— Неплохо, в общем-то. Рык даже попробовал сотворить «огненный шар».
— Что, правда? Хм. Молодец, дружище, — я довольно киваю. — Давно бы так. Ну и что, получилось?
— Не совсем, — Рык кажется немного смущённым. — Сперва полетел, а потом — бах!
Орк всплёскивает руками и таращит глаза.
— Точно бах? Не Бетховен? — шучу я, но тут же врубаюсь, что шутка явно не для этого мира и торопливо продолжаю. — А далеко пролетел?
— Шагов на двадцать, — отвечает вместо Рыка гнома, потому как тот от собственного рассказа выглядит ещё смущённей.
— Ну, так это неплохо, — говорю я, чтобы взбодрить орка. — Между прочим, Рык, я когда в пещеру к Играриусу в первый раз ходил, то пытался «огненный шар» бросить. Так он у меня и на десять шагов не улетел. Так что, дружище, у тебя с первого раза получилось гораздо лучше, чем у меня.
— Твоя не врёт? — удивляется Рык.
— Зачем мне врать? Хм. Ну а вы? — я перевожу взгляд на гному.
— Ну, попробовали сферу по два раза. После неё очень долго восстанавливаться. Потом Эля «ледяную волну» сотворила. Дэн, мы решили у тебя взять ещё «облако пыли», чтобы ты в бою на него не отвлекался.
— Ну, не знаю, — я пожимаю плечами. — По-моему, так только хуже будет. Мне же нужно вам будет показывать в каком месте его поднимать, а это лишнее время. Хотя, вообще-то, ради Дора. Лично для себя вам пригодится. Да и ты сама, Дорбин, говорила, что чем больше заклинаний, тем лучше.
— Жаль только, что все они первого уровня, — на лице гномы лёгкая грусть. — Но мы-то не маги…
Через минут пятнадцать появляется Эля и в купальню отправляется гнома, а хозяин приносит первые блюда. Пока это только фрукты и сыр. Видать, шустрый у него отпрыск, раз смотался туда-сюда за такой короткий срок. Если, конечно, гном не достал всё это из какой-нибудь кладовки, а мне навешал лапши на мои эльфийские уши.
Эля тут же берёт местное яблоко, и откусив от него маленький кусочек, тычет им в мордочку грумка. Но тот гордо отворачивается, при этом недовольно попискивая.
— Вредина, — фикает остроухая.
— Может, не голодный? — предполагаю я.
— Да он в кустах сколько провисел, — не соглашается эльфийка, и взяв грумка на руки, продолжает попытку накормить его силой. — Ешь, давай, вредина.
Ладно, спорить желания не имею. Зачем портить настроение перед праздничным застольем? Но настроение всё же немного портится.
По лестнице спускается эльф, и посмотрев на меня явно не с нежностью, следует к стойке. Заказывает четыре кружки когона, и пока гном суетливо выполняет заказ, успевает бросить в нашу сторону ещё пару нехороших взглядов. Ух, так бы щас и врезал ему промеж его длинных ушей. Но всё же сдерживаюсь, и провожаю уходящего с подносом эльфа холодным взглядом.
— Дэн, смотри, съел, — отрывает меня от злобных мыслей голос Эли. — Я же говорила.
Смотрю на грумка. Тот и вправду съел, но видимо только потому, что понял — иначе от него не отстанут. На его мордочке явное разочарование от такой заботы.
Пока купальню посещаем я, а потом орк, Дроин успевает принести заказ полностью. Увидев, как я достаю из мешочка одну бутылку и принимаюсь её откупоривать, он спохватывается, убегает за стойку и возвращается с четырьмя бокалами. Не хрусталь, конечно, но зато на каждом рисуночек в виде небольшой паутины. Как понимаю, фирменный знак этого заведения.
— Вы не могли бы оставить нас одних? — спрашиваю у гнома, и тот понятливо кивает.
Ну, вот и хорошо. Разлив вино, беру в руку свой бокал и поднимаю его.
— Ну, что. Первый тост за нашу дружную команду, — говорю я с лёгким пафосом, который для данного момента весьма уместен. — Как бы там не было, но мы, по крайней мере, ещё не поубивали друг друга, а это уже хорошо.
