- А как же?
- Ну, я думал, что вы такие здоровенные парни, желательно еврейской национальности, с усами...
- Ничего страшного, - усмехнулся Стрекозов. - Дамкин еще достаточно молод, а позже у него вырастут усы и все остальное, что так необходимо здоровенному парню с еврейской национальностью!
- Давайте, я познакомлю вас с девушками, - сияя, предложила именинница. - Оленьку вы знаете, а это Танечка и Любочка. У Танечки папа генерал армии, а у Любы - работает в области внешней торговли!
- О! - округлял глаза Дамкин, целуя девушек в щечки.
- Вы пишете что-нибудь еще? - поинтересовался Гена, видимо, смирившийся с тем, что Дамкин не еврей.
- Конечно, - кивнул Дамкин.
- Вот моя визитная карточка, позвоните, когда у вас появится что-нибудь новенькое. Я обязательно заеду, возьму почитать рукопись.
- Может, за стол сядем? - тонко намекнул Стрекозов, у которого при виде накрытого стола забурчало в животе.
- Должен подъехать еще один человек, - сказала Маша. - Вы пока пообщайтесь!
Дамкин и Стрекозов сели к столу. Невоспитанный Дамкин, не удержавшись, протянул руку к бутылке коньяка и, отвинтив пробку, налил себе и соавтору.
- Скажите, - спросила Танечка, - а вы такие же крутые ребята, как Билл Штофф?
- Мы круче! - сознался Дамкин, опрокинув рюмку.
- Да нет, - ответил Стрекозов. - Мы люди тихие и очень далеки от своих литературных героев.
- А кроме 'Билла Штоффа' вы сочинили что-нибудь?
- Ага, - сказал Дамкин. - Стрекозов, например, автор популярного лозунга 'Слава КПСС!' и не менее известного 'Слава труду!'. Очень лаконично и талантливо, правда? Главное, какой фантастический тираж!
Стриженая девушка Люба с большим декольте поправила блузку и томно спросила:
- А почему вы не сочиняете анекдоты?
- Анекдот, - важно сказал Дамкин, - это народное творчество. Если такие профессионалы пера, как мы, станут сочинять анекдоты, что останется делать народу?
- Понятно, - молвила Люба.
- Что-то Ломтиков задерживается, - забеспокоилась Машенька. - Он просил без него не садиться. Литераторы, может, почитаете что-нибудь?
- Отчего ж не почитать, - согласился Стрекозов, доставая записную книжку. - Есть у нас парочка новых рассказиков.
Стрекозов нашел нужный рассказ и передал соавтору. Дамкин громко прокашлялся и с выражением начал читать. Рассказ был о том, как литераторы Дамкин и Стрекозов ездили в зоопарк смотреть на слона. Гости слушали напряженно, Маша даже выключила магнитофон. Каждый был готов засмеяться, но рассказ почему-то оказался совсем не смешной.
- Хм, - задумчиво хмыкнул Гена, когда Дамкин прочитал последнюю строчку. - Это вы о себе написали?
- Нет! - воскликнул Стрекозов. - Это наши однофамильцы!
- Я иногда завидую литературным героям Дамкину и Стрекозову, - сказал Дамкин задумчиво. - Стрекозов в рассказе запросто даст кому-нибудь в нос, а вот живой Стрекозов себе этого никогда не позволит. Интеллигент!
- Кстати, Дамкин, - неожиданно оживился Сергей, - у вас джинсы порвались на коленке.
- А, - отмахнулся Дамкин, - это уже давно...
- Не хотите ли купить джинсовый костюмчик? - предложил Сергей, доставая из черной кожаной сумки джинсы и куртку с надписью 'Монтана'. Для вас - отдам недорого!
- Да нет, - сказал Дамкин. - Я ношу эти старые джинсы не потому, что у меня нет новых...
- У него целый шкаф новых джинсовых костюмов, - вставил Стрекозов.
- Просто я люблю именно эти джинсы. Это, если хотите, дурная привычка. Как курение.
- Ну, как хотите, потом будете жалеть.
- Давайте послушаем музыку, - попросил прыщавый молодой человек. Его просьбу исполнили.
- Обожаю 'Бони М'! - воскликнула Таня. - Когда их концерт был в Москве, я сидела в первом ряду! Я была так счастлива! А вам какие группы нравятся?
- 'Левый рейс', - сказал Стрекозов, вспомнив своих друзей.
- Не слышала.
- Я, когда был в Америке, - важно сообщил Майкл, - один раз с самим Джоном Ленноном встречался на парти. Правда, тогда я еще плохо говорил по-английски.
- Ну и что? - пожал плечами Дамкин. - Я почти каждый день с самим Шлезинским встречаюсь.
- Шлезинский, это кто?
- Стыдно не знать Шлезинского, - пожурил его Дамкин. - Это же один из лучших рок-музыкантов нашей страны!
- Я помню, - сказала Маша, - Однодневный тоже говорил что-то о Шлезинском, но тот Шлезинский, кажется, был каким-то алкоголиком.
- Это тот самый и есть, - согласился Дамкин. - Он, правда, не алкоголик, но выпить любит. Алкоголизм, кстати, не мешает быть гениальным музыкантом. Чайковский, например, вообще был гомосексуалистом, а Джон Леннон - наркоманом. Разве это что-то меняет?
- Литераторы, - спросила Машенька, - а почему Однодневный вас называет поросятами? Что он имеет ввиду?
- Наш возраст, разумеется, - невозмутимо ответил Дамкин, наливая себе еще рюмку. - Сам-то он уже свинья, а мы пока не доросли.
И тут позвонили в дверь. Подпрыгнув от радости, Маша бросилась открывать.
Глава следующая
Поросята
(Продолжение)
Друзья, греха не утаю,
Сам выше всех свиней
Я ставлю ту свинью,
В которой больше свинства...
Демьян Бедный
Опоздавший гость был молод, невысок и белобрыс. Под его левым глазом красовался свежий синяк.
- С днем рождения, Машенька! - обнял он именинницу и вручил три искусственных розочки.
- Что у тебя с глазиком, Рашидик?
- Да так! В одной компании сказал, что я автор 'Билла Штоффа', а какой-то козел полез с кулаками. Только я хотел ему набить морду, как нас разняли! Бывают же уроды...
- Друзья! - объявила Машенька. - Это Рашид Ломтиков! Еще один автор 'Билла Штоффа'!
Ломтиков прошел к столу.
- Дамкин? Стрекозов? Привет, ребята! Давно хотел с вами познакомиться! Я ваш соавтор!
- Как это - наш соавтор? - не понял Дамкин.
- Ну, вы написали роман про Билла Штоффа, а я сочинил продолжение! Причем, мой роман гораздо круче и смешнее, чем ваш, так как я там и ваши шутки использовал, и свои придумал, и еще вставил кучу смешных анекдотов. А какой заворот сюжета! Там Петька с Василием Иванычем приезжают в прерии на тачанке и с другими ковбоями помогают шерифу ловить Черного Билла, а заодно и индейцев разных шугают.
- Да, это круто! - согласились остальные гости.
- Рассаживайтесь за стол! - предложила Маша. - Сережа, открывай шампанское!
- Рашид, но мы же не брали вас в соавторы, - вымолвил Стрекозов. - Как вы можете писать продолжение без нашего разрешения? Почему вы не решили написать продолжение 'Двенадцати стульев'?
- А что, неплохая идея, - подхватил Ломтиков. - Следующий мой роман будет о похождениях Остапа
