Изгой: Шаги сквозь Тьму

Аргадот замолчал на секунду, снова полез в карман.

— А иначе, — он вытянул вперёд руку. На ладони лежал амулет. Шрес узнал его. Амулет, который легко может блокировать атаки одного дрига. Аргадот сам хвастался им пару раз, описывал, как выглядит и как действует, но никогда самого амулета не показывал.

Тварь, — мелькнуло в голове среднего рода Вулов. — К тому же полный кретин.

Но вслух он произнёс другое, состроив раскаивающуюся мину:

— Вы правы, Аргадот. Мы с братом перешли все границы. Мы… — он закрыл ладонью лицо, но не ради игры, а чтобы спрятать его. Вдруг этот старый придурок догадается по мимике или случайно брошенному взгляду. — Мы сошли с…

Резкий шорох, хлюпающий звук, мерзкое надсадное хрипение. Шрес оторвал ладонь от лица.

— Аккуратней укладывай его. Не запачкай шкуры.

Подскочил, сам принялся помогать.

— Нож пока не вытаскивай, а то зальёт тут всё.

Он застыл взглядом на одном из глаз главы штудии. Второго просто не было. Видимо Рагдат с непривычки ударил слишком сильно, да вдобавок не под тем углом, снизу вверх, и кончик лезвия проткнул глазную сферу с внутренней стороны.

— Надо было чуть аккуратней, Радгат, — пожурил Шрес молодого демона, но таким тоном, которым обычно говорят похвалу. — Давай-давай, на бок его. Заткни рану тряпкой. Держи.

Он схватил валявшееся неподалёку полотенце, протянул, потом скривившись с презрением, закрыл глядевший на него глаз, проведя по веку пальцем.

— Всё, спокойно, — распрямившись, Шрес приставил палец к губам. — Всё нормально, — но сам тут же не выдержал и громко ругнулся. — Номан подери этого идиота! Так, Радгат, быстро к Ангдошу, пусть выписывает арестные бумаги на всех старших штудийников. Через полчаса они должны быть в узилище.

— А если окажут сопротивление?

— Скажи, брать аккуратно, чтоб не успевали сопротивляться. Убивать их не резон. После того, как к власти придёт Лизгольд они понадобятся.

— А младших?

— Младших не трогать. Обвиним старших штудийников в заговоре против короны. Среди них всё равно только Травг-Доро на нашей стороне, — Шрес сам удивившись внезапно возникшей мысли, хмыкнул.

— Но если мы обвиним их в заговоре, нам придётся отправить гонцов к владычице.

— Отправим, Рагдат, отправим. Давай же уже, беги к Ангдошу, пока эти старшие не предприняли чего-нибудь.

Когда молодой демон выскочил из шатра, Шрес склонился над Аргадотом, и с трудом разжав пальцы, отобрал амулет. Потом плюнул трупу в лицо.

Идиот, — снова мелькнуло в мозгу. — Ты думал мы тебя послушаем и изольёмся слезами раскаяния? Книг своих надо было меньше читать, глава штудии, не был бы таким благородным идиотом.

Накинув лёгкую куртку, Шрес бросил амулет в угол шатра и вышел на улицу. Подозвал жестом двух дригов из личного отряда.

— Да, ир Шрес.

— Бегом седлайте гронов, бегом, — прошипел он прямо в лицо одному из них и нервно уставился на силуэт замка, который в вечернем сумраке выглядел зловеще. Внутри у Шреса тоже крутилось что-то зловещее, но оно принадлежало не ему. Это исходило со стороны. Это был подкрадывающийся страх.

Хотя в чём я виноват? — поёжившись, вопросил он себя. — Это твоя ошибка, брат. Твоя. Хотя, какая сейчас к Номану разница? Сейчас не думать нужно обо всякой ерунде, сейчас надо спасть положение.

Через пару минут четвёрка всадников пронеслась по улицам Чит-Тонга к восточным воротам, громкими окриками осадила гронов, едва не воткнувшихся в огромные деревянные створки. Шрес нетерпеливо поднялся в стременах.

