побежала за ним в тот момент, я рисковала сорвать операцию. Вместо этого я побрела в горку в сторону парковки, расположенной на возвышенности в видом на кладбище.
Оказавшись на месте, я взглянула вниз, на кривые ряды надгробий, возвышающиеся из травы настолько мрачно, что становились черными. Каменный ангел с обломанными крыльями, казался парящим в воздухе, над землей. Облака заполонили луну, и два фонаря, из пяти, на стоянке не работали. Ниже, белый мавзолей излучал слабое призрачное свечение.
'Скотт!' - прокричала я мысленно, вкладывая все свои внутренние силы. Когда ответил только свист ветра, несущегося по холмам, я предположила, что он вне досягаемости. Не знала, как далеко распространяется умственная связь, но было очевидно, что Скотт слишком далеко.
Я присела на карточки за стеной из бутового камня, граничившей с парковкой, и, не отрывая взгляд, изучала мавзолей. Бродячий черный пес внезапно перепрыгнул через стену, практически заставив меня отступить в испуге. Пара одичавших глаз смотрели из лохматой худой морды. Дикая собака прошла вдоль стены, остановилась порычать на меня, затем исчезла из виду. Слава Богу.
Мое зрение было лучше, чем когда я была человеком, но я находилась достаточно далеко от мавзолея, поэтому не могла разобрать и близко столько деталей, сколько мне хотелось бы. Дверь оказалась закрытой, но в этом был смысл, Скотт закрыл бы ее за собой.
Я затаила дыхания, ожидая, когда же выйдет Скотт, волоча связанную и беспомощную Дабрию. Минуты шли. Я переместилась на корточках, пытаясь вызвать приток крови к ногам. Проверила телефон. Никаких пропущенных звонков. Я могла только предположить, что Патч придерживался плана и дежурил у нижних ворот кладбища.
Ужасная мысль поразила меня. Что, если Дабрия видела сквозь маскировку Скотта? Что, если она подозревала, что он приведет помощь? Мое сердце упало в пятки. Что, если она позвонила Пепперу о перемене места встречи после того, как мы покинули Суму Дъявола? Так или иначе, Пеппер, узнав, позвонил бы мне. Мы обменялись номерами.
Я была поглощена этими ужасными мыслями, когда черный пес вернулся, грозно рыча на меня из тени стены. Он прижал уши к голове и угрожающе выгнул спину.
- Кыш! - прошипела я в ответ, отмахиваясь рукой.
В этот момент он обнажил острые белые зубы, свирепо разрыхляя землю. Я как раз собиралась переместиться на безопасное расстояние, дальше по стене, когда...
Горячий провод врезалась в мое горло сзади, удушая меня. Я схватилась за него, чувствуя, что он сдавливает все туже и туже. И поволилась на спину, мои ноги дергались. Боковым зрением я заметила жуткий синий цвет, исходивший от провода. Казалось, он обжигал мое горло, словно его опустили в кислоту. Мои пальцы покрылись волдырями от жара, в местах, где они цеплялись за провод, превращая захват в муки.
Мой противник дернул сзади за провод, еще сильнее. Фары вспыхнули в моем видении. Засада.
Черный пес продолжал лаять и безудержно прыгать по кругу, но изображение быстро расплывалось. Я теряла сознание. Собрав те остатки энергии, которые еще были во мне, я сосредоточилась на собаке, убеждая ее при помощи голоса мысли: 'Укуси! Укуси моего противника!'
Я была слишком слаба, чтобы атаковать своего соперника трюками разума, зная что он почувствовал бы мою неуклюжую ощупь в своем мозгу. Хотя я никогда не пыталась обманывать животных, собака была меньше чем Нефилим или падший ангел, и, если было возможным заставить их, очевидно, что животное меньшего размера потребовало бы меньше усилий...
'Атакуй!' - подумала я снова в голове собаки, чувствуя как мой разум плавно скользил в темноту, в сонную бездну.
