— Как насчет кусочка твоего?
Мейси пододвинула к нему тарелку:
— Угощайся. Кстати, как дела у Алека? Я еще не видела их дом.
— Я покажу тебе его завтра, после визита флориста. Ремонт быстро продвигается… А вот и еда.
В голосе Роба явно прозвучало облегчение. Какая нелепость, ведь это была его идея — покормить друг друга! Официант между тем поставил на стол три тарелки.
— Моллюски с чоризо, лимоном и тмином на водорослях, жареная грудка цыпленка по-восточному на листьях однолетника, перчики, приготовленные на гриле, с соленым сыром и пряным маслом. Приятного аппетита.
Следом подошел сомелье и налил несколько бокалов вина на пробу, после чего оставил гостей наслаждаться едой и напитками. Роб взял нож и вилку, отделил нежное, сочное мясо моллюска, политое острым соусом, и поднес его к губам Мейси.
— Попробуй. Каждый раз мне хочется выбрать именно это, — хрипло признался Роб. Что-то было в его голосе, отчего у Мейси по спине пробежала дрожь.
Она послушно открыла рот и закрыла глаза.
— Действительно, потрясающе.
— Вот, попробуй теперь утку.
Птицу Мейси разрезала сама. Затем она перешла к третьему блюду.
— Ну-ка, дай попробовать, — пробормотал Роб.
С бешено бьющимся сердцем женщина наколола на вилку перчик и кусочек сыра, а затем поднесла угощение к его губам. Красиво очерченные губы сомкнулись на вилке. Роб отстранился и медленно, задумчиво прожевал.
— Нет. Ладно еще овощи, но в сочетании с сыром… Попробуй лучше еще моллюска.
И снова его вилка оказалась у ее губ. Их взгляды встретились, и воздух заискрился от напряжения.
— Пожалуй, мне нравится цыпленок, — в конце концов решила Мейси. Роб угощал ее всеми блюдами по очереди — немного того, немного этого. — А что будем делать с вегетарианцами?
— Ризотто с лесными грибами и соусом по-итальянски. А может, нет. Дженни выбирала. Что думаешь о винах?
— Мне нравится белое. Честно говоря, я не большая любительница красных вин, но они прекрасно сочетаются с цыпленком.
— Я тоже так думаю. Ну что, готова к десерту?
— Думаю, да, но много съесть не смогу.
Десерт назывался ассиет — лимонное пирожное