Водитель джипа, выскочив из машины, обежал её и, выхватив большой нож с зазубренным лезвием, приближался к Сергею. Сергей, криво усмехнувшись, мрачно смотрел в глаза приближающегося противника, и тот несколько замешкался, не решаясь напасть. По тому, как он держал нож, Сергей определил, что тот был, по-видимому, простым хулиганом. Невольно он вспомнил другой поединок, участником которого он был. В морской пехоте, где Сергей служил в разведроте, рукопашному бою их учил лично капитан Василий Буланов, известный специалист в этой области. Сергей считался одним из лучших в роте в этом деле и проиграл в спарринге единственный раз. Притом проиграл девушке по имени Лена. Две девушки в чине старших лейтенантов были прикреплены к их роте, и чем они занимались — никому не было известно. Девушки были стройные, красивые и элегантные. Форма, очевидно пошитая в генеральском ателье, сидела на них так, как будто они выступали на подиуме. От них пахло французскими духами, а французская помада создавала впечатление влажных губ. К ним подкатывались немало офицеров и солдат, однако девушки были высокомерными и никак не реагировали на внимание к ним. Ходили слухи, что у них есть какой-то покровитель в больших чинах в Москве, но кто этот покровитель, и кто такие эти девушки — никто толком сказать не мог.
Девушки тоже тренировались у Буланова, но тогда, когда в зале никого не было. Они были старше Сергея на год или на два и на спаррингах молча сидели как зрители, а одна из них, по имени Лара, обычно томно смотрела в потолок и, видимо, о чём-то мечтала. Однажды капитан Буланов подозвал Сергея:
— Давай проверим Лену, а то она сейчас уснёт и свалится со скамейки, — сказал он, и поставил Лену с ним в спарринг. Этот спарринг Сергею запомнился надолго. Поначалу он был несколько смущен тем, что придётся работать с девушкой, и решил проявить себя джентльменом — не слишком на неё наседать, и дать ей возможность как-то проявить себя. Но то, с чем он столкнулся, привело его чуть ли не в шок. Сергей не успевал за ней следить, а перед его лицом мелькали её ноги и руки, толчки, означавшие намеченные удары, следовали одни за другими и с разных сторон. Она была рядом, но каждый раз он до неё чуть-чуть не доставал. Когда Сергей делал попытку удлинить удар, она куда-то исчезала, и он проваливался в пустоту. Однажды он обозначил правой ногой моваси-гери Лене в голову, но она куда-то исчезла, а пол ушёл у него из-под левой опорной ноги и он грохнулся во весь рост на спину. Вскочив на ноги, он быстро сориентировался и, обнаружив её перед собой, выбросил ногу, наметив удар в её плечо. Но как раз в это время она посмотрела на Буланова и хотела что-то ему сказать. Буланов постоянно критиковал её во время спарринга за то, что она чуть не пропустила удар, что она не заметила угрозу со стороны соперника, что она ушла влево, хотя надо было уйти вправо, закрутив тем самым себя в пружину, и т. д. Она остановилась, видимо затем, чтобы возразить Буланову, а Сергей, отпустив ногу, уже не мог её остановить. Однако Лена не глядя в сторону Сергея, скользнула с поворотом в сторону, легко в блоке перехватила ногу Сергея и резко подбила её вверх. Сергей чуть было не грохнулся снова на пол, а она, отмахнувшись от него, сказала:
— Не мешай, я разговариваю, — и с обидой обратилась к Буланову:
— Я работаю, как умею. Не нравится — научи меня лучше!
Комичность ситуации и эта её фраза: «Не мешай, я разговариваю» ещё долго вызывала шутки и смех в роте. Потом, после занятий, проходя мимо Сергея, Лена положила руку ему на плечо и снисходительно сказала:
— Не расстраивайся, сынок, тебе надо ещё немного поработать над реакцией. А так вообще неплохо. И запомни простое правило: «в защите только он, в атаке только я». Когда партнёр тебя атакует — ты должен исчезнуть, тебя нет, есть только твой партнёр, и ты всего лишь его тень рядом с его ударами. Любая атака конечна, она вскоре выдыхается, или он допустит ошибку, и вот тогда он перестаёт для тебя существовать. Ты идешь в атаку, и что бы твой партнёр ни делал, тебя не интересует. В атаке только ты! Понял?
Это панибратское обращение и то, что девчонка, почти ровесница, небрежно назвала его «сынком», здорово обидело Сергея. Он покосился на её руку, лежащую на плече и она, поняв, сняла руку и резко скомандовала:
— Сержант, не слышу ответа. Ещё раз спрашиваю — вам понятно?