К моему изумлению и неожиданности, собака ринулась вперед и вонзила свою челюсть в ногу моего противника. Я услышал резкий звук укуса, и проклятия низким мужским голосом. Знакомый голос ошеломил меня. Я знала его. Я доверяла этому голосу.
Движимая предательством и злостью, я ринулась в атаку. Укуса собаки было вполне достаточно, чтобы ослабить хватку моего противника на проводе. Я полностью сомкнула руки вокруг него, не обращая внимания на достаточно долго пылающие ожоги, чтобы оторвать его от своей шеи и отбросить в сторону. Змееподобный провод скользнул по гравию, и я тут же узнала его.
Кнут Скотта.
НО НА МЕНЯ НАПАЛ НЕ СКОТТ.
Кашляя и хрепя, как только воздух попал обратно в мои легкие, я увидела, что Данте перешел в нападении, и мгновенно развернувшись, пнула его ногой в живот. Он отлетел назад, кувыркаясь по земле, выглядя ошеломленным.
Его взгляд мгновенно ожесточился. Как и мой. Я набросилась на него, оседлав на груди, и безжалостно ударила несколько раз головой об землю. Недостаточно, чтобы вырубить его; я хотела оглушить его, но оставить ему способность говорить. У меня было много вопросов, ответы на которые мне нужны были прямо сейчас.
'Принеси мне кнут,' - приказала я собаке, посылая изображение в ее мозг, чтобы она поняла мою команду.
Пес послушно побежал, волоча кнут в зубах, на вид, не страдая от воздействия Мастерства Дьявола. Было ли возможным, что этот прототип не мог навредить ему? В любом случае, я не могла в это поверить. Мне удалось провернуть трюк с разумом животных. Ну или, в конце концов, конкретно с этим.
Я перекатила Данте на живот и использовала кнут в качестве наручников на его запястьях. Он обжег мои пальцы, но я была слишком зла, чтобы беспокоиться об этом. Данте издал протестующий стон.
Вставая, я пнула его в ребра, чтобы он полностью очнулся.
- Пусть лучше первые слова из твоего рта будут объяснениями, - сказала я.
Прижатый одной щекой к земле, его губы скривились в угрожающей улыбке.
- Я не знал, что это ты, - невинно сказал он, издеваясь.
Я присела на корточки, удерживая его взгляд.
- Если ты не хочешь рассказывать мне, я предоставлю тебя Патчу. Ты и я, мы оба знаем, что этот путь будет гораздо менее приятным.
- Патч, - усмехнулся Данте. - Позвони ему. Давай. Посмотрим, ответит ли он.
Ледяной ужас встрепенулся в моей груди.
- Что ты имеешь в виду?
- Развяжи мои руки, и, возможно, я расскажу тебе, во всех подробностях, что я сделал с ним.
Я ударила его по лицу с такой силой, что мою руку зажгло.
- Где Патч? - спросила я снова, пытаясь скрыть панику в своем голосе, зная, что это только развеселит Данте.
- Тебя интересует, что я сделал с Патчем... или с Патчем и Скоттом?
Казалось, земля ушла из-под ног. Все верно - мы оказались в засаде. Данте вырвал из картины Патча и Скотта, а затем пришел за мной. Но зачем?
Я сложила эту головоломку у себя в голове.
- Ты и есть шантажист Пеппера Фрайберга. Поэтому ты здесь, на кладбище, не так ли? Можешь даже не отвечать. Это единственное объяснение, имеющее смысл, - я думала это была Дабрия. Если бы я не была так настроена на это, возможно, я могла бы увидеть более полную картину, возможно, я допускала бы другое развитие событий, возможно, я могла бы уловить предупреждающие знаки...
Данте протяжно и неопределенно вздохнул.
- Я буду говорить после того, как ты освободишь мои руки, а не наоборот.
Я была настолько поглащена злостью, что удивилась обнаружив обжигающие слезы в глубине своих