— Шрес-Вул, командир личного отряда владычицы! Срочное дело! Открывайте, Оргд вас испепели! — прокричал он, не ожидая вопроса циклодов.

Из небольшой деревянной постройки слева тут же выскочили пара аспейнов, за ними демон.

— Ир Шрес? — испугано пролепетал он, приблизившись к всадникам.

— Два старших штудийника, — процедил он сквозь зубы, склонившись вниз. — Были?

— Да, ир Шрес, — голос демона сильно дрожал.

— И где они?

— Ускакали.

Шрес замахнулся.

— У них была бумага с печатью Ангдоша-Виро, — затараторил демон, закрываясь левой рукой.

— И что? — прошипел Шрес, но в этом тихом вопросе было столько силы, что хватило бы на пару оглушительных криков. — Аргадот мог и раньше взять бумагу.

Однако рука его замерла, так и не нанеся удара. Этот демон не виноват. Он сам приказал им выпускать из Чит-Тонга лишь тех, у кого есть пропуск с печатью командира охраны замка. Ангдош-Виро перешёл на их сторону с самого начала, поэтому никогда и никому не дал бы разрешения на выезд, не посоветовавшись с ним. Но… Аргадот где-то взял эту номанову бумагу. Видимо, ещё давно, и вот теперь она пригодилась.

— Пшёл прочь! — рявкнул Шрес на демона, и распрямившись, пришпорил грона. Аспейны успели открыть створки только наполовину, но этого было вполне достаточно.

Они неслись карьером почти час, прежде чем впереди наконец-то замелькали силуэты гонцов. Услышав топот, те мигом сменили аллюр, но шансов у них не было. Четыре лучших в Чит-Тонге боевых грона хваарской породы, половина из которых иноходцы, легко настигали обычных беспородных гронов штудийников. Ветер свистел в ушах, обжигал лицо, но Шрес не обращал на это внимания. Приподнявшись в стременах и сжавшись, он облегчил ход грона, и тот понёсся вперёд, оставляя за крупом даже своих собратьев. Удар воздушной «стрелой» пятого тонга, поотставший от напарника штудийник успел сплести «сферу». Ещё «стрела», следом «взрыв». Штудийник дважды ставил защиту, потом вдруг сам атаковал. Простой «кулак» третьего тонга, но Шрес в горячке едва не пропустил его, едва успев выбросить перед собой «щит». Пронёсся сквозь него, метнул «кулак Адхара» второго тонга. К удивлению штудийник защитился сферой Порядка.

Оргд тебя дери, — кольнуло в мозгу, а по спине пробежали мурашки. Вот так новость. И что если «кулаком Адхара» ударит он?

Но до штудийника уже было рукой подать. Шрес потянул из-за пояса небольшой кинжал, на мгновение сосредоточился, выдохнул сквозь сжатые губы, и метнул отточенным движением.

Клинок вошёл между лопаток, штудийника бросило от удара вперёд, грон испуганно метнулся в сторону, споткнулся и полетел кубарем.

Но Шрес на них уже не смотрел. Он немигающим прищуренным взглядом вперился в спину второго гонца, тяжело дыша от напряжения.

Поводья теперь были отпущены полностью, иноходец почувствовал полную свободу, ускорился ещё немного, хотя казалось, идти быстрее, чем сейчас, уже невозможно.

И вдруг удирающий штудийник остановился, развернулся и вскинул вверх руки:

— Я не хотел! Аргадот заставил! Я тоже на стороне Лизго…

Но Шресу было плевать. Он снёс ему голову и только потом потянул на себя поводья. Остановив своего скакуна, развернул его и легонько пришпорил. Подъехав к грону штудийника, бросил взгляд на тело, которое лежало на дороге, идиотски раскинув руки, вытер клинок о потник и посмотрел на приближающихся подчинённых.

— Тела отволоките в лес, этого грона в мой гронник, второго добейте, — задыхаясь от бешенной скачки, бросил им, когда те остановились напротив. — Да, и у той твари, — указал кивком на убитого первым, — Вытащите из спины нож. Подарок брата.

Устало улыбнувшись, Шрес вернул меч в ножны, ударил голенями в поджарые бока иноходца и поскакал обратно в Чит-Тонг.