— Понятно, — буркнул Сергей, но Лена ещё резче сказала:
— Сержант, вас разве не учили, как надо отвечать?
— Так точно, — гаркнул Сергей.
— Так точно что? Так точно учили, как надо отвечать или так точно понятно? — строго спросила появившаяся откуда-то сбоку Лариса.
— Так точно, понятно, — снова гаркнул Сергей.
— Вольно. Отдыхайте, — разрешила Лена, и девушки неторопливо пошли по направлению к штабу.
Сергей обижался недолго и потом ругал себя за то, что не обратил это в шутку. Они явно не хотели его обидеть, возможно, они хотели с ним установить дружеские отношения, ведь Лена даже прочитала ему чуть ли не лекцию, хотя раньше ни с кем не заговаривала. Может быть, он ей чем-то даже понравился, думал он, но из-за того, что он повёл себя не так, Лена больше к нему никогда не обращалась, о чём Сергей искренне сожалел. Лена ему нравилась — она была с виду весёлая и разбитная, а Лара наоборот — какая- то томная и мечтательная. О Ларе ходили слухи, что у неё пули чуть ли не заговоренные — они, мол, идут туда, куда она хочет. Кто-то слышал, как один майор из штаба сказал о ней, мол, эта ещё та штучка. Но что означало это высказывание, никто в роте не знал.
Однажды в часть приехали большие чины из Москвы и для них устроили показательные бои. Один из боёв был между Леной и Ларой. Одна работала с ножом, другая против ножа с голыми руками. Потом они поменялись ролями. Такого фейерверка приёмов Сергей ещё не видел — это было захватывающее зрелище, и вскоре после того, как чины уехали, девушки исчезли из части. Позже Сергей узнал, что их перевели в спецназ ГРУ. Потом туда же перешёл и Буланов, которому, как говорили, присвоили звание майора.
Эти воспоминания промелькнули в голове у Сергея, когда он увидел в руках бандита нож. Интересно, что с ним сделала бы Лена, подумал Сергей, и ему стало немного смешно. Зря он ушёл из армии, хотя ему предлагали остаться на сверхсрочную. «Не пришлось бы сейчас искать работу», — подумал Сергей.
В это время на тротуаре зашевелился первый пострадавший и, держась одной рукой за правую почку, а второй опираясь на тротуар, пытался встать, кривя лицо от боли. Сергей, быстро шагнув к нему, нанес удар ногой в живот, которым почти приподнял пострадавшего, и тот рухнул лицом на асфальт. Где-то завыла милицейская сирена, и по улице уже мчался патрульный уазик. Из подъезда выскочила Вера Карповна и, проворно подбежав к Ксении, вытирала ей лицо, по которому текли слезы и смешивались с кровью, текущей из разбитых носа и губ.
В это время водитель джипа, воспользовавшись тем, что Сергей отвлекся, бросился на него, выставив вперед нож. Сергей перехватил левой рукой руку нападавшего с ножом и рванул его на себя. Нападавший потерял равновесие, а Сергей, захватив правой рукой кисть руки бандита, в которой был зажат нож, резко повернул её, направив лезвие ножа ему в живот и обеими руками толкнул его руку в этом направлении. Нож, проткнув черную кожаную куртку, вошел в живот водителя, и тот, согнувшись, со стоном опустился на землю.
Милицейский уазик резко затормозил около джипа, и из него выскочили два сержанта, один из них с автоматом на перевес. Пытаясь разобраться, что здесь произошло, милиционеры угрюмо смотрели на Сергея и на лежащих на земле троих парней. К милиционерам подбежала грузная пожилая женщина:
— Это я вас вызвала. Слава Богу, успели. Вот эти трое хотели увезти нашу девушку. Хорошо, что парень во время вмешался.
Вера Карповна подключилась к разговору:
— Они меня чуть не убили, так толкнули, что у меня на голове, посмотрите, какая шишка! Еле поднялась с пола. Что же это делается, люди добрые, заходят домой, вытаскивают девочку, куда-то волокут.
Один из милиционеров тихо сказал другому:
— Послушай, а эта девица и парень случайно не те, которых по телевизору показывали? Ну, помнишь, около ресторана «Сибирь» на неё напали?
— Да помню. Я их сразу узнал. Она что — профессиональная жертва, а он профессиональный спаситель? Так парой и работают в разных частях города?
— Помнишь тележурналисточку, которая с нами на прошлой недели в патруле ездила? Она оставила
