— Иди к черту! — я быстро ретировалась назад по коридору.
— Покажи руки! — равИер рывком приподнял меня от пола и прижал к стенке. Серые глаза впились в меня. — Ты понимаешь, во что он тебя втянет? — Он закатал мне рукав и прошел взглядом по руке, на которой едва проступали отметины пыток. Медленно и тяжело он уткнулся лбом в стену рядом с моей головой.
— Я думал, все в первый раз закончилось. А ты снова явилась. Значит, все только начинается. — И замолчал.
— Что начинается? — Я нелепо болтала ногами.
— Не знаю. — Он медленно опустил меня на пол.
В тишине, слушая лишь стук сердца в голове, я вновь уловила почти позабытый запах грозы. Гнев прошел так же, как и появился. Я смотрела, как пульсирует вена на его шее. И стало стыдно. Черт знает, что происходит!
— Прости, — я дотронулась кончиками пальцев до напряженной руки. — Я не хотела причинить тебе зло. Это была не я. Я бы ни за что…
— Я знаю, — он тяжело вздохнул. — Шатир рассказал?
— Да.
— Я себя контролирую. Но принимай, что есть.
— У меня на тебя тоже обида. И большая!
Позади в проходе, держась за кровоточащий под повязками бок, проявился Шатир.
— Я же тебе говорил… — он оперся о косяк и уставился в потолок.
Я осторожно приспустилась по стене и выползла из-под Элрона, все еще подпирающего лбом комнату. Отползла чуть в сторону и присела на корточки. Так мы провели молча несколько минут. Шатир — подпирая дверной косяк, я и Элрон — стенку.
Мне не нравилось все происходящее. И равИер вовсе не внушал доверия как прежде. Наверное, теперь мы оба не можем друг другу доверять. Я записана во враги на уровне подсознания. А он навсегда запечатлелся в моей памяти с поднятой на меня рукой и яростным озлобленным взглядом.
— Что теперь? — первым голос подал равИер.
— Какое твое дело? — я недовольно поморщилась. — У тебя свои планы и дороги, у нас свои.
— У кого это «у нас»? Ты Шатиру теперь больше доверяешь, что ли? Да он видит в твоем появлении здесь тайный знак себе самому! — Элрон не отлипал от стенки.
— Я начинала подозревать, что он придет к таким выводам рано или поздно… Я ведь пришла…
— И то, что он при случае попытается воспользоваться силой, заключенной в тебе? Он сам еще не знает, думает, что может предоставиться шанс, и ты сама прозреешь или что-то в этом роде. Плюс тебя могут убить, плюс могут схватить и тогда уже таросы будут думать, как выудить из тебя доставшуюся мощь…
Я взглянула на Шатира. Тот стоял, придерживая бок и довольно ухмыляясь.
— А что, собственно, такого нового ты мне сообщил? Чему именно я должна крайне удивиться и испугаться? Он поступает вполне логично самому себе. Если уж я тут и не к месту, то мне ничего не остается, как следовать за ним, надеясь на хороший исход. И что? Что из всего сказанного тобой хуже, чем твое предательство? Чем то, что со мной уже сделали благодаря тебе? И тебе со мной вовсе не надо возиться, можешь дальше сопровождать своих знакомых королей. Я иду с Шатиром.
Его лицо окаменело. В следующее мгновение он направился к лестнице вниз.
— Вот еще один твой соратник…
Оттуда раздался злобный торжествующий рык, и Фарг, на лету входя в свой образ, прыгнул вперед. Позади него остался с раскрытым ртом Сил.
Слок пролетел над пригнувшимся и мгновенно ощетинившимся Элроном, чуть не сшиб Шатира, вытащившего так некстати таз и кастрюлю в коридор, отчего те зазвенели и разлилась кровавая вода по полу. Тормозя в заносе и шкрябая громадными когтями дерево, он развернулся и вновь рванул к равИеру. Несколько секунд они яростно пыхтели, намертво сцепившись. Из соседних комнат выглянуло несколько потревоженных постояльцев.
