чем все это обернется для моих друзей и для этого мира, значило для меня не жизнь в будущем, а сплошное мучение. После одного из таких разговоров Элрон отвел меня в сторону.
— Он может не найти того, что ищет. Скорее всего не найдет.
Я молчала, не понимая, в чем вопрос.
— Лика, скажи честно, у него ведь есть еще какой-то план?
— Кроме подмоги в виде армии Совета?
— Ага.
— Честно говоря, есть.
— И он не самый лучший для него?
— Да.
— Он собирается открыть сферу?
— Откуда ты знаешь? — Мои брови удивленно взлетели.
— Нетрудно догадаться. Сферу ведь в любом случае надо очистить от темной энергии. И он рассчитывает на меня? — серые глаза сузились.
— Думаю, да.
— Но как, он думает, я остановлю такую силу? Я ни с чем подобным раньше не сталкивался. Если он превратится, — Элрона передернуло. — Он физически меня снесет, не говоря уже о магии. Я думаю, он не на меня рассчитывает. Он хочет, чтобы все выбрались живыми, да еще и сферу потом вернули.
— И как такое возможно?
— Армия, — он кивнул на ворота. — Сразу несколько целей. Он сносит армию, теряя при этом силу, может еще на этих тварей рассчитывает, — Элрон указал на сад. — Открывает дорогу. Наемники с Кирдом уходят со сферой.
— Наемники с Кирдом? А мы с тобой?
— Ты будешь уже дома к тому моменту.
— А ты?
— Я не могу его бросить. Буду ждать рядом. Вилиал отдал свою силу и вновь стал человеком. Может с Шатиром произойдет тоже самое. Когда он ослабнет, я попробую вытащить его отсюда. Кирд с отрядом прорвется, они сферу заберут, а мы потихоньку… Так что не переживай. Уходи домой. Справимся. Видишь, сколько у нас вариантов и возможностей.
Я молчала.
— Я поняла тебя. Мы тут слишком задержались, пора что-то делать. Дай мне два дня еще. Если Шатир не найдет то, что ищет, я сама попрошу его отправить меня домой.
— Ты молодец. — глаза Элрона пылали теплом.
— Я так буду скучать по вам всем. Никогда не забуду.
— Мы тоже. Ты очень много сделала. Шатир точно тебя не забудет. Его за сто лет никто не целовал.
— За триста…
Элрон мягко улыбнулся одними глазами.
— Два дня.
На седьмой день нашего оцепенения, началось какое-то движение. Элрон, почти день и ночь наблюдавший за армией Тароса, сообщил — что-то происходит.
— Ждать им нас надоело? — Седой вскинул голову и втянул искореженным носом воздух. — Чуете неприятности?
От плотных рядов воинов, ни разу не приблизившихся менее чем на 200 метров к стенам, отделилось четыре человека и подошли метров на пятьдесят ближе. Мы все залезли на стены и наблюдали за тем, как они переговаривались между собой. Двое держали какие-то странные предметы.
— Маги, — сделал заключение Шатир, — и сильные маги. И двое помощников с оберегами. Видимо, Тарос не выдержал, решил начать действовать.
— Что они делают?
— Не знаю, но нам это может очень не понравиться. Два сильных мага — это большая проблема. Лика, пойдем-ка на минутку.
Когда мы отошли чуть в сторону от всех, Шатир быстро и тихо заговорил.
— Ты не обижайся, милая, ты нам действительно очень помогла, но это уже не твоя драка. Тут можно не выжить. На прощание даже времени не оставили. Ты меня прости, если что не так, но тебе пора домой, — и, раньше, чем я успела что-то сообразить, он пробубнил себе под нос заклинание и зажмурился. Я моментально последовала его примеру и тоже зажмурила глаза. В голове пронеслось только: «Вот и все». И раздался громкий стук сердца. Такой громкий, что уши заложило. И ничего не слышно стало. Интересно, я уже дома?
Я приоткрыла глаза. Мы стояли на том же месте.
Вернее Шатир стоял застыв на том же месте. Руки разведены в стороны, рот раскрыт. Я оглянулась вокруг — время словно застыло. Все замерли на своих местах в самых странных и неестественных позах. Ксилас повис в воздухе, спрыгивая со стены.
Что-то пошло не так? Глаза уловили движение рядом.
Постепенно, между мной и Шатиром материализовался человек и, покачиваясь, шагнул мне навстречу.
Вот это номер! Рот мой приоткрылся от удивления.
— Шат… Вилиал? — прошептала я изумленно.
— Пока еще Вилиал. Осталось несколько минут. — человек очень тяжело опустился прямо на землю.
Странно было смотреть на Шатира позади него и на его жалкое подобие на земле передо мной. Да, от Шатира там было немного. Те же резко очерченные черты, темные глаза и волосы. Но такая вселенская усталость в этих глазах! Если от Шатира веяло жизнью и энергией, то Вилиал в свои тридцать представлял из себя смерть. Выбеленный словно простыня, с обтянутым кожей лицом.
— Если ты здесь, скажи, что будет дальше? Они все спасутся? — я умоляюще потянулась к мертвенно бледной фигуре.
— Они все умрут. Никто не доберется назад.
Его слова оглушили меня.
— Не может быть! — мой крик прорезал застывшую тишину вокруг. — Ты же сам все рассчитал! Зачем тогда ты здесь? Ты же видел будущее.
— Я вижу только варианты будущего. Если ты сейчас уходишь домой — значит все было зря. Они погибнут. Я пришел просить тебя остаться.
Сказанное не сразу дошло до меня.
— Но… Он же, — я указала на Шатира с разведенными руками, — он уже отправил меня обратно. Что я могу сделать?
— Он, — человек хрипло прокашлялся, — он ничего не знает. И произносит только то, что я вложил ему в голову. Если ты не захочешь, он не сможет тебя отправить обратно. Это заклинание доброй воли или неведения. Если не хочешь, у него ничего не получится. Протест. Ты должна сопротивляться. — Он снова закашлялся. — Или просто отговори его не делать этого. Может, у тебя получится.
— Если… я… останусь — они выживут?
— Возможно. — Тень Шатира уклончиво махнула рукой.
— А я?
— Я вижу только свое будущее. Но вероятность возможна.
— Вероятность? И какова же она? Сколько процентов ты мне дашь?
— Существует вероятность твоей смерти. Больше ничего не могу сказать. Извини. Но у тебя уже есть выбор. А мне пора.
— Постой, так нечестно!
— Если останусь еще немного — застряну тут и этого будущего уже не будет. Просто подумай. Или ты уходишь или протестуй. Но эмоция должна быть сильной. У тебя есть пять минут.
