А в комнате меня уже ждали. Падая, я наблюдала в недоуменное лицо Сила и уголки его опускающихся губ.
Очнулась я, как ни странно, от неприятного ощущения — что то теплое сбегало по моей шее, за ухом. Темнота закрытых глаз сменилась неярким светом свечей. Я лежала у стены, уткнувшись носом в щель между половицами. Голова, там где меня приложили, горела и подозрения о стекавших каплях крови скорее всего были правдой.
— Девчонка очнулась! — крик резанул слух и меня пинком перевернули лицом в комнату. Ребра отозвались болью.
— Вовремя, скоро уже приедут.
Разговор вели два солдата, сидевшие на стульях посреди комнаты. Мы находились на нижнем этаже гостиницы, где остановились. Столы, частично поломанные, были сдвинуты к стенам. Возле дверей расположилось еще шестеро солдат. Четверо стояли у единственного окна. Недалеко от меня валялся скрученный Сил, все еще находящийся без сознания и Шатир, угрюмо разглядывающий вытекающие с его бока капли. Левее расположились еще трое вооруженных людей, не сводящих глаз со свертка на полу. Приглядевшись, я поняла, что это спеленутый Элрон, на котором веревок было больше, чем одежды, от этого походящий на огромный кокон.
Я поворочала языком. Он тоже болел. Если я чудесным образом научилась исцеляться, то сейчас неплохо было бы заделать своими силами дырку в голове.
Я снова перевела взгляд на Сила. Без сознания его лицо стало совсем детским, нелепо украшенным ссадинами и синяками.
— Отпустите мальчика, — звук дался с трудом. — Он не с нами.
На меня никто не обратил внимания.
— Шатир!
— Привет, Лика, — маг грустно мне улыбнулся.
— Что с нами будет?
Тот задумался, но ответить так и не успел. Снаружи послышался шум и через минуту в гостиницу ворвался еще один отряд, во главе которого шествовал тот самый… Кем он был, я не знала, но почувствовала, что это именно тот, кого все ждали и от кого теперь зависели наши жизни и свобода.
Подтянутый мужчина средних лет с проседью на висках. Он внушал уважение и страх. Сильный противник.
Он мельком оглядел свою добычу, остановился возле Шатира и счастливо заулыбался.
— Это он! — мужчина схватил лежащий рядом табурет и поставил перед магом. — Здравствуй, говорящий с драконами, — тарос продолжал смеяться. — Ты не представляешь, какой сегодня удачный для меня день.
— Почему же? — Шатир попытался осклабиться в ответ. — Могу себе представить. По-быстрому отомстишь или растянешь удовольствие?
Мужчина нагнулся над ним, разглядывая его лицо.
— Думаешь, я тебя убить собираюсь?
— Вариантов немного. В конце, думаю, все же убить. — Шатир прижал сильнее руку к боку.
— Посмотрим. Самому интересно попробовать?
— Попробовать?
— Должно быть. Как создателю.
Шатир замолк, соображая, о чем речь. Это было видно по его лицу. Мужчина в недоумении наблюдал за ним.
— Так ты даже не понимаешь, зачем тебя искали все это время?
— Я не знаю, где источник, сам искал два года…
— Да нашли мы твой источник, — тот махнул рукой солдатам, — грузите их …
В следующий момент дверь разлетелась под мощным ударом и в гостиницу ворвалась огромная тварь. Рыча от бешенства, Фарг раскидал двоих ближайших охранников. Стоявший передо мной солдат выхватил меч и кинулся к нему, но был отброшен словно кукла. Последнее, что я увидела, это летящий прямо на меня закованный в броню зад.
Качало. Несильно. Но качало.
План по обморокам я тут уже перевыполнила. Прежде чем открыть глаза я сосредоточилась на своей голове. Если я сама себя могу лечить, затянулись ли там раны? Боли, как в прошлый раз, не было. Мутило немного. И затылок чесался. Руки все также были стянуты за спиной.
Осторожно, делая вид, что еще не пришла в себя, я разомкнула веки.
Мы находились в большом фургоне. Напротив меня угрюмо сопел Шатир. Перевязанный! Рядом, весьма побитая, скрючилась Тара, Сил сидел почти закопавшись в солому, тяжело качая головой. Посередине лежало уже два кокона — Элрон и Фарг.
Моя голова мерно покачивалась на чем-то мягком. Приподняв ее, я встретилась взглядом с опухшей, радостно знакомой физиономией Кирда. Подмигнув мне подбитым багровым глазом, он чуть наклонился и чмокнул меня в губы.
— Скучала по мне?
— Да! — Слова были искренние. Я с трудом отвалилась от его плеча вбок. — Привет, Тара!
Она поднялась с соломы и привалилась спиной к стене фургона.
— Ты к нам вовремя.
— Старалась… Куда нас везут?
— Нас не осведомили, — из кокона раздалось недовольное рычание.
— Фарг, извини меня. — Я замолчала. Что мне еще ему сказать? Я вновь перевела взгляд на Тару. Ее вид казался странным. Привыкнув к штанам и полной боевой амуниции на девушке, я не ожидала увидеть ее в платье. Пусть порванном и грязном, но все же платье. Волосы у нее за два года отросли и, видимо, до встречи с солдатами были уложены в прическу. Если бы не побои, она была бы настоящей красавицей.
— Ты-то что тут забыла? Зачем с Шатиром увязалась?
— Он очень красноречив, — Тара улыбнулась почерневшими от крови губами, — и платит хорошо. Я же наемница!
— Платит? Откуда у него денег столько?
— У меня в башне сундуки с сокровищами стоят нетронутые, — буркнул Шатир, — есть на что жить.
— Лика, там, на поле наших положили. И Пряник, и Ксилас, и Седой… — Тара сглотнула, — все там остались. Я сначала отомстить хотела. А потом просто втянулась.
— А ты тут зачем? — я с трудом повернула голову так, чтобы Кирда видеть. Он оброс. Черная бородка на сантиметр опускалась ниже подбородка. Добавился рубец на правой скуле. А в целом, это был все тот же Кирд, каким я его знала несколько месяцев назад.
— Он платит хорошо. — Кирд хитро прищурил заплывший глаз. — И я успел уже до начальника стражи дослужиться у таросов.
— Ты так к отцу и не вернулся?
— Он не смог меня бросить. — Тара рассмеялась и тут же сморщилась от боли. — Они нас так и собираются связанными держать? — Тара усиленно извивалась, стараясь высвободиться от опутывающих ее веревок.
— А ты думала, нас тут же развяжут и оружие дадут?
— Эй, ребята, я в туалет хочу! — она громко закричала в потолок.
— Тара, под тобой солома. Не стесняйся… — Кирд многозначительно наклонил голову.
— Ты это серьезно? — я обеспокоенно взглянула на него: шутит или нет. Нужда начала сказываться и на мне тоже.
— Конечно. Не переживай, моя хорошая, тут все свои. — Он вновь чмокнул меня в макушку.
— Прекрати. — Мой голос скорее был похож на змеиное шипение.
— Тут, между прочим, муж ее лежит… — Шатир томно вздохнул, — Достанется тебе, — и кивнул на