Потом объятия Фарга разжались и он глухо повалился на пол, клацая челюстью и смешно загребая лапами.
— Вот и муж твой явился. — Элрон тяжело поднялся. — Хороший экземпляр. — Он быстро прошел мимо неподвижного Сила и собравшихся зрителей и скрылся из виду.
Через минуту в себя пришел Фарг и рванул за равИером, не сказав ни слова.
Сил проводил взглядом брата, тяжело вздохнул и направился ко мне.
— Он меня к тебе вел, говорил, что присмотреть обещала.
— Ага, — я тупо рассматривала пустеющий коридор. Все возвращались к себе в комнаты.
— Непростые пошли у нас отношения. — Шатир с трудом натянул поверх повязок рубаху. — Ты тоже думаешь, что ты неспроста здесь?
— Нифига я не думаю! И не знаю, что у тебя в башке было, когда ты мне эту записку сочинял. — Маг удивленно глянул на меня, но говорить ничего не стал.
Я подтолкнула Сила и мы вернулись в комнату Шатира. Тот плюхнулся на кровать. Я уселась рядом. Сил робко застыл перед нами, не зная, что ему делать.
— Это Сил. Я тебе про него рассказывала. А это тот самый маг, за которым вы с братом гонялись.
— Я уже понял, — мальчик улыбнулся, — по запаху.
— Садись, Сил. — Шатир похлопал по кровати. — Твой брат еще не скоро придет.
Так мы втроем и застыли рядком, думая каждый о наболевшем. Вскоре Сил стал ерзать, давая понять, что его возраст не позволяет сидеть не двигаясь долгое время.
— Что делать будем? — я повернулась к Шатиру.
— Ждать. Мне тут весточка от знакомых должна быть. Скажут, как у них дела. Потом оклемаюсь немного, потом… Там видно будет. — Он вздохнул. — Элрон ближе всех подобрался, вот и злится. Все насмарку.
— Куда он теперь?
— Не знаю…
— Пока с вами, — Элрон мягко вошел в комнату, — пока тебе помощь нужна и защита вам обоим.
— Где мой брат? — Сил подскочил с кровати.
— Меня ищет. Не переживай, все с ним в порядке. Набегается и вернется. Так что, Шатир, какой план у тебя?
— Назад точно не вернешься? — Шатир с надеждой глянул ему в глаза.
— Уже вернулся. Там все знают. Тихо сбежать не удалось. Да и отсюда лучше уходить. Теперь троих искать будут. Хорошо, что ты Тару отозвал вовремя. Накрыли бы их разом после меня. — Элрон мрачно ходил по комнате.
— Тара? Она тоже здесь? — я обрадованно встрепенулась.
— Не здесь. — Элрон отвечал сквозь зубы. — Шатир себе группу собрал из интересующихся, и таскает их за собой. Тара так вообще влезла к магу короля…
— Э… — Шатир потихоньку начал сползать с кровати. Элрон резко повернулся к нему.
— Шатир? Тары ведь там нет сейчас?
— Э…
Секунду он молча сжимал кулаки, глядя на мага. Затем пошли команды.
— Лика! Быстро в комнату и собирай вещи, — равИер взвился как птица, хватая тряпки Шатира и кидая их в мешок, пока тот, бледный как смерть, нашаривал свою одежду.
— Но я… — я вспомнила о Силе, за которым обещала приглядеть Фаргу.
— Быстро!
Я побежала в свою комнату, таща за собой ничего не понимающего Сила. По пути я прикидывала, что сказать мальчишке, почему я сбегаю непонятно куда и бросаю его.
— … Фарг ведь скоро вернется, ты просто побудешь тут без меня, никуда не ходи и ничего не делай, — начитывала я ему правила, пока он, ничего не понимая, семенил за мной к моей комнате. — Ты передай ему, что я извиняюсь, но это очень срочно. Он поймет…
