Что так подействовало на Честерфилда? Вот в чем вопрос.
Но позвольте привести еще одну правдивую историю. В конце восемнадцатого — начале девятнадцатого века в Уэльсе жил проповедник по имени Роберт Роберте. Он также был наделен необычайно богатым воображением, еще, пожалуй, более богатым, чем у Уайтфилда. Однажды он проповедовал в переполненном соборе и также говорил о положении грешника, наслаждающегося жизнью и игнорирующего предупреждение о грядущем Суде. Для пущей убедительности он использовал следующую иллюстрацию. Несколько человек, отдыхающих на морском побережье, пошли прогуляться. Скалы в виде каменистого мыса выступали прямо в море. Было время отлива. Отдыхающие дошли до самого края невысокого мыса, расположились там и стали нежиться на солнце. Они чувствовали себя превосходно: спали, читали и т.д. В это время начался прилив. Люди не обратили внимания, что вода с обеих сторон поглощала скалы и постепенно приближалась к ним. Проповедник очень ярко изобразил тот момент, когда люди «пришли в себя» и осознали опасность своего положения. Времени хватало только на то, чтобы вернуться на пляж, откуда уже доносились тревожные голоса. Когда же Роберте, изображая людей с побережья, стал мощным голосом призывать отдыхающих немедленно спасать свои жизни, все присутствующие в зале встали и выбежали из собора! Эта история имеет письменное подтверждение.
Вряд ли такую реакцию можно объяснить уэльсским темпераментом или невежеством людей. Подобные явления часто происходили и в более поздний период во время лагерных встреч в США и Англии. То же самое можно сказать и о служении Чарльза Г. Финнея. Он также был незаурядной личностью с очень живым воображением, что позволяло ему оказывать необычайно сильное влияние на многих своих прихожан.
Я думаю, что в описанных случаях проповедники явно выходили за рамки дозволенного. На их слушателей воздействовала не Истина, а мощное и, наверное, слишком разыгравшееся воображение проповедника. Тот же самый эффект могут производить фильмы и театральные постановки. Вы помните историю о леди, которая зимним вечером поехала в лондонский театр на спектакль? Это было давно, задолго до появления автомобилей. Кучер подвез ее экипаж к театру, и, пока леди два с половиной часа наслаждалась спектаклем, он сидел в ожидании на козлах перед запряженной лошадью. В театре леди обливалась слезами, глубоко тронутая страданиями несчастных людей — героев пьесы. Но, выйдя на улицу и увидев своего бедного кучера, покрытого снегом и окоченевшего от холода, она вовсе не расчувствовалась, а восприняла это как нечто само собой разумеющееся и обыденное. Вот то-то и оно! Так что же трогает людей? Наша задача — убедиться в том, что на них воздействует Истина, а не наше воображение.
Использование воображения может быть нелепым и смешным. К примеру, если проповедник не особо одарен интеллектом, но обладает богатым воображением, результат может получиться в высшей степени комичным. Помню, как один пожилой проповедник излагал притчу о блудном сыне. Деталей притчи, приведенных в Писании, оказалось для него недостаточно, и ему захотелось кое-что прибавить. Он дал волю своему воображению и стал описывать состояние неразумного блудного сына в дальней стране. Все деньги были потрачены, еда закончилась, и блудному сыну пришлось выпрашивать рожки, которыми кормили свиней. Но даже запас рожков наконец закончился. Но не только несчастный блудный сын был голоден и доведен до отчаяния — в отчаянии были и свиньи. «Только представьте себе, — воскликнул проповедник, — ужасный голод довел свиней до такого неистовства, что они начали рвать и жевать штаны этого бедняги!»
В тот момент, когда мы забываем об Истине, мы становимся фантазерами или даже комедиантами. Остерегайтесь этого. Мы всегда должны быть уверены, что все наши дарования служат Истине. Я намереваюсь еще вернуться к этой проблеме, так как убежден, что она является одной их самых сложных для проповедников. Как же различить эту грань? Думаю, каждый проповедник чувствует, когда он начинает получать удовольствие от своего рассказа, а не от Истины, которую он собирался проиллюстрировать. В таких случаях нужно остановиться. Мы должны заботиться о том, чтобы именно Истина влияла на людей и затрагивала их чувства.
