например, промолчать, спасая служебные тайны от посторонних посягательств. До сих пор он выполнял любой каприз захватившего его в плен незнакомца. Однако сейчас послушание оставило его. Заукер сжался, сморщился, словно бы ссохся, открыл и закрыл рот, затем робким шажком отодвинулся назад к лестнице.
- Меня убьют, если скажу, - еще немного, и он бы заплакал.
- Тебя обязательно убьют, - подтвердил Джонс. - Но раньше, чем ты думаешь, - притянул труса к себе и взял его стальными пальцами за подбородок.
- Вы не понимаете… - еле слышно шепнул тот. - Это же Мертвая Голова…
- Кто?
- Я не знаю его имени. И никто не знает. Наверняка Урбах и Вольфганг тоже не знают, и этот, из РСХА, тем более…
- Идиоты, - сказал доктор Джонс. - Язычники проклятые.
Ритуал завершался очень красиво. 'Священник' по имени Мертвая Голова обходил строй будущих солдат Памяти и рисовал на лбу каждого кровавую свастику - при помощи маленькой кисточки, смоченной в чаше. Стажеры в ответ пригубляли чашу, пробовали на вкус собранную там жидкость, в результате чего губы у всех присутствующих сделались жуткими, ирреальными, бесформенно красными. После такого причастия логичным выглядел финальный жест жреца - он клал свой кинжал на язык каждого из стажеров. Кинжал вместо облатки - красиво придумано…
И это был конец ритуала.
Немцы расходились без церемоний, разговаривая свободно и весело. Обнаружив бочонок с пивом, обрадовались, загорланили, дружно обступили неожиданную находку. Индиана так и не успел придумать, куда здесь можно спрятаться, он остался, готовясь принять последний бой, однако никому не было решительно никакого дела до скромно стоящих поодаль младших товарищей по партии. Возможно, их просто не заметили, приняв за незначительную деталь интерьера. Что ж, все правильно: раса хозяев естественным образом разделяется на своих хозяев, разговаривающих с богами, и своих рабов, недостойных и секунды внимания. Так было, есть и будет. Очень удобно быть ничтожеством, - Индиана этого не подумал, надвинув пилотку до бровей, но ощутил в полной мере. Особенно когда мимо проследовала пара нацистских жрецов. Хорхер и его загадочный шеф удалились, не обратив высочайшего внимания не только на жмущихся возле стены солдата с фельдфебелем-шарфюрером, но и на собственных же 'посвященных'. Они приглушенно беседовали.
'…Искендерон…' - расслышал Индиана, что заставило его вздрогнуть. И еще раз: '…Искендерон…' - от этого слова злое напряжение пошло в суставы и жилы.
Неужели пронюхали? Неужели и до Эльзы добрались? Или снова Маркуса допросили, применив изощренные готические пытки?
Своего нелепого шлема 'Мертвая Голова' так и не снял, поэтому Индиана не увидел его лица, зато разглядел на отвороте красно-черного плаща зловещий значок со стилизованным черепом.
Эсэсовцы между тем уже скрутили у бочонка крышку и, толкаясь, дурачась, окунали в благословенный напиток оскаленные хохочущие пасти. Кровавый узор на лицах сменился аппетитной липкой пеной. Невероятно вовремя здесь оказалось пиво, фантастически вовремя. И пусть никто не отдавал приказа: в такой день можно забыть о формальностях. Рабы из обслуги на то и существуют, чтобы угадать невысказанные желания хозяев. Прихватив бочонок, новоиспеченные рыцари ушли вслед за вождями, оставив только двух скучающих охранников возле надгробия.
Злость в очередной раз помогла доктору археологии. Приветливо улыбаясь, не отпуская от себя проводника Заукера, он спокойно приблизился к охранникам и выключил их в два движения. Затем добил лежащих их же кинжалами. Бесконечный стресс, в котором пребывал шарфюрер, вновь сменился паникой, тоскливым причитанием: '…не меня, умоляю, только не меня…', и доктор Джонс сказал ему: 'Заткнись, ублюдок'.
