до Пожара в Старой Столице пантер. Вполне может быть, что они — родственники тех двенадцати псов, которые помогли Вольфу уничтожить Виссариона и его семью.
— Это не возможно, — уверено заявил одиночка, — Все они — под присмотром проверенных волков, семьи которых многие годы служили Риону…
— Риону-то они служили, — невесело усмехнулся учитель маскировки, — А вот Илиану — нет.
— Дело не в этом, — устало произнесла я, прикрыв глаза. Как меня все это достало… — Их родственники действительно служили главе клана. Но это не дает гарантии, что ему верны и приставленные к семьям предателей волки. Вспомни, Вольфа ведь тоже никто не мог заподозрить в предательстве, потому что он был учителем Виссариона.
Одиночка раздраженно рыкнул, зло сверкнув волчьими глазами. Я только грустно улыбнулась, развернувшись и направившись к выходу. Здесь нам уже делать нечего.
Семьи волков-предателей, их соглядатаи… Кто ещё предал и клан и кому ещё здесь можно верить? Разве что одиночкам и ещё пяти стаям, которые когда-то первыми признали Виссариона главой клана. В принципе, изначально именно на них отец и создавал свое ближайшее окружение, в те первые года своего правления. А потом где-то допустил ошибку и волки, которые были против объединения всех стай, но не могли ничего противопоставить Риону, получили шанс приблизиться на расстояние удара.
Поднявшись на первый этаж, я с грустью оглядела пустой холл резиденции. Илорин был прав, здесь слишком пусто. А ведь когда-то все было по-другому…
— Что будем делать? — глухо спросил у меня Анрил, ничего не выражающим взглядом окинув холл.
— Ничего. Пока ничего, — осторожно добавила, заметив странный взгляд волка. Немного помолчав, я начала медленно подниматься на второй этаж. — Подождем, пока Илиан придет в себя, а там уже решим, что делать.
— Ты думаешь, он выживет?
— Не знаю. Это зависит только от него…
****
В лечебном крыле царила звенящая тишина. В глубоком кресле, забравшись в него с ногами, тревожно дремала Адисса, на полу возле неё неподвижно лежали другие ученики Анрила. Сам одиночка сейчас бегал по резиденции, пытаясь разобраться с волчатами, которых Илорин отправил к нам телепортом.
Скользнув по оборотням рассеянным взглядом, я снова отошла к окну, вокруг которого уже час нарезала круги. До рассвета оставалось всего ничего, а от кузена не было никаких вестей. По словам детей, когда вампир отправил их в резиденцию, его обнаружили оборотни Вольфа. И сейчас я не имела ни малейшего представления о том, что с ним случилось дальше.
Дверь комнаты, в которой лежал Илиан, неслышно открылась, и из неё вышел целитель. Последний из тех, кто пытался помочь главе клана. Даже не посмотрев в нашу сторону, он тихо ушел, так ничего и не сказав.
Тяжело вздохнув, я бросила на проснувшуюся волчицу предостерегающий взгляд, и вошла в комнату.
Выглядел Илиан неважно. Хриплое дыхание, бледное, осунувшееся от усталости лицо и темные круги под глазами наводили на далеко не оптимистичные мысли.
Когда дверь за мной закрылась с едва слышным скрипом, он открыл глаза и попытался приподняться, но видно было, что сил у него практически не осталось.
Подойдя к кровати, я осторожно села на край и внимательно посмотрела ему в глаза:
— Илиан, ты не имеешь права умирать. Ты нужен клану.
— У клана есть ты и Рион, — по лицу волка скользнула блеклая улыбка. — Я волкам уже без надобности.
— Это не так и ты это прекрасно знаешь, — я опустила голову, прикоснувшись к руке друга, безвольно лежавшей поверх покрывала, — В конце концов, ты нужен нашей семье.
— Почему?
— Ты — друг семьи и ученик Риона и должен знать, что мы не любим терять своих. Не смей сдаваться.
— Алекса, — качнул головой Илиан, — Яд личей полностью отключает регенерацию. Без неё я не выживу.
— Яд останавливает регенерацию только на шесть часов, — упрямо возразила я, — Если ты продержишься до утра, то сможешь выкарабкаться.
— Звучит ободряюще, — устало улыбнулся волк, закрывая глаза.
В этот момент вернулся один из целителей. Не по своей воле, если брать во внимание, расцарапанное чуть ли не в кровь лицо оборотня. Бросив на меня хмурый взгляд, он кивком показал на дверь. Сжав ладонь друга, я встала и на ватных ногах покинула в комнату. На душе было так мерзко, что как никогда в жизни хотелось выть…
Обессилено опустившись в кресло возле окна, я зло ударила кулаком по подлокотнику.
Серж, Дарий, Дакрин, теперь Илиан и Илорин… Боги, да сколько ж можно? Почему я все время должна хоронить своих друзей и родственников? Да, двое из них меня предали, но легче от этого не становится! Я до сих пор не могу забыть глаза Лиорена, когда оказалось, что его брат — предатель. Или заплаканное лицо жены Дария, когда я сказала, что её муж — мертв…
Мало кто знает, что первый император умер, так и не надев корону. Более того, он совсем не хотел становиться императором. И него просто не было другого выхода. Дарий должен был защитить свои земли, свой народ и семью, и единственным выход в сложившейся ситуации была война с последующим объединением земель черным баронов в одну империю.
Но вместо него корону пришлось на некоторое время примерить Максу, спрятав свое лицо под личиной. Пока империя не укрепила свои позиции и не усмирила оставшихся в живых баронов, было опасно объявлять, что император погиб во время последнего боя. Это многим бы развязало руки и, боюсь, что в этом случае ребенок Дара, которому тогда исполнилось всего три года, и его жена просто не прожили
