благодарны мне. Когда вы читаете Писание — не имеет значения, сколько вы уже прочли — и какой-то стих бросается вам в глаза и приковывает ваше внимание, остановитесь, не читайте дальше! Прислушайтесь к голосу Духа внутри себя. Что Он хочет сказать вам через этот отрывок? Рассуждайте до тех пор, пока не сделаете набросок проповеди. Этот стих или отрывок коснулся вас, и вы получили некое откровение. Я убедился, что в такие моменты опасно себе говорить: «Да, это мне подходит, это я запомню» — и продолжать читать дальше. В результате к концу недели вы останетесь без воскресной проповеди и даже без темы и будете мучительно вспоминать: «О чем же я читал на днях? Ах, да, это был стих из такой-то главы». Но обратившись к этому стиху, вы с ужасом обнаружите, что Господь уже молчит. Вот почему я говорю, что всякий раз, когда какой-либо отрывок или стих впечатляет вас, вы должны немедленно прервать чтение и попытаться составить в уме план проповеди. Но не останавливайтесь на этом — запишите его на бумаге.
На протяжении многих лет моими помощниками в чтении Библии являются блокнот и карандаш. В тот момент, когда что-либо приковывает мое внимание, я сразу же достаю свой блокнот. Проповеднику полезно научиться собирать и хранить «запасы на зиму», как это делает белка. Он должен не только составить план, но и записать его на бумаге. Не следует полагаться на свою память, так как очень часто она нас подводит. Известен так называемый экзаменационный синдром. Когда преподаватель читает лекцию на какую-то тему, кажется, что все это вам уже известно. Но стоит зайти в экзаменационный зал и взять билет, как сразу становится ясно, что знаний не так уж и много. Вам только казалось, что вы все знаете. Я хочу, чтобы вы запомнили следующее правило: все понравившиеся высказывания или мысли необходимо записывать. Благодаря этому в скором времени вы уже будете иметь целую стопочку планов. А это настоящее богатство! Я знаю служителей, которые в субботу носятся сломя голову, не имея ни проповеди на воскресенье, ни темы, и отчаянно пытаются спасти положение. Это происходит потому, что у них нет такого правила. Если бы меня спросили, что с практической точки зрения важнее всего для проповедника, я бы не колеблясь назвал именно это правило.
Однажды, просматривая свои заметки накануне летнего отпуска, я случайно обнаружил десять планов на одну и ту же тему. Я тотчас разложил их по порядку и увидел, что передо мной серия из десяти последовательных проповедей. В определенном смысле отпуск мне был уже не нужен!
Далее мне хотелось бы сказать о так называемой религиозной литературе. Мне не совсем нравится это определение, так как в последнее время его смысл достаточно изменился, но я не знаю более лучшего. Речь здесь пойдет не о религиозных комментариях, а о такой литературе, которая помогает понимать Писание, получать от его чтения удовольствие и готовиться к проповедованию. Ее рекомендуется читать параллельно со Священным* Писанием. Что же это за литература? Я бы не задумываясь отнес к этой категории труды пуритан. Они, без сомнения, обладают большой ценностью. Пуритане были истинными проповедниками, проявлявшими искренний интерес к людям и заботившимися о них. Они не на словах, а на деле доказывали свою принадлежность к христианству, поэтому их работы полезны не только в теоретическом, но и в практическом плане. И снова я хотел бы подчеркнуть, что проповеднику нужно не только иметь общее представление о себе, но и хорошо знать, как он ведет себя в тех или иных случаях, от чего зависит его настроение. Он не должен быть человеком настроения, но это не значит, что он всегда должен пребывать в одном расположении духа. Ни один человек не может сказать, как он будет чувствовать себя завтра. Это от него не зависит. Каждый день приносит нам что-то новое. Наша задача — уметь управлять своими эмоциями и не становиться их жертвой. В этом нам может помочь и правильно подобранная книга для чтения.
Я думаю, вы убедитесь, что труды пуритан полезны почти всегда. Не вдаваясь в подробности, хочу отметить, что пуританин пуританину рознь. Джона Оуэна, который был высокоинтеллектуальным человеком, в целом сложно читать. Но среди пуритан есть писатели, которые больше писали о жизни и язык которых отличается выразительностью и простотой. Я всегда с благодарностью вспоминаю одного из них. Его имя — Ричард Сиббс. Он чудесным образом успокаивал меня в периоды, когда я слишком много работал, ужасно переутомлялся и подвергался, как обычно бывает в таких случаях, нападкам дьявола. В таком состоянии чтение теологической литературы не помогает. Более того, оно может оказаться практически невозможным. Вам необходимо целительное средство для души. Для меня таким средством был Ричард Сиббс, известный в Лондоне в начале семнадцатого века как «небесный доктор Сиббс». Его книги «Надломленная трость» и «Душевный конфликт» утешали, ободряли, поддерживали и исцеляли меня. Мне жаль проповедников, не знающих такого целительного средства, которое бы могло помочь им на различных стадиях духовной жизни.