Трупы были оттащены к стене и спрятаны в нишу, с глаз долой. Когда поднимались по лестнице на следующий ярус, Джонс бормотал: 'Значит, говоришь, дружеская попойка будет? Как обязательное завершение ритуала? Как неотъемлемая часть рыцарского празднества? Ох, язычники, настоящие язычники…' Затем он спросил перепуганного проводника: 'У вас что, все праздники такие?' - 'Сегодня праздник не крупный, - ответил тот, преодолевая пережитый минуту назад ужас. - Вот в конце декабря был День зимнего солнцестояния. Видели бы вы, что тут делалось. Жгли во дворе костры, голыми по снегу бегали, шлюх из Вены навезли.'-'День солнцестояния? - в который раз поразился рациональный археолог. - Что за игры в архаику! Я всегда считал, что СС - это всего лишь 'охранные отряды', жестокие, но очень современные.' - 'Я не жестокий, нет, вы не думайте, я ведь из хозчасти…' - 'Пришли, - сказал наконец Джонс. - Стой, куда прешь.'
Они поднялись до решетки заграждения.
- Зови своего приятеля, - скомандовал солдат шарфюреру. И встряхнул его для ясности. - Вперед!
2. НАУКА ТРЕБУЕТ ЖЕРТВ
Дежурного по имени Курт Коппи не пришлось долго уговаривать, достаточно было показать ему взведенный кольт. Он заглянул в наставленное на него отверстие ствола и сразу впал в состояние гипнотического транса эта типичная для местных сотрудников реакция было уже знакома доктору Джонсу. Точно так же среагировал некоторое время назад и шарфюрер Заукер. Они вообще были друг на друга похожи, два пугливых эсэсовца, даже тряслись с одинаковыми частотными и амплитудными характеристиками. Что ж, иметь дело с простыми рабочими парнями всегда удобнее, чем со спесивыми рыцарями, отягощенными вековыми капризами. Парни повиновались, не вступая в утомительные споры, они были хорошо выдрессированы. Вероятно, с начальником 'питомника', окажись тот на месте, пришлось бы изрядно повозиться, а времени на пропагандистскую деятельность у археолога не было.
Ни о каком 'Генри Джонсе' дежурный не знал, хотя с искренней натугой пытался вспомнить, подбадриваемый нетерпеливыми движениями револьвера. Он жалобно скулил: мол, среди подопытного материала только евреи, цыгане, чуть-чуть славян, даже одна турчанка, но как назло нет ни одного американца, - тогда гость, отбросив церемонии, сам пошел вдоль каменных ниш, выкликивая: 'Отец!.. Отец!..' В нишах темнели двери с полуовальными завершениями в верхней части.
- Инди! - вдруг отозвалась одна из дверей - звенящим женским голосом. Археолог остановился, замолкнув.
- Кто там? - повернулся он к дежурному.
- Не старик, нет, - засуетился тот, - я же говорил, турчанка какая-то…
- Инди! - заголосила женщина, срываясь на плач, на знакомый до боли визг. - Боже, Инди! Выпусти меня, Инди!
- Это материал для опытов? - поинтересовался гость и окинул взглядом общество. Он нехорошо поинтересовался, слишком спокойно. Шарфюрер Заукер взволнованно напомнил: 'Я же из хозчасти, я только одежду отсюда забираю…', а шарфюрер Коппи заколыхался на подгибающихся ногах, будто маятник Максвелла, и ответил более развернуто:
- Нет, ничего такого, она просто живет здесь, даже гулять мы ее выводим, даже питается она из столовой для младших офицеров, потому что партайгеноссе Урбах так приказал… - дежурный бормотал и бормотал, не в силах остановиться. - …а я, кстати, давно понял, что она нужна начальству, это ведь странная турчанка, и выглядит странно, и говорит странно…
- Открывай, - сказал ему доктор Джонс. - Сейчас я устану ждать.
Ключ не с первого раза попал в замок, но это произошло - дверь открылась, и на свет шагнула Лилиан Кэмден. 'Инди, Инди, Инди', всхлипывала она, и темные слезы катились по ее лицу.
- Ты здорова? - буднично спросил доктор Джонс. - Ты в порядке?
- О-о, как я ждала тебя! - застонала женщина и впилась в него руками, губами - всем, что в ней еще сохранилось. - О, я была уверена,что ты придешь!
- Потом, потом… - сказал он, безумно глянув на эсэсовцев. И резко выдрался из ее объятий. - Стоять! -