В данном разделе речь пойдет о значении красноречия и ораторского искусства в проповедовании. Опять же, мы соприкасаемся с чем-то таким, что может принести огромные благословения, как это было в жизни тех людей, на которых я ссылался, или стать источником серьезнейших проблем. Здесь также существует большая опасность перейти некую грань и сделать красноречие самоцелью, начать больше заботиться о внешнем эффекте, нежели об Истине и о душах людей, к которым мы обращаемся. В конечном счете такое стремление перерастает в гордость.
Существуют ли здесь какие-либо правила? Назову только одно: никогда не стремитесь быть красноречивыми. Это важнейшее, на мой взгляд, правило касается, естественно, проповедников. Нет ничего предосудительного в том, что государственные деятели, политики и т.п. учатся ораторскому искусству, но проповедник не должен этим заниматься. Но если он замечает в себе дар красноречия — это прекрасно. Бог может употребить его.
Я хотел бы еще раз обратить внимание на красноречие великого апостола Павла. Он никогда не ставил перед собой цель создать литературный шедевр и даже никогда не заботился о литературной форме. Он не был литератором, но в своем стремлении донести до людей Истину проявлял подлинное красноречие. Коринфяне назвали его речь «незначительной», не находя в ней слогов, используемых греческими риторами. Но это вовсе не значит, что апостол Павел не мог изыскано изъясняться. Просто его красноречие носило спонтанный и неожиданный характер. Он не подбирал заранее красивые фразы и не говорил по заказу, но великая Истина, открывшаяся его разуму, вдохновляла его прекрасные речи. Когда красноречие рождается таким образом, оно оказывает неоценимую помощь в деле проповедования, и история снова и снова подтверждает этот факт.
А теперь пришло время поговорить о месте юмора в проповедовании. Это также один из важных и очень сложных вопросов, касающихся как письменной подготовки проповедей, так и проповедования экспромтом. Мы рассуждаем о естественных дарах, и поэтому перед нами встает вопрос об их использовании и месте в великом деле проповедования. История проповедования свидетельствует о далеко не однозначном отношении к юмору. К примеру, в проповедях знаменитого проповедника Сперджена его было много, даже слишком много, как сказали бы некоторые. Вы, наверняка, слышали историю о том, как одна женщина сделала ему замечание по этому поводу. Она с удовольствием слушала проповеди господина Сперджена и извлекала из них огромную пользу, но считала, что он злоупотребляет юмором. Так она ему и сказала, на что Сперджен, будучи очень смиренным человеком, ответил: «Знаете, мадам, возможно, вы совершенно правы. Но если бы вы знали количество шуток, которые я не рассказываю, и количество смешных историй, которые я держу в голове, вы были бы ко мне более снисходительны». И я думаю, что он не преувеличивал. Сперджен по натуре был юмористом и любителем пошутить. Но этого никак нельзя сказать об Уайтфилде, который во многом был для Сперджена образцом. Он отличался необычайно серьезным характером. В восемнадцатом столетии жили и другие известные проповедники, такие, как англичанин Джон Берридж Эвертонский, отличающиеся врожденным чувством юмора. Я всегда настороженно отношусь к подобным людям, так как мне кажется, что они часто увлекаются и заходят слишком далеко. Я не говорю, что в проповедовании не должно быть места юмору, но все же сам характер этого служения и сущность Истины, с которой мы имеем дело, не позволяет нам слишком много шутить. Проповедник имеет дело с душами и беспокоится об их вечной участи. Он стоит между Богом и людьми и действует как посланник от имени Христова. Поэтому я считаю, что в проповеди допустим только спонтанный юмор. Человек, который хочет снискать славу юмориста и расположить к себе людей, производит отталкивающее впечатление, и ему не место за кафедрой. Мне всегда было непонятно, почему так называемых «профессиональных благовестников» многие хотят видеть юмористами.
Безусловно, нельзя пренебрегать естественными дарами и относиться к ним бездумно. При правильном подходе они могут принести огромную пользу и стать большим благословением. Однако, действуя осторожно и осмотрительно, важно не переусердствовать и не сделаться скучными и неинтересными лекторами. Если мы будем думать о людях и помнить о дьяволе, мы никогда не собьемся с истинного пути.
В заключение, думаю, уместно будет порассуждать о продолжительности проповеди. Еще раз напомню, что в данном вопросе нельзя быть слишком категоричными или педантичными. Сколько времени
