Никого больше не было в доме, исключая самого Дэйва, его помощника… и Феникс.
Обходя вокруг дома в поисках Дэйва или его бородатого друга, Нэш мучился неизвестностью. Так никого и не найдя, он начал методичный осмотр дома, пытаясь выяснить, не повреждено ли что-нибудь еще. В результате были найдены очки Феникс, лежащие на подоконнике. Подняв их к глазам, он увидел, что увеличение совсем небольшое. Нэш постарался не думать о ней. Едва ли прошел час с тех пор, как они расстались, а он уже невыносимо соскучился. Что же делает с ним эта темноволосая колдунья!
Он отнес очки в свою комнату и пошел в гараж, чтобы взять лопату, которую заметил еще вчера. Нэшу захотелось заняться археологией и немножко покопать в поисках следов внутреннего двора, который, может, был здесь, а может, его и не было.
Увлеченный своим занятием, он не следил за подъездом к дому и был захвачен врасплох, когда увидел Феникс, медленно выходящую из-за угла дома. Она переоделась в светлые стильные брюки и розовую рубашку. Рукава были закатаны до локтей, пышные волосы стянуты в хвост.
Поймав его взгляд, девушка улыбнулась; но улыбка тут же сменилась выражением тревоги, когда она бросилась к нему.
— Что ты тут делаешь? — она с ужасом смотрела на прокопанную им длинную, глубокую траншею.
— Ищу следы внутреннего двора.
— Господи, ну не так же! Это надо делать аккуратно, нежно! Землю надо все время просеивать руками! — Отбросив коричневый конверт, который держала в руках, она упала на колени и начала разрывать толщу земли. — Просто не могу поверить в это! Ты только взгляни! Нет, взгляни!
— Да на что здесь смотреть?
Торжественно подняв над собой какой-то обломок, Феникс провозгласила:
— Это может быть частью старинной мозаики!
— Я думал, что мозаикой увлекались только римляне.
— Не спорь со мной, Нэш Вэлендер! Только не спорь со мной.
Она продолжала копать, как сумасшедший крот, и извлекла из земли что-то, напомнившее Нэшу осколок банки из-под варенья. Он перешел от разглядывания находки к разглядыванию девушки.
Только силой воли удерживаясь, чтобы не расхохотаться, он мягко спросил:
— Это тоже средневековая мозаика?
— Нет. Кажется, нет.
— Так что, банка из-под варенья? — спросил он с искренним интересом.
С непонятным выражением Фэникс посмотрела на него — и широко улыбнулась.
Она стала внимательно осматривать стенки траншеи, проводя по ним руками.
— Что ты там делаешь?
— Смотрю на слои почвы. Если здесь когда-то был внутренний двор, и если хоть что-то от него осталось, то будет темная линия. Но я и правда ничего такого не вижу, — пробормотала она себе под нос, продвигаясь вдоль стенки траншеи. — Когда у меня будет побольше времени, я раскопаю тут все поосновательнее, просею землю и попробую определить, какие еще строения могли стоять на этом месте.
Дойдя до конца траншеи, она посмотрела наверх и вздохнула.
— Снова задумалась? — спросил он, не скрывая нежности в голосе.
— Хотела бы я тебя как следует возненавидеть.
— А я бы не хотел. — Нэш протянул руку и помог девушке выбраться.
Она приняла его руку и быстро вылезла наверх, даже проворнее, чем он ожидал. И только случайно успел подхватить ее, когда она оступилась на комке земли и чуть не свалилась обратно.
— Пойдем в спальню, — ласково предложил он. — Все равно я ни о чем другом не могу сейчас думать. Только о том, как ты целуешь меня, как твои руки ласкают меня. И вино… — Он прошептал ей на ухо: — Только представь, как это возбуждает меня.
Феникс задрожала.
— Уже представила.
— Знаю. — Он задержал взгляд на ее губах, обнял ее за талию и поцеловал. Крепко-крепко.
— Какие здесь очаровательные сельские пейзажи, — прозвучал чей-то голос с издевкой.
Нэш поднял голову и увидел, что в десяти шагах от них стоит Крисси. В туфлях на каблуках она была почти такой же высокой, как он. Ее длинные прямые волосы были ярко-желтыми, почти соломенными, и сейчас свободно развивались по ветру. Голубые глаза смотрели недовольно, даже враждебно. Однако Нэш не почувствовал абсолютно ничего. И ничего не сказал.
Феникс вывернулась из его объятий и взглянула на незнакомку.
А Нэш все продолжал молчать.
— Устроил себе комфортную жизнь? — спросила Крисси, с откровенной завистью взглянув на Феникс. — Оставь нас, — приказала она высокомерно.
Феникс спокойно смотрела на нее, не собираясь никуда уходить.
— Ну что ж, хорошо, — наконец согласилась Крисси. Взглянув на Нэша, она холодно проинформировала его: — Дальше по дороге есть бар. Ты можешь встретиться со мной там в течение ближайших десяти минут. Я не буду ждать слишком долго.
Повернувшись на каблуках своих элегантных и, наверное, дорогих туфель, она удалилась.
— Бывшая подружка, — пояснил Нэш.
Феникс кивнула.
— Модель?
— Точно.
— Любит командовать?
— Точно, — повторил он. — Тебе интересно?
— Это не мое дело.
— Уже и не мое тоже. — Но Нэш не мог не видеть, что эта встреча беспокоит Феникс.
Внимательно глядя на него, она спросила:
— Ты думаешь, что все кончено?
— Да, все, — подтвердил он.
— Ты жесток.
— Наоборот, я очень чувствительный. Что в конверте — отчет? — показавая на конверт, который она бросила, Нэш ждал ответа.
Все еще глядя на него, Феникс пошла поднимать конверт.
— Смогу ли я когда-нибудь узнать тебя, Нэш?
— Сможешь, не беспокойся. Так что сказано в отчете?
Снова внимательно заглянув ему в лицо, девушка сказала, и в голосе ее сквозило отчаяние:
— А ты, ты сам, хочешь, чтобы я узнала тебя?
— Да, хочу.
— Ты не любишь, когда тебе задают вопросы.
Он легко улыбнулся.
— Нет, не люблю. Но ведь и ты тоже не любишь.
Феникс отвернулась, ничего не ответив. Да и что тут ответишь?
— Архивариус считает, что дом мог быть построен на основании саксонского форта.
— Правда? — Нэш поймал ее за руку. — Ну же, пойдем в дом, и ты мне все подробно расскажешь. Все, что удалось выяснить.
Ведя ее за руку в дом, он был удивлен тем, что водопроводчик все еще здесь и опять с чем-то возится.
— Я проверил все трубы в доме, — гордо отрапортовал он.
Нэш кивнул.
— Если у вас есть еще немного времени, посмотрите, пожалуйста, можно ли починить душ.
— Время есть. Все будет сделано в лучшем виде, раз уж вам так нужно.
— Очень нужно, — поставил точку в разговоре Нэш.
