потенциальных, но так и не ставшего реальным, мужей. Он был страшно ревнив, и желал знать, где находится Памела в любую минуту дня и ночи. Мобильный телефон стал своеобразным поводком, на который он посадил любовницу. Впрочем, все это было уже так давно, что Памела всерьез поверила и готова была убедить в том каждого, что купила этот телефон на накопленные с зарплаты деньги.
— Нет уж, спасибо. Мне бэушные ухажеры не нужны.
— Как знаешь, подружка. Мое дело предложить…
— А мое — отказаться, — закончила за нее Дженифер.
— Девочки, поторопитесь, — скомандовала Келли.
— Можно подумать, что ты уже готова, — язвительным тоном сказала Памела.
— Конечно. А что мне собираться? Во-первых, я валюсь с ног от усталости. Во-вторых, у меня никаких планов на вечер, кроме просмотра дурацкого телешоу, так что… Хотела немного подмазать губы, но помаду, похоже, забыла дома.
Памела оторвалась от своего зеркальца и уставилась на подругу в таком ужасе, как будто та сообщила о том, что облысела.
— Келли, ты издеваешься?
— Нет.
Подобный разговор превратился в своеобразный дружеский ритуал. Каждый вечер Келли ждала, пока ее подруги наведут марафет перед тем, как разойтись по домам. Сама же она практически не пользовалась декоративной косметикой, а вечером протирала лицо влажной салфеткой, чтобы вообще стереть с лица остатки пудры. И впрямь, какой смысл наносить боевую раскраску, отправляясь спать?
— На, выбери себе что-нибудь подходящее. — Памела бросила Келли свою косметичку.
Ее ассортименту позавидовал бы не один косметический магазин. Чего здесь только не было! Любая женщина сочла бы за счастье, покопаться в такой сокровищнице, но только не Келли. Она с покорным видом открыла косметичку Памелы и, быстро найдя бесцветную гигиеническую помаду, провела ею пару раз по губам.
— Теперь ты довольна, Пэм? — Она вернула косметичку законной хозяйке.
— Ты неисправима. Когда же ты, наконец, поймешь, что женщина без косметики — почти бесполое существо. Яркие губы для мужчины — что красная тряпка для быка. Вроде как цвет не важен, но результат очевиден.
— Пэм, хватит нравоучений на сегодня. Собирайся скорее. — Дженифер уже тоже закончила с макияжем.
Памела покопалась в косметичке и извлекла из нее очередной новоприобретенный блеск для губ.
— Попробуй-ка это, Келли. Тебе понравится. Монашеский оттенок. Купила, а потом пожалела. Тебе будет в самый раз.
Келли с сомнением взяла из рук подруги тюбик, достала кисточку с каплей нежно-вишневого блеска.
— Монашеский?! Пэм, ты шутишь? Я такой яркой помадой никогда не пользуюсь.
— И очень напрасно, милая. Сейчас вечер — самое время для экспериментов. Чем дольше ты будешь заставлять себя упрашивать, тем дольше мы проторчим здесь. Разве тебе не терпелось поскорее оказаться на любимом диване перед экраном телевизора? Скорее крась губы, — приказным тоном сказала Памела и, резко отвернувшись, принялась за собственный макияж.
— Если это доставит тебе удовольствие… — Келли накрасила губы, едва касаясь их кисточкой. — Теперь довольна?
— А тебе и впрямь очень идет, — согласилась Дженифер.
Келли пожала плечами.
— Не уверена. Однако сейчас у меня уже нет сил на споры с вами.
— Я тоже готова, — сказала Памела, застегивая косметичку. — Можем идти. Я, наверное, даже не буду заезжать домой…
— Что? Зачем же мы тебя ждали? — возмутилась Дженифер.
— Можно подумать, мы живем в одном районе!
— Все равно, мы могли бы вместе дойти до автобусной остановки.
— Не кипятись, Джен, — успокоила подругу Келли. — Разве ты еще не привыкла к выходкам Памелы?
— Да, но… Я просто поражаюсь ее энергии и выносливости. После такого тяжелого рабочего дня, она еще в состоянии думать о любовных утехах.
— Честно говоря, — начала Памела, — сегодня я тоже мечтаю только о чашке горячего молока перед сном.
Дженифер и Келли рассмеялись. Наконец-то старушка Памела призналась, что и ей знакома усталость.
— Ладно, пойдем уже. Выходите, я выключу свет и догоню вас. — Келли подождала, пока подруги покинут комнатушку, в которой они переодевались, и погасила лампу. Затем она тщательно проверила, захлопнулась ли дверь на замок, и побежала вслед скрывшимся за поворотом подругам.
Когда Келли подходила к выходу из ресторана, она услышала чьи-то голоса и смех… Заливистый смех Памелы и… мягкий, бархатный мужской голос… нет, только не это. Да, это и в самом деле был Патрик. Так вот, значит, к кому на свидание торопилась Памела. А Патрик? Подарил ей утром букет роз, зная, что вечер проведет в компании ее подруги. Негодяй! Келли тут же упрекнула себя в том, что напрасно оскорбляет человека. В конце концов, он преподнес ей цветы в качестве извинения. Почему бы и нет? Если Патрик намерен завести серьезные отношения с Памелой, то вполне закономерно, что он стремился завоевать расположение ее подруг. Так и есть. Она напридумывала всякой чепухи, а теперь у нее Патрик виноват во всех смертных грехах.
Келли смело шагнула в полосу света. Не прятаться же ей теперь по темным углам?! Если Патрик и Памела решили скрывать свои отношения, то это их проблема.
— Дженифер?! Ты тоже здесь? — удивилась Келли, заметив возле черного «плимута» Патрика обеих своих подруг.
— Конечно. Келли, ты что забыла, что мы вместе выходили?
— Да, но… — Келли смутилась. Как-то все по-дурацки получилось. Будто бы она намекнула Дженифер на то, что надо бы оставить влюбленную парочку наедине.
— Мы, между прочим, только тебя и ждем, — сказала Памела.
— Келли, вы еще прекраснее, чем были утром. — Патрик посмотрел на нее с неподдельным восхищением в глазах, чем смутил ее еще сильнее.
— Я не понимаю… — в растерянности пролепетала Келли.
Дженифер снисходительно улыбнулась.
— Милая, мистер Джонсон-младший любезно предложил развезти нас по домам. Ты не находишь, что это гораздо удобнее автобуса?
Келли покосилась на Памелу, и та задорно кивнула. Мол, соглашайся скорее, не тяни резину.
— А мы не помешаем?
— Кому? — в свою очередь удивился Патрик.
— Вам и… — Келли осеклась на полуслове. Стоит ли вслух говорить о том, что он с Памелой… вместе. Возможно, Патрик не знает о том, что Памела уже обо всем растрепала подругам.
— Вы мне окажете честь и доставите огромное удовольствие, — с располагающей улыбкой добавил Патрик.
Памела кокетливо улыбнулась ему, и, к огорчению Келли, он ответил на улыбку ее подруги.
Патрик учтиво открыл перед дамами дверцы автомобиля и помог сесть. Затем занял место водителя и спросил адреса.
Интересно, кого он завезет первой: меня или Дженифер? — подумала Келли. То, что Памела будет последней в очереди, сомнений не было.
Первой действительно оказалась Дженифер. Через десять минут она уже стояла у собственного подъезда с сияющей улыбкой и благодарила Патрика за доставку на дом.
