Алекса
Сигнал от Илорина поступил как раз в тот момент, когда на другом краю поляны открылась белесая дымка телепорта.
Толкнув в плечо лежавшего рядом Илиана, я взглядом показала в ту сторону. Волк непонимающе моргнул, но, заметив вышедших из леса пятерых псов, кивнул. Рядом недовольно заворочалась дремавшая Адисса, но Анрил, уже вскочивший на лапы и готовый броситься в бой, тихо на неё шикнул. Окончательно проснувшись, волчица подняла с земли, встряхнулась и неподвижно замерла слева от меня. Позади нас раздался едва слышный шелест опалого листья. Орин, Тарен и Леар начали осторожно обходить поляну под прикрытием леса, чтобы в нужный момент закрыть телепорт и перекрыть псам путь к отступлению.
Оборотни неспешно подошли к центру поляны, где их уже ждал поднявшийся на лапы директор школы Оборотных Искусств.
— Анрил, приготовься активировать силки, — тихо произнесла я, неотрывно следя за движениями псов.
Волк кивнул, чуть прикрывая глаза. Виски заломило от медленно раскручивавшейся спирали сложного заклинания.
Один из оборотней Вольфа вздрогнул, резко обернувшись в нашу сторону. Прищурившись, он чуть опустил голову и настороженно принюхался.
Я напряглась, внимательно присматриваясь к насторожившемуся псу. Он не должен был нас учуять, а уж тем более услышать. Слишком большое расстояние нас разделяло, даже для слуха оборотня. Неужели ищейка?
Мы с Анрилом тревожно переглянулись. Да, такого развития событий мы не учли. Ищейки — оборотни, у которых сверх развиты все чувства: обоняние, слух, интуиция… В общем, все, что только возможно. И если нам 'повезло' попасть именно на такого оборотня, то дела плохи. И судя по мрачным взглядам Илиана и Анрила, они пришли к тому же выводу.
Я, не отрывая внимательного взгляда от пса, кивнула в сторону леса, в котором скрылись другие ученики одиночки, и едва заметно прошептала, почти не шевеля губами:
— Пусть будут настороже и действуют по обстоятельствам.
Анрил поднял уши, и, выслушав меня, кивнул. Его глаза на мгновение затуманились, после чего он тряхнул головой и взглядом показал мне, что у его учеников все хорошо.
Хоть что-то радует в этой ситуации. Мальчикам придется действовать самим. Мы можем просто спугнуть псов сигналом, потому, что ищейка обязательно все услышит и предупредит своих.
Тем временем один из псов, не обращая внимания на собрата, неспешно подошел к директору. Волчата, заметив чужака, недовольно заворочались, но один из учителей раздраженно рыкнул, прижав самого резвого ребенка лапой к земле. Пес, о чем-то переговорив с директором, с интересом посмотрел на извивавшегося на земле волчонка, яростно пытаясь вырваться из хватки учителя.
Вдруг учуявший нас пес резко встряхнулся и решительно направился в нашу сторону. Остальные оборотни Вольфа недоуменно оглянулись на собрата, но он их проигнорировал.
Илиан недовольно качнул головой, но, как и одиночки, припал к земле, готовясь к прыжку. Встав на одно колено, я приняла частичную боевую трансформацию и положила руки на загривки друга и молодой волчицы.
Надеюсь, братья уже успели добраться до телепорта и поставить блокиратор…
Как только пес приблизился на расстояние удара, я отпустила оборотней. Илиан с Адиссой тут же ринулись в атаку, через мгновение к ним присоединился Анрил, успевший активировать силки. Увернуться от заклинания удалось только трем псам, два из которых, плюнув на собратьев, со всех лап кинулись в сторону телепорта.
Адисса, в два прыжка сократив разделявшее её и ищейку расстояние, со злобным рычанием вцепилась ему в горло, и они черно-серебряным клубком покатились по земле. Илиан, перепрыгнув через сцепившихся оборотней, бросился за последним оборотнем. Пес по непонятной причине ринулся не в сторону телепорта, а в самую гущу леса. Анрил, оставив беглеца Илиану, метнулся к порталу, со стороны которого слышался яростный вой и рычание.
