Вместо того чтобы увековечивать некоторые традиции, мы должны спросить себя: «Почему я должен так поступать? Откуда вообще взялся этот обычай?», и тогда мы увидим, что многие из них построены на ложном основании и появились сравнительно недавно, примерно в середине прошлого столетия. Как бы изменилось состояние наших церквей, если бы мы стремились к ортодоксальности в наших убеждениях так же, как мы придерживаемся того, что «нужно делать» и что «принято в других церквах»!
Важно затронуть вопрос проповедования по радио и телевидению. Я упоминал о нем во введении к данному циклу лекций, но вынужден обратиться к нему снова, так как для большинства проповедников он сегодня весьма актуален. Что касается меня, то я практически всегда уклонялся от такого способа передачи истины, так как придерживался и придерживаюсь мнения, что он идет вразрез с истинным проповедованием. Я имею в виду дискуссии, беседы на разные темы и интервью. Более того, я бы даже сказал, что, начиная примерно с 1920 года, использование радио- и телеканалов стало одной из главных причин упадка проповедования.
Довод в защиту такого способа передачи истины основывается, как правило, на результатах. Нередко можно услышать чудесные и волнующие рассказы людей, которые случайно включили радио и услышали слова, пробудившие в них желание покаяться и обратиться к Богу. То же самое касается и телевидения.
Данный вопрос требует тщательного исследования, так как в отношении него существует много разных точек зрения. Мой протест против этого современного метода проповедования в значительной степени объясняется тем, что он ведет к чрезмерному контролю за ходом богослужения. Это неизбежно. Работникам радио необходимо составлять программы, и им дается лишь определенное количество времени, которого, как правило, не хватает. Они считают такое положение вещей вполне нормальным, но я, как проповедник, настаиваю, что оно в корне неправильно, что оно препятствует свободе Духа. Если членам церкви непозволительно диктовать свои условия проповеднику, то тем более это относится к администрации радио и телевидения. То, что они несут всю ответственность за составление программ, не является оправданием. Вы не должны с самого начала идти у кого-то на поводу и соглашаться с какими бы то ни было временными ограничениями.
Помню, несколько лет назад я обсуждал эту тему с директором Британской радиовещательной корпорации по вопросам религии. Он неоднократно любезно приглашал меня проповедовать. Я объяснил ему свою позицию, задав простой вопрос: «А вы не боитесь, что Дух Святой неожиданно сойдет на проповедника и направит его по новому руслу? Что тогда будет с вашими программами?» Он промолчал. В таком случае проповеднику, без сомнения, попросту выключили бы микрофон. Но как это ужасно! Во время проповедования мы не должны контролировать ситуацию до такой степени, и поэтому, мне кажется, нельзя загонять себя в подобные рамки. Кроме того директор корпорации подчеркнул, что они стремятся уделять внимание людям, находящимся в больницах, на работе и дома. Для них необходимо готовить специальные программы, включающие определенное количество гимнов, молитв и т.д. Но в результате опять-таки страдает проповедование. Эти люди не хотят слышать слишком много проповедей, и считается, что некоторые аспекты Истины, вопросы о смерти, суде и т.д. могут им повредить.
Администрацию вполне можно понять, но с точки зрения истинного проповедования такое положение явно недопустимо. Далее, вопрос о результатах нуждается в тщательном исследовании. Занявшись таким исследованием, вы обязательно обнаружите, что они весьма немногочисленны. Как правило, широкой огласке предаются лишь единичные случаи обращения, и мы ничего не знаем о дальнейшей судьбе обращенных. Но даже допуская подлинность результатов, нам следует иметь в виду общую направленность данного метода. Я готов согласиться с тем, что он дает некоторый эффект, однако, если посмотреть на него объективно, думаю, не останется сомнений в том, что он в целом пагубен.
Разрешите привести всего лишь один пример. Несколько лет назад я проповедовал в одной из церквей США. По утрам в ней собиралось столько народа, что приходилось проводить два богослужения: одно в половине десятого, а другое, точно такое же, в одиннадцать. Третье, вечернее богослужение, транслировалось по радио. В первое воскресенье по моем прибытии я с удивлением отметил, что на одном утреннем собрании было примерно 1400 человек, на другом — 1200, а на третьем, вечернем, — не более 400. Мне сказали, что это обычное явление. В этой церкви со мной произошел очень интересный случай. Я не был знаком с порядком вечерних богослужений, транслируемых по радио. Собрание началось примерно без четверти восемь вечера. Как всегда, к своим обязанностям приступил музыкальный руководитель. Вскоре зажегся зеленый свет, означающий, что мы уже «в эфире». Далее началось пение: общее, квартетом, сольное и так далее. Меня предупредили, что, читая проповедь, я должен следить за сигналом: красный свет будет означать ее окончание. Я должен был уложиться в отведенное время и, заметив красный свет, произнести благословение.
