- Правда? - Она просияла и смахнула с лица слезы. - О чем, например?
- О, очень о многом. - Они вошли в лифт и нажали кнопку этажа. - Ну, например, о пари, которое заключили Голди и Скитер. Кто из них награбит больше за месяц - и Голди не имеет права пользоваться своими знаниями редких монет и камней, - тот останется в Ла-ла-ландии. Проигравший должен уехать.
Марго округлила глаза.
- Ты шутишь? Ничего себе пари! - Она хитро улыбнулась. - Мы можем как-нибудь помочь Скитеру?
- Я думал, ты его ненавидишь!
Марго рассмеялась, и зеленые глаза ее загорелись дьявольским огнем ни дать ни взять чертенок, только что из адского огня.
- Пожалуй, да. Но Голди заслуживает большего, чем получила от нас. Гораздо большего! - Металл в ее голосе напомнил Малькольму его любимого поэта:
Известно каждому на свете
То, что сказал еще мудрец:
У всех животных самка, дети,
Стократ опасней, чем самец...
- Ого! Это напоминает мне, что находиться с вами, юная леди, по разные стороны баррикад опасно для здоровья. - Воспоминание о тех ужасных днях в Риме, когда он искал ее, оказалось почти нестерпимым, но прикосновение руки Марго сказало ему гораздо больше, чем ее глаза, а в них он читал боль и тоску, встряхнувшие его, как физический удар. Но приугасшие было надежды разгорелись вновь.
Свен Бейли оставил сумку Марго в ящике для посылок перед дверью. Малькольм отпер ключом свою ячейку, достал оттуда пожитки Марго, затем отворил дверь в квартиру и пропустил Марго внутрь.
- Ой, ты ее заново обставил! Уау! У тебя теперь настоящая мебель!
Малькольм пожал плечами.
- Немного денег еще никому не повредило.
- Не расстраивайся из-за меня, Малькольм, - рассмеялась Марго. - Я знаю, что сама виновата в том, что нас всех чуть не убили, но видишь: что-то хорошее из этого все-таки вышло! - Она махнула рукой, чуть не сбив на пол лампу. - Ой! Извини.
Это была его любимая Марго, точно. Вот только захочет ли она стать его Марго?
- Я... э... у меня тут есть кое-что. Я... то есть...
- Малькольм, - она взяла обе его руки в свои, - что с тобой? Это же я. Та самая безмозглая дуреха, которую тебе пришлось спасать с костра португальских охотников на ведьм.. Ты же весь дрожишь! Что случилось?
Он смотрел в ее бездонные зеленые глаза, переполненные тревогой и даже страхом. Когда она потянулась и коснулась его губ, он почувствовал, что в его душе что-то тает. Если она скажет 'нет'...
- Все в порядке, Малькольм. Что бы ни было, скажи мне.
'Не смей больше увиливать', - мрачно приказал он сам себе и полез в карман за маленькой желтой коробочкой.
- Я тут смотался Наверх на пару дней и... вот, заказал для тебя...
Она с любопытством открыла коробочку и побледнела.
- Малькольм!.. - Голос ее дрогнул. И потрясающие зеленые глаза тоже.
- Ты согласна? - прошептал он. По лицу ее пробежала тень нерешительности, и сердце у Малькольма перестало биться.
- Малькольм, ты же знаешь: мое сердце и моя душа мечтают о разведке, прошептала она. - Ты... ты не будешь против?
Он прокашлялся.
- Нет, если только ты будешь брать меня с собой. Глаза ее округлились.
- Но...
- А я-то думал, давно прошли уже те времена, когда я мог трусить.
И вдруг Марго оказалась в его руках, плача и целуя его одновременно.
- Никогда больше не говори так! Слышишь меня, Малькольм Мур? Никогда, никогда не говори так!
Потом она отдала ему кольцо и протянула руку. Пальцы его дрожали. Только с третьей попытки Малькольму удалось надеть кольцо ей на безымянный палец. Золотое колечко, которое прижмет ее сердце к его сердцу... Марго согнула пальцы и долго молча смотрела на кольцо. Бриллиант, в поисках которого она чуть не погибла в Южной Африке, сиял в мягком свете лампы.
- Да, - прошептала она. - О да, Малькольм, я согласна.
И прежде чем к Малькольму успело вернуться дыхание, глаза ее вдруг тревожно расширились.
- О Боже, а что скажет Кит?
Малькольм сумел даже несмело усмехнуться.
- Дедушка не против.
Брови ее сдвинулись у переносицы, и зеленые глаза вспыхнули - сейчас она была совсем как ирландская бродячая кошка.
- Ах, значит, он знает, да? Интересно, я единственная на вокзале не знала, что выхожу замуж?
Малькольм в замешательстве почесал нос.
- Ну, гм... ты же знаешь Ла-ла-ландию.
- Еще бы мне не знать, - недоверчиво пробормотала она, но взгляд ее смягчился. - Марго Мур. Что ж, мне нравится, как это звучит.
Звучание своей фамилии в сочетании с ее именем оказало удивительное воздействие на кровь Малькольма. Свет в комнате странным образом померк.
- Тогда... Как ты насчет медового месяца в Денвере? Я купил билеты...
Поцелуи Марго смогли бы свести с ума и самого здравомыслящего человека. Когда они оторвались друг от друга, чтобы отдышаться, Марго выдохнула ему в щеку:
- Мысль мне нравится. А теперь перестань увиливать, Малькольм Мур, и тащи меня в постель!
Без лишних слов он так и поступил. Он опасался, что страдания, причиненные ей теми проклятыми португальскими торговцами, могут каким-то образом поставить между ними барьер, которого ни он, ни она не смогут одолеть. Но нежность и страсть, которые так хорошо запомнились ему по Риму, только удвоились в тиши его спальни. Он почти с ума сходил от жажды прикосновения, ласки и стремления дарить наслаждение той, что выстрадала так много. И после того как они, обессиленные, оторвались друг от друга, Марго снова заплакала, почти так же горько, как в тот ужасный день в Риме. Но на этот раз, вместо того чтобы убегать, она прижалась к нему и позволила утешать себя всеми глупыми, бессмысленными словами. И они подействовали, потому что она уснула на его плече, прижавшись к нему мокрой щекой. Малькольм целовал ее волосы и думал, сможет ли она когда-нибудь доверить ему свою душу так же, как доверила тело.
Кольцо, поблескивающее в полутьме на ее пальце, вселяло в него надежду. По крайней мере начало положено. Малькольм лежал без сна, глядя в темноту, и обнимал ее, спящую. Когда она наконец проснулась, их второе слияние прошло еще прекраснее. И на этот раз, задремывая у него на груди, она сказала чуть слышно, словно вздохнула, те слова, которые он так давно хотел услышать от нее:
- Я люблю тебя, Малькольм Мур. Обними меня...
Так он и сделал.
Глава 9
- Его зовут Чак, - произнес голос на том конце провода. - Чак Фарли.
Скитер не имел ни малейшего представления, кто ему звонит; во всяком случае, звонивший сумел завладеть его вниманием.
- Да? Ну и что с ним?
- Он проходил Главные Врата один. Не в составе какой-либо группы. Он носит пояс с деньгами, не продекларированными в ДВВ. Как раз сейчас он наводит справки в отелях, какое время интереснее всего посетить.
Говоривший повесил трубку, прежде чем Скитер успел спросить, кто такой он сам, почему позвонил именно ему и откуда знает всю эту соблазнительную информацию. Может, это Голди снова пытается подставить его? Или ДВВ? Или кто-то из местных? Он не забыл странную заинтересованность Йаниры в том, кто выиграет это пари.
