступить и перейти, как он сказал, во «внешний круг» охранения.
Затем к нам прорвался один из отрядов противника. Мы отбились. Аальст вместе с Терской принимали активное участие, используя заклинания. Терская потеряла сознание и её отнесли в фургон. Но раненой она не была. После небольшой передышки нас атаковал отряд конницы. Так вышло, что мы оказались на линии атаки. Аальст использовал заклинания, похожие на полупрозрачные облачка чёрной пыли, и очень сильные. Отряд вражеской конницы он уничтожил. После чего, Аальст потерял сознание и упал вниз с крыши фургона. Его тоже занесли внутрь, и леди Вилента приказала отступать. В сопровождении остатков четвёртого пехотного полка, студенческой охраны, с фургоном, в который уложили раненых, мы двинулись в тыл. Но к этому моменту на поле боя была полная неразбериха и единая линия войск отсутствовала. Поэтому, вместо тыла мы опять наткнулись на противника. Отряд пехоты, прикрывающий лучников. Мы выскочили прямо на них. Лошади, тянущие фургон, пали под стрелами, а мы вступили в бой с мечниками. Врагов было гораздо больше. Вилента приказала мне с Неллой спасать Аальста, пока они помогают сдерживать натиск, но мы не успели. Подбегая к фургону, мы увидели на его ступеньках Эриадора. Он пришёл в себя, встал на ноги и вышел наружу. Он что-то кричал, а потом снова применил магию. Это было заклинание, которое действовало сразу на многих людей. Он убивал, не разбирая, кто перед ним. Убил и нашу сражающуюся пехоту, и их пехоту, и их лучников. Убил почти всех, кто был рядом. Но мы остались живы. Пятёрка и леди Вилента сражались сбоку, под заклинание они не попали. Пока все приходили в себя от неожиданности, Аальст спустился вниз. Я попыталась поговорить с ним, но он грубо приказал отстать от него и принялся пинать мёртвую лошадь…
— Мёртвую лошадь? Зачем? — удивилась Эста.
— Он хотел, что бы она встала… леди Эстела, в тот момент Аальст был
не в себе. В нём была дикая мешанина разных эмоций. Рваных, обрывочных, противоречащих друг другу. В нормальном состоянии у людей так не бывает. Он словно помешался. Ещё… в нём ощущалось что- то такое… опасное. Непонятное. Я почувствовала. Мы с Неллой отступили. Тут Аальст взял и «поднял» лошадей. Сначала одну, потом всех.
— Некромантия? При всех? — сузила глаза Эста.
— Да. Причём очень быстро. Одну за другой. Без всяких заклинаний и движений, которые обычно делают маги. Просто протягивает руку с растопыренными пальцами — и всё. Они встают!
— Да уж… — с некой озадаченностью в голосе прокомментировала Эста услышанное.
— Потом Аальст поговорил с одной из студенток и решил пойти сражаться…
— Сражаться?
— Да. В одиночку. Леди Вилента попыталась уговорами остановить его, но он не стал слушать и, отвернувшись, пошёл выполнять своё намерение. Этого было нельзя допустить. Госпожа майор приказала нам окружить и схватить его. Но Аальст нанёс удар первым. По тем, кто оказался ближе к нему. Мы с Нел заходили с флангов и поэтому остались живы. А леди Вилента и остальные…
Варга замолчала, наклонила голову и чуть развела ладони руки в стороны.
— Дальше! — жёстко приказала Эста.
— А потом он «поднял» мёртвых. Очень много мёртвых. А потом упал. Я почувствовала, что он потерял сознание. Мы с Неллой его подняли и потащили на себе вслед за фургоном, который понесли мёртвые лошади. В конце концов, мы догнали, когда он разбился. Аальст по-прежнему был без сознания, и мы не знали, что с ним делать. Вполне возможно, что ему была нужна помощь целителя, но ближайшие целители были только у армии. Однако мы были уверенны, что после сотворённой им некромантии отдавать его в руки магам будет ошибкой. Мы могли бы отвезти его к другим целителям, но не знали, можно ли его брать в дорогу в таком состоянии. И потом… После того, что он сделал, оказаться один на один с ним, когда он очнётся… Аальст вполне мог обидеться, что его мнения не спросили… Он настроен весьма враждебно. Пока мы думали, что делать, к нам подошёл имперский пехотный отряд. При нём было два мага и целитель. И Аальста взяли под усиленную охрану, отодвинув нас в сторону… Всю дорогу до столицы мы не могли к нему подойти. Мы бы конечно попытались, что-то предпринять, но леди Вилента не оставила нам никаких указаний, на такую ситуацию… Вполне возможно — мы могли сделать ему хуже. Мы не знали, что нам делать… поэтому просто сопровождали, — пожав плечами, закончила рассказ варга.
— Хорошо, — кивнула Эста, — что с Аальстом?
— Почти всю дорогу он был без сознания. Приходил в себя только на короткие промежутки. Терская встала на ноги на следующий день, а вот он нет…
— Что говорят целители по поводу Аальста?
— Сильное магическое истощение. Возникает, когда маг слишком часто пользуется магией. Может пройти само, без последствий, может привести к потере возможности творить магию, может стать причиной быстрой смерти… Лечить такое никто не может. Целители могут исцелять тело, но вот всё что связано с магией… они не умеют. Я узнавала.
— Как сейчас его состояние?
— На момент пересечения ворот университета он был жив. Хуже ему не стало.
— Где твоя напарница?
— Караулит у ворот университета. Я поспешила на доклад.
— Хм… — Эста забарабанила пальцами по столу, обдумывая решение, — значит так! Сейчас я дам указание и вас сменят. Прибудете сюда и сядете писать отчёты. Подробнейшие. Всё, что вспомните. Любые детали. Что с телами наших погибших?
— Мы нашли и похоронили.
— Сообщите в архив с указанием места. Оружие и личные вещи погибших — как обычно. Сейчас подождёшь в соседней комнате. Вопросы есть?
— У меня есть неотправленные вам письма леди Виленты.
— Приложишь к своему отчёту. Ещё вопросы?
— Нет вопросов.
— Тогда — выполняйте!
— Слушаюсь!
Что за дурацкая идея была послать мага — первокурсника на войну? — подумала Эстела глядя на закрывшуюся за варгой дверь, — Его же там чуть не убили! А теперь неизвестно, что с ним будет. Может и