Слушая пение, я чувствовал, как уходит мое драгоценное время. Собрание должно было закончиться без пяти минут девять, и я с ужасом обнаружил, что на проповедь остается менее двадцати минут, так как в конце служения по программе должны еще прозвучать заключительный гимн и благословение. Я оказался в затруднительном положении. Сначала я попытался было сократить проповедь, но вдруг неожиданно осознал, что мне дается необыкновенный шанс. Одним словом, пока я проповедовал, во мне происходила напряженная борьба. Что делать: придерживаться регламента или подчиниться тому, что мне казалось действием Духа Святого? Я решил, что буду виновен в угашении Духа и совершу грех, если пойду на поводу правил и предписаний этой церкви. Поэтому, когда без пяти девять зажегся красный свет, я, не обращая на это никакого внимания, продолжал проповедовать, и в итоге закончил на полчаса позже.
Воистину впечатляющим было окончание этой истории. То была моя первая воскресная проповедь в этой церкви. В тот же вечер мне нужно было уехать на загородную конференцию и к следующему воскресенью вернуться обратно. Я извинился перед помощниками служителя — тремя замечательными братьями — за свою самодеятельность и выразил надежду, что у них не будет никаких неприятностей в связи с этим инцидентом. В конце концов, их вины и не было. В следующее воскресенье, когда они подошли поприветствовать меня, я спросил: «Надеюсь, неделя прошла хорошо?» «Это была ужасная неделя», — ответили они. «Но вы же сказали, — продолжал я, — что все случилось по моей вине? Надеюсь, вы принесли мои извинения и объяснили, что я не привык к подобным богослужениям и постараюсь исправиться». «Но, — ответили они, — проблема была совсем не в этом». — «Тогда в чем же?» — «Понимаете, — начали они, — мы никогда не получали столько письменных и устных жалоб по поводу собрания, никогда». Я спросил, какого рода были жалобы, и услышал в ответ: «Люди все время интересовались, почему мы не предоставили вам больше времени для проповеди. Они хотели услышать ее продолжение, а пение их вовсе не интересовало. Они могли послушать его в любое другое время. Вот, собственно, в чем заключалась суть их претензий». Таким образом, в следующий раз мне предоставили больше времени, около сорока пяти минут, сократив предварительную часть до минимума.
На мой взгляд, здесь сокрыт очень важный принцип. Позже я сказал тем братьям, что если бы я был служителем их церкви, то не позволил бы транслировать вечернее собрание по радио и провозгласил бы девиз: «Церковь без радиотрансляций!» Почему? Потому что, имея возможность прослушать проповедь по радио, люди не будут приходить на вечернее богослужение. Зачем утруждать себя — выводить машину из гаража, торчать в дорожных пробках, претерпевать различные неудобства, когда то же самое можно спокойно послушать дома. Радиотрансляции, боюсь, отучили людей приходить в молитвенный дом и привили им вредные привычки. Но еще больший урон они нанесли представлению людей о церковном общении. Многие считают, что церковь — это просто место, где можно послушать проповедь. Если же ее можно послушать дома по радио или на кассете, то зачем куда-то идти? Таким образом, представление о том, что христиане должны собираться вместе вокруг Слова Божьего, претерпело серьезное изменение. Факты и статистика показывают, что за последние пятьдесят лет жизнь Церкви явно пошла на спад. И я вновь хочу напомнить, что наша с вами задача — воспрепятствовать этой опасной тенденции.
Мотивы, побудившие служителей использовать средства массовой информации конечно очевидны. Они считали, что это послужит ко благу их церквей и привлечет в них новых людей. Похоже, что эти надежды не оправдались. Я думаю, вы еще увидите, как Бог будет возрождать Свою Церковь, и именно те, кто постоянно посещают собрания, получат наибольшие благословения. Точно так же Господь действовал и в прошлом. Меня удивляет, что люди не желают идти проверенным Божьим путем и отделяются друг от друга. Но это полнейшее непонимание истинного учения о христианской Церкви как о собрании Божьих людей, которых отличает «единство духа в союзе мира». «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я