Я улыбаюсь, и на лицах соратников тоже появляются улыбки. Мы чокаемся, выпиваем, и принимаемся за сыр и печёных птичек. Через минут десять разговор явно оживляется, особенно говорливыми становятся наши девушки. Вино хоть и полусухое, но бьёт в мозг хорошо, тем более, сколько им надо-то?
Да и Рыка хорошенько развозит, но уже после второго тоста за прекрасную половину нашего отряда. Он полностью избавляется от смущения, и пересказывает свой недавний опыт с магией, не скрывая никаких подробностей. Даже того, как он здорово испугался, когда шар разлетелся на кусочки.
За разговорами и шутками, а так же поеданием деликатесов, не замечаем, как приканчиваем и вторую бутылку. Рык выражает желание спросить ещё одну у хозяина, но я кручу головой.
— Хватит, дружище, — говорю я с улыбкой. — Пора отдыхать.
Орк хоть и недовольно, но соглашается, а когда гнома поднимается, чтобы отправиться к себе, неожиданно вызывается её проводить. При этом он разов пять повторяет, что только до двери, и что это всё из-за эльфов, которые кажутся ему подозрительными. Мы с Элей провожаем их удивлёнными взглядами. Хотя, меня больше удивляет не поведение орка, а гнома. Я предполагал, что она постарается досидеть до последнего…
— И что ты с ним будешь делать? — спрашиваю у остроухой, кивая на грумка.
— Не знаю, — тихо отвечает она, беря зверька на руки. — А ты что думаешь?
— Насчёт зверька?
Эля хмыкает, и поднявшись, идёт к окну.
— Смотри, на улице уже совсем ночь, — говорит она секунд через двадцать, не оборачиваясь и не видя, что я уже рядом с ней. Хотя, почему не видя? В темной глубине окна наше отражение, она смотрит моему оконному двойнику в глаза, и её личико взволновано.
Осторожно обнимаю хрупкие плечи, и Эля торопливо разворачивается. Её глаза вглядываются в мои, словно пытаясь что-то понять, а я притягиваю её к себе. Прикосновение губ, лёгкий трепет, её губы, как сладкая вата, которую я любил есть в детстве…
В это время, зажатый между нами грумк, ополоумев от таких событий, начинает яростно метаться, пытаясь вырваться. Мы тихо смеёмся и выпускаем его из тисков наших тел. Грумк испугано попискивая, тут же ретируется в дальний угол, поглядывая на нас, как на двух опасных сумасшедших, но мы не обращаем на него внимания. Губы снова тают в поцелуе, превращаясь в воздушные облачка, и я чувствую, как Эля всё сильнее прижимается ко мне, отбрасывая волнение.
Но вдруг она отстраняется и удивлённо смотрит на меня.
— Это французский поцелуй, — говорю шёпотом. — Прикосновения языков… нет, — я хмыкаю, — Слишком серьёзно звучит. Просто делай языком всё, что тебе хочется. Или повторяй за моим.
Вижу, что Эля слегка смущена, и удивляясь, что у эльфов такие серьёзные упущения в области ласк, начинаю вытаскивать её из ямы этого невежества. Через минут пять тело Эли похоже больше на плюшевую игрушку, а по глазам, которые она не открывает, даже когда я на секунды три приостанавливаю поцелуй, понимаю, что сознание у неё сейчас тоже плюшевое.
Но она вдруг вздрагивает, распахивает ресницы и её ладошки упираются мне в грудь.
— Дэн, не надо, пожалуйста, — шепчет она. — Я не могу так быстро.
— Эля…
— Дэн, я не могу…
— Ты просто накручиваешь. Не думай ни о чём.
— Нет. Я вправду, Дэн. Не надо, пожалуйста.
Ладошки продолжаю упираться в меня, слабо, но всё же я чувствую, что она сейчас серьёзно. Разжимаю объятия, и Эля делает шаг назад. Она несколько секунд просто смотрит на меня, а потом бросается к грумку, хватает его в охапку и спешит к лестнице.
Молча провожаю её взглядом. Чёрт! — пульсирует в мозгу, да и не только в нём. И что мне теперь, как герою одного древнего фильма, схватить топор и начать колоть дрова?
Так, спокойно.
