Карамелькин перепугался.
- Может, я с ней и переспать успел?
- Ну ты спросил! Мне-то откуда знать? Вы меня из комнаты всегда выгоняли, когда спать ложились!
- Вот как? - Карамелькин нахмурился.
'Может, я действительно заболел? - подумал он. - Или у меня травма после тренировки? В прошлый раз китаец слишком сильно ударил меня по голове...'
Арнольд печально посмотрел на своего друга.
- Неужели такую - и не помнишь?! - Шлезинский вскочил от возмущения. Да ты ей даже предложение делал!
- Я делал?!
- Ну, не я же! Хотя, если ты хочешь, могу я сделать. Но ты же меня потом убьешь!
- Ничего не помню! - Карамелькин схватился за голову.
- Танька! - позвал Шлезинский. - Карамелькин тебя забыл!
- Подожди! - шепотом оборвал его Арнольд. - Чего ты болтаешь?
Блондинка вошла на кухню.
- Как забыл? У него что, другая женщина появилась?
- Нет... - на кислое лицо Карамелькин стоило поглядеть! - У меня нет никаких женщин!
- Как нет? А я?
- Ну, я имею ввиду, кроме тебя...
- Поцелуй меня, милый! - потребовала Татьяна и подставила ярко накрашенные губки.
- Конечно, конечно, - Карамелькин встал и старательно, как перед телекамерой, поцеловал Таню в щечку.
- За это - люблю! - сказала девушка.
Карамелькин сел и подпер щеку рукой.
- Знаешь, - нежно сказала блондинка. - Я согласна.
- На что согласна? - спросил непонятливый Карамелькин.
- Ну, стать твоей женой... - девушка смущенно потупилась.
- А... О! - Карамелькин то открывал, то закрывал рот, уподобляясь рыбе, выброшенной на берег. - Я страшно рад, что ты согласилась...
Тут Шлезинский не выдержал и громко заржал. Вслед за ним засмеялась Татьяна.
- Эй, вы чего? - Карамелькин вообще перестал что-либо соображать. Чего тут смешного?
- Ну, круто! - стонал Шлезинский сквозь слезы. - Поверил! Ну, грамотно!
- Вы что, меня разыграли? - тихо спросил Арнольд.
- Да! - весело смеялась Таня. - Какое у тебя было лицо, когда ты мне дверь открыл в одних трусах!
- Смеяться надо мной! - вскипел Карамелькин. - В моем собственном доме! Вон отсюда! Чтоб я вас больше никогда не видел!
- Да брось, Карамелькин, - всхлипывал Шлезинский. - Это же шутка!
- Вон!!! - возопил Карамелькин и окончательно вышел из себя. Он вытолкнул музыканта с блондинкой за дверь, выставил вслед гитару, выбросил надувной матрас Шлезинского и с грохотом захлопнул дверь.
Глава еще одна,
в которой литераторы сочувствуют Шлезинскому
О своем друге можно думать все что угодно при условии, что он об этом не знает.
М.Дрюон 'Французская волчица'
- Вот так, - печально сказал Шлезинский радостно ржущим литераторам, он меня и выгнал.
- Это, действительно, веселая шутка! - Дамкин вытер слезы. - Но ты не волнуйся, Шлезинский, мы сейчас пойдем и помирим тебя с Карамелькиным.
- Как?
- Увидишь. Бронштейна нам жалко. Мало ему 'Левого рейса' было, теперь еще и Шлезинский тут поселился.
- А меня вам не жалко?
- Да тебя за такие шуточки Карамелькин вообще покалечить мог! Пойдем сходим к нему, надо вас помирить.
- А у вас получится?
- Да, - кивнул Стрекозов. - Собственно, мы сами хотели некоторое время у Бронштейна пожить.
- У меня есть по этому поводу план! - заявил Дамкин. - Надо только к Карамелькину Светку пригласить, и он помирится с тобой, как миленький!
Литераторы оставили в сторожке свои вещи, Шлезинский закинул за спину гитару в кожаном чехле, взял под мышку матрас, и они вышли на улицу.
Недалеко от дома Карамелькина им попался шагающий по улице студент Евсиков. Вслед за ним шли три девушки с огромными рюкзаками, а сам Евсиков был налегке, с одной маленькой сумочкой на плече.
- Здорово, Евсиков!
- Привет, литераторы! - обрадовался Евсиков. - Пошли с нами в лес! Евсиков приподнял свою сумочку, и в ней загремели бутылки. - А? Посидим с девочками у костерка...
- Э! - сказал Дамкин. - А кто-то совсем недавно говорил, что от женщин в лесу одни неприятности!
- Был неправ, - сознался Евсиков. - Но я исправлюсь.
- Я уж вижу, - Дамкин покачал головой. - А зачем тебе целых три женщины?
- А куда мне больше? - резонно ответил Евсиков. - Ну, так как, идем?
- Нет, - отмахнулся Дамкин. - В лесу комары.
- Брось ты! Комаров еще очень мало, ты даже не заметишь!
- Да у нас ничего для похода нет, замерзнем в лесу.
- Ничего страшного! У нас даже лишняя палатка есть, - Евсиков хозяйственно посмотрел на снаряжение своих спутниц. - И топоров много.
- Мы тут со Шлезинским...
- И его возьмем! Очень хорошо, что он с гитарой, песни у костра попоем!
- У нас дела! - отмахнулся Дамкин. - Нам надо к Карамелькину зайти!
- Ну, тогда в другой раз. Бывайте! Мы пошли, а то девушкам тяжело рюкзаки держать!
Студент Евсиков, подгоняя своих девушек, пошагал дальше.
Стрекозов почесал в затылке.
- Сходить, что ли, с ним как-нибудь в лес... Шашлычка откушать...
- Как-нибудь сходим, - согласился Дамкин. - А сейчас надо устроить дела Шлезинского, а то ему жить негде. Правда, Шлезинский?
Музыкант, поправив на плече гитару, посмотрел вслед девушкам Евсикова и любвеобильно вздохнул.
Глава следующая,
в которой Карамелькин в очередной раз обижается
на Дамкина и Стрекозова
...обиды нужно наносить разом...
Макиавелли 'Государь'
Позвонив по дороге своей секретарше, литераторы встретили ее около дома Карамелькина и прихватили с собой. Шлезинского оставили подождать у подъезда, чтобы в нужное время пригласить к Карамелькину. Шлезинский сел на лавочку и, достав из чехла гитару, начал неторопливо перебирать струны.
Дверь открыл хмурый Карамелькин.
- Привет, Арнольд! - воскликнул Дамкин. - А мы к тебе в гости!
- Здравствуйте, ребята, - молвил программист. - Здравствуй, Светочка!
Карамелькин звонко чмокнул Свету в румяную щеку.
Стрекозов прошел на кухню и привычно поставил чайник.
- Мы тебе пожрать принесли, - сообщил он, доставая купленные Светой продукты. - Целый килограмм докторской колбасы и батон хлеба.
- Спасибо, вы - настоящие друзья, не то что некоторые...
- Это ты о ком?
- Есть такие сволочи, которых считаешь своими друзьями, последнее с ними делишь, а потом
