большим и указательным пальцем, поднес к ее губам. Их глаза встретились, они не отрываясь смотрели друг на друга, и наконец она разжала губы.
Он улыбнулся и небрежно заметил:
— Некоторым мужчинам не нравится целовать девушку, если от нее пахнет луком. По своему опыту могу сказать, что меня это никогда не смущало. Думаю, тебе повезло.
— Вот как? — сухо спросила она. — Возможно, мне следовало заказать чеснок.
Он ядовито усмехнулся.
— Чеснок — это защита от вампиров. Но тебе не стоит беспокоиться. Я не буду кусать тебя в шею сегодня ночью. Однако не могу дать гарантии насчет других частей тела.
Она покраснела и зашипела на него:
— Прекрати говорить такие вещи! Это… это… — она старалась подобрать подходящее слово, но он вмешался:
— Ты очень волнуешься? Да, я вижу. — Он улыбнулся. — Ну что же, просто на одну ночь вообрази, что ты Трикси Троттер. Ее бы это ни капли не смутило, правда?
И Катриона поняла, что гораздо разумнее было бы просто не раскрывать рта. А так, получалось, что она только давала ему повод лишний раз посмеяться над ней.
Они вышли в холл. Показав в сторону магазинов, он обронил:
— Посмотри и выбери все, что тебе нужно. Я принесу чемодан из машины и зарегистрирую нас.
Он удалился, оставив ее, как будто все было решено. Несколько секунд она беспомощно смотрела ему вслед, затем, напоминая себе, что обратной дороги нет, сделала глубокий вдох и отправилась по магазинам.
В первом из них она купила расческу, зубную щетку и зубную пасту, а также прочие туалетные принадлежности, которые ей могли понадобиться. Но именно в бутике она по-настоящему разошлась. В конце концов, платит он, и если он хочет, чтобы она вела себя как Трикси Троттер, она и деньги тратить будет, как Трикси Троттер.
К тому моменту, когда Райан вернулся, она уже ждала его возле горы пакетов на прилавке.
Взяв поспешно выписанный счет у взволнованной продавщицы, Катриона с невинной улыбкой отдала ему.
— Ты позаботишься об этом, правда, дорогой?
— Конечно, драгоценная моя. — Он достал чековую книжку и с юмором заметил: — Я рад, что лечение наконец подействовало. — Затем наклонился к кассе и доверительным шепотом, который было слышно за сто метров, сказал продавщице: — Она одержима покупками. Совершенно безнадежный случай. Последствия бедного детства. Ее совсем нельзя оставлять одну.
Катриона смерила его ледяным взглядом, схватила пару пакетов и зашагала к выходу. Портье сел с ними в лифт, проводил их до номера, получил от Райана щедрые чаевые и плотно закрыл за собой дверь.
Комната была обставлена хорошей мебелью, на полу лежал ковер, а из окна открывался великолепный вид на долину. Катриона обследовала ванную комнату, сверкающую чистотой. Встав на цыпочки, она провела пальцем по поверхности светильника, висевшего над раковиной. Вернувшись в комнату, она сделала то же самое с подоконниками и спинками стульев.
Когда она закончила проверку, Райан сухо сказал:
— А верхний край картины? Я тебя подниму, если хочешь.
— Ненавижу небрежную уборку, — спокойно ответила девушка. — Поскольку большую часть времени ты живешь в отелях, то, вероятно, не обращаешь на это внимания, но мне небезразлично, где спать. — Она подошла к кровати и подняла одеяло. Простыни выглядели белоснежными и хрустящими.
— Ну?.. — полюбопытствовал он. — Тебе подходит? Или ты предпочитаешь, чтобы мы сначала их испытали, а потом примешь решение?
Проигнорировав его замечание, она бросила последний взгляд вокруг и объявила:
— Я приму душ и переоденусь. Предлагаю тебе испариться примерно на полчаса. Спустись в бар или прогуляйся. — Райан не двинулся с места, и она повторила это еще раз резким тоном и прибавила: — Ну, давай! Нечего здесь стоять.
