обложенной его магическими изысками неделю выковыривали. Но и это еще не все, — Элрон перевел дух. — Я его к нам в город отвожу и через две недели мне наши отцы-правители начинают намекать, что союз с Советом и эльфами через мой брак с Лией — это разумная дипломатия, все этого очень ждут. — Он беззлобно глянул в темноту, куда смылся Шатир. — Дальше стоит продолжать?
— Наверное, нет… — я замялась, — но вы все же вместе…
— Пока я к таросам втирался, как мы с ним договорились, он втихаря источник принялся искать, остальное ты знаешь.
— Я думала, вы с Лией поженитесь. И без Шатира и его козней.
— Возможно, так и будет. — Элрон пошел к дому.
А у меня внутри все опустилось.
Несмотря на то, что легла я поздно ночью, проснулась я на рассвете, словно от толчка. Вскочила со своего плаща и, что есть духу, понеслась во двор, потом дальше, к воротам деревни. Вдалеке дороги удалялась одинокая фигура.
— Кирд! — мой крик понесся вдоль сонного поля, разбудив в нем жизнь.
Путник не остановился, не оглянулся. Лишь рука поднялась в прощальном взмахе.
Комок в горле сдавил, я опустилась на дорогу. Единственная слеза скатилась вниз по щеке. Отпускать всегда тяжело…
Солнце поднялось уже на метр от горизонта, когда меня коснулся бас Фарга.
— Вот это честь! А я думал, мы тихо первыми уйдем. — они с Силом оказались напротив меня. — Ты передавай своим — мы прощаться не любим, поэтому так решили уйти. — Он остановил свой взгляд на моей расстроенной физиономии. — Но, видимо, мы не первые, кто сегодня отсюда уходит.
— Не первые, — я кисло улыбнулась. — Удачи вам.
— Спасибо, вам тоже. Вы тут решили пока остаться?
— Нет, мы к драконам дальше, — я небрежно повела плечами, словно это стало уже само собой разумеющимся местом назначения.
— А-а, — Фарг кивнул, — давайте! — и зашагал дальше. Сил помахал мне рукой и засеменил за братом, меряющим землю под собой широкими шагами.
Я развернулась и побрела назад в деревню.
— Лика! — Фарг остановился на дороге. — Про драконов это ведь не шутка была?
— Нет.
— Это твой дружок магический придумал?
Я кивнула.
— У него с головой не в порядке! — Фарг продолжал кричать, стоя посреди дороги. Я в ответ пожала плечами и пошла дальше.
Через минуту слок оказался возле меня.
— Так правда про драконов?
— Правда. По крайней мере, часа четыре назад еще так было.
Слок радостно подпрыгнул, словно щенок.
— А нам с вами можно?
Я удивленно взглянула ему в глаза. Тот только что хвостом не вилял от возбуждения.
— А вам туда зачем?
— Да это же такое! Такая удача будет! Кто еще из слоков дракона живого увидит? А если чешуйку хотя бы его заполучить — это ж лучше отрады всякой!
— А у тебя с головой все в порядке? Ты тоже думаешь, что нас драконы так и ждут, чтобы чешуйками одарить?
— Лика, возьмите нас с собой, — он почти скулил, — прошу тебя. И брат просит.
— Сил!
Паренек тут же оказался рядом и умоляюще округлил глаза.
Я обалдела.
— Да ты как раз о брате и подумай. А если нас съедят там?
— Лика, — Фарг серьезно взял меня за руки, — если твой дружок туда рвется, значит он уверен, что не съедят.
— Ты сам только что сказал, что у него с головой не в порядке!
— Местами — да. Но другими местами он думает весьма хорошо.
— Черт! — меня удивило, насколько наши мнения об умственных способностях Шатира совпадали, хотя Фарг знал его гораздо меньше меня. Может, и правда — Шатир знает, что делает?
— Фарг, вас Шатир отпустил, может, он не хочет, чтобы еще кто-то шел. Сами у него спрашивайте. Или у Элрона. Я уже не знаю, кто из них у нас главный.
А я пошла в нашу с Тарой комнату. Тихонько прикрыла дверь. Повернулась и увидела, что у нее открыты глаза.
— Доброе утро. Извини, что разбудила.
— Извиняться надо, что спать всю ночь не давала, — она потянулась, хрустнув суставами и сладко зевнула.
— Ты же спала и храпела!
— Я и тебя слышала, ты раз пять туда-сюда бегала.
— Только два. Тогда подвинулась бы лучше!
— Я не настолько проснулась, чтобы двигаться. — она хитро прищурилась, — А чего бегала? Кирд разве прогонял?
— Тара! — я швырнула в нее подушкой. — Он ушел.
— Куда?
— Домой вернулся, сказал так.
— Правда? — она села, поджав ноги.
— Правда.
— Ты его не любишь? Тогда почему грустная такая?
— Я его люблю, но не так, чтобы вернуть.
— Объясни.
— Кирд очень хороший. Он из тех парней, за которых выходят замуж, так и не дождавшись своего прекрасного принца.
— А ты, стало быть, принца дождалась?
— Тара, ты как себе представляешь нашу совместную жизнь?
— Я? Абсолютно никак. Я вижу, что у тебя к нему дружеско-телесные позывы. Мне больше его жалко. — она встала и выпрямилась, потягиваясь еще раз. — Пойду пожую чего-нибудь.
— Тара, — я остановила ее, — ты сама-то что надумала?
— Я? Остаюсь я. Рано мне еще в платья влезать. — она подмигнула скорее сама себе.
— Уверена?
— Угу. Я тоже принцев ждать буду!
У дверей она вдруг остановилась. Оторопело оглянулась на меня.
— Блах рогатый… равИер, что ли? — и после секундного замешательства, — Ну ты дура! — И вышла из комнаты.
— Я и сама это знаю, — прошипела я ей вслед.
Я легла и со злостью уставилась в бревенчатый потолок. Тоже мне, глаза открыла! Кирда хотя бы тут можно было оставить, а Элрон прочно обосновался у меня внутри. И я очень сомневалась, что вообще смогу когда-либо выкинуть его из головы. Ни один человек не будил во мне столько чувств и эмоций сразу. Я готова была его ненавидеть и таяла при взгляде ему в глаза. И ненавидела я его за то, что он есть, за то, что он такой, какой есть, и за то, что ничего не могу поделать с собой.
Незаметно я уснула. Разбудила меня Тара, пристроившаяся рядом на моей кровати.
— Я тоже дура.
— Вот как?