Решив, что с двумя оборотнями четыре одиночки справятся без лишних проблем, я перекинулась в пантеру и бросилась догонять Илиана. Чуть погодя за спиной раздалось чуть хрипловатое дыхание волчицы. Вместе мы за несколько мгновений настигли волка, окружили подчиненного Вольфа с двух сторон и начали гнать пса в сторону скал, чтобы зажать в одном из ущелий. Пес наш маневр разгадал на удивление быстро, после чего несколько раз пытался вырваться из ловушки, но я или Адисса быстро догоняли его и загоняли обратно.
Когда мы выбежали из леса, и на горизонте показалась черная полоса скал, пес резко замер и, обжегши угольно-черными глазами без белков, мертвой хваткой вцепился в горло Илиану. Тот упал на землю и перекатился, пытаясь стряхнуть с себя оборотня, но в следующее мгновение произошло то, чего я не представляла в самых страшных снах.
Тело пса резко выгнулось и растеклось темно-зеленным туманом, а на его месте оказался взвывший от боли в прокушенной Илианом лапе личь. Тварь, на мгновение отпустив яростно сопротивлявшегося оборотня, недовольно зашипела и ударом шипастого хвоста сбила поднявшегося было оборотня на землю. Неудачно перекатившись, волк неподвижно замер, даже не делая попыток подняться. По земле вокруг оборотня начала медленно растекаться темная лужа крови.
Личь жадно втянул металлический запах и метнулся к оборотню, намериваясь добить ослабленную добычу. Но в этот момент я огромными прыжками достигла места короткой схватки и со всей силы толкнула потустороннюю сущность в бок, подальше от Илиана. Личь, не ожидавший удара, упал на землю, и мы покатили по земле, стараясь не навредить себе и убить врага.
Адисса, разумно не вмешиваясь в наш бой, подбежала к волку и, перекинувшись в человека, начала на скорую руку обрабатывать глубокую рану на боку Илиана. Заметила я это только краем глаза, после его всецело сосредоточилась на личе, уклоняясь от смертоносных ударов и выжидая подходящий момент для ответной атаки.
Через пару мгновений до твари дошло, что подмять под себя верткую добычу не выйдет и, отпустив меня, отпрыгнула назад, приготовившись одним точным ударом отправить меня в лучший из миров. Это была её роковая ошибка. Мгновенно приняв человеческий облик, я рухнула на землю, откатившись в сторону от траектории прыжка лича. Когда тварь, недовольно шипя, упала в шаге от меня, я, выхватив из личного пространства арбалет с посеребренными болтами, в упор разрядила в голову твари все болты. Она конвульсивно дернулась, и протянула ко мне руку с сиреневыми когтями, но я взвилась на ноги и одним движением вогнала ей в сердце меч. Дернувшись в последний раз, сущность превратила в белесый туман и исчезла.
Пошатнувшись, я опустила на одно колено, устало прислонившись лбом к рукояти меча и закрыв глаза. Ноги категорически отказывались держать меня в вертикальном положении, по телу начала растекаться усталость. В висках медленно, но уверено закручивалась тугая спираль пульсирующей боли.
Не знаю, сколько ещё времени я бы провела, пытаясь восстановить силы, но из оцепенения меня вывел судорожных всхлип волчицы. Резко вскочив, я пошатнулась, но все-таки устояла на ногах, и обернулась в сторону одиночки.
Адисса, перепачканная кровью Илиана с ног до головы, неподвижно стояла на коленях перед раненным волком и из последних сил сдерживала слёзы. Не обращая внимания на волчицу, я упала рядом с головой друга и быстро его осмотрела. И почувствовала, как в душе зарождается испепеляющая волна бешенства.
На Илиана было страшно смотреть. Судорожно вздымавшиеся и опадавшие бока, и кровь, беспрерывным ручьем текшая на влажную землю. Никакие заклинания, которые перепробовала Адисса, не могли её остановить или хотя бы затянуть рану. Тихо рыча от злости, я стянула с себя плащ и несколькими движениями порвала его на тряпки.