Глядя на этот решительный маленький рот и гордо вскинутую голову, Райан утвердился в своем намерении пробиться сквозь эту колючую оболочку и добраться до мягкого и очень женственного создания, скрывающегося под ней.
— Спешить некуда, — беззаботно произнес он. — Я считаю, что сейчас самое подходящее время присесть и поговорить.
Он усмехнулся про себя, увидев подозрение в ее глазах, когда она спросила:
— О чем?
— О том о сем. — Он беспечно пожал плечами. — Мы ведь можем обменяться взглядами, как цивилизованные люди, не правда ли?
— Мне уже известны твои взгляды, — колко возразила девушка. — Особенно в отношении женщин. И они явно далеки от цивилизованных.
— Послушай, — терпеливо начал он. — Не будь такой рассерженной маленькой фурией. — Он замолчал, поняв по ее реакции, что снова потянул не за ту ниточку.
— Разве удивительно, что я рассержена? — горячо заговорила Катриона. — Сначала ты… а теперь ты…
Он вполуха слушал ее тираду, в которой она сравнивала его со всеми историческими персонажами, прославившимися своим распутством, но наблюдал за ней с восхищением.
Она продолжала обвинять его во всех смертных грехах, а он улыбался.
— …ничего для тебя не значит, — задыхаясь, говорила она. — У тебя только одно в голове. Ты это знаешь, и я это знаю. Сначала ты меня шантажировал, теперь ты хочешь, чтобы я сидела и слушала твои очередные измышления, и надеешься, что я настолько глупа, что… что… — Она сделала глубокий вдох и указала на дверь дрожащим пальцем. — А сейчас, пожалуйста, выйди и позволь мне принять душ.
Он снова улыбнулся. Есть много способов укротить дикую кошку. Мисс Катрионе Макнейл следовало слегка подрезать коготки.
Он медленно снял пиджак и ослабил галстук.
— Что это ты делаешь? — спросила она, в недоумении глядя на него.
Он уже расстегивал рубашку.
— Раздеваюсь, само собой. Мы можем принять душ вместе.
Глаза у нее округлились от страха.
— Душ вместе! — Она сглотнула. — Конечно, нет! Это… это…
Она собиралась сказать «неприлично», но он опередил ее.
— Это практично. Мы можем потереть друг другу спину. — Он медленно приблизился к ней, нежно положил руки ей на плечи и заглянул в ее глаза. — Я уверен, что тебе это понравится.
Их губы были рядом. Ноги Катрионы подкосились. Голосом, который больше походил на писк, она пролепетала:
— Душ… слишком мал для нас двоих. Это и дураку понятно.
— Это будет даже интимнее, — сказал он хриплым голосом, в котором звучало предвкушение удовольствия. Теперь его пальцы медленно расстегивали ее блузку, затем он протянул руки ей за спину и ловко расстегнул лифчик. Она едва успела вдохнуть, как он впился губами в ее губы, и она почувствовала, как его теплая рука ласкает ей грудь. Тело задрожало от его нежных и возбуждающих прикосновений, и она прижалась к нему.
— Вот так-то лучше, — пробормотал Райан, отрывая свои губы от ее губ и глядя на нее своими дымчато-серыми глазами. Он начал ласкать ее сосок, который набух от первого же прикосновения, и его губы изогнулись в понимающей улыбке. — Язык может солгать, Катриона, но тело — никогда. Оно жаждет любви, правда? Есть только один способ утолить наше страстное влечение друг к другу.
Она смотрела на него с отчаянием, в тишине раздавался только стук ее сердца. Где-то глубоко- глубоко, в темноте и хаосе ее сознания холодный голос разума предупреждал ее, что если она сдастся без борьбы, то больше никогда не сможет снова взглянуть на себя в зеркало без презрения к себе. Стоило ли