Кому-то из вас это может показаться странным и даже неправильным. В таком случае, вероятно, вам не хватает практического опыта. Вы, похоже, больше увлекаетесь теоретическими исследованиями и не сталкивались с подобными проблемами на практике. Апостол Павел знал, что значит переживать «отвне — нападения, внутри — страхи», быть «низлагаемым», «подвизаться подвигом» и находиться в эпицентре великого сражения. И каждый верный служитель обязан знать это. Павел постоянно призывает заботиться «о всех церквах». Конфликты с людьми, личные проблемы, состояние здоровья и т.д. влияют на духовное состояние человека. Об этом свидетельствуют святые на протяжении всей истории Церкви. Я всегда очень недоверчиво отношусь к любому христианину, который заявляет, что он избавился от подобных переживаний. В одной песне поется: «И теперь я постоянно счастлив». Я не верю этому. Это неправда. Ни один проповедник не избежит разочарования и душевных мук. И чем скорее он научится справляться с такими состояниями, тем лучше будет для него и для людей, которым он проповедует.
Сюда же я бы отнес и чтение проповедей. Этот вопрос требует внимательного отношения. Как уже говорилось, проповедь проповеди рознь, и при их выборе важно учитывать время издания. Могу засвидетельствовать, что в первые годы служения я получил неоценимую помощь от чтения проповедей Джонатана Эдвардса. Безусловно, я извлек много полезного для себя и из его очерков о великом духовном пробуждении и возрождении в Америке в восемнадцатом веке, а также из его знаменитой книги «Духовная близость». Эти труды бесценны, так как Эдварде был экспертом в вопросах человеческой души. Ему самому приходилось преодолевать трудности, возникающие в пасторском служении, и оказывать помощь людям, проходящим различные стадии духовного развития.
Для проповедника очень важно уметь подбирать литературу, учитывая не только свои потребности, но и потребности слушателей. Иногда уместно посоветовать им прочесть ту или иную книгу, однако следует помнить, что неправильно подобранная книга может сослужить плохую службу. Если человек находится в подавленном состоянии и занимается болезненным самокопанием, то, к примеру, книга, главная цель которой — обличить во грехе, встряхнуть и предостеречь, вполне может довести его до безумия. Такой человек прежде всего нуждается в ободрении и мудром водительстве, а не в обличениях. Посему вы должны знать, что читать самим и что советовать другим. На этом я остановлюсь. Хороших книг предостаточно. Проблема лишь в том, чтобы найти время для чтения, и проповедник должен постоянно стремиться к этому.
Обратимся теперь к чисто интеллектуальному чтению, и прежде всего к чтению теологической литературы. Нет большего заблуждения, чем полагать, что после окончания семинарии с теологией покончено. Проповеднику следует читать богословскую литературу на протяжении всей своей жизни. Чем больше он читает, тем лучше. Такой литературы сегодня предостаточно. Я знаю служителей, которые, закончив свое обучение, сразу перестали читать. Они думают, что уже достаточно образованны. У них есть конспекты лекций, а все остальное, по их мнению, не обязательно. В итоге они не живут, а прозябают, и со временем становятся совершенно бесплодными. Продолжайте читать. Читайте объемные труды. У меня есть все основания так говорить, и мы еще вернемся к этой теме.
А сейчас я хочу напомнить, что для проповедника очень важно изучать историю Церкви. К ней нельзя относиться просто как к обычному предмету, предусмотренному программой обучения. Проповедник нуждается в знании истории Церкви больше, чем студент. Ему необходимо постоянно обновлять в памяти великие события, а также перечитывать биографии и дневники мужей Божиих, особенно тех, которые были всецело использованы в качестве проповедников — Уайтфилда, братьев Уэсли и многих других. Не пренебрегайте этим. Помните: процесс обучения никогда не заканчивается. Чем больше вы прочтете книг, тем лучше будете осведомлены. Все это относится к вашей самоподготовке.
Следующим пунктом я бы поставил апологетическое чтение. В теологии и философии существует множество школ и направлений. Они появляются и исчезают, и задача проповедника — быть в курсе дела.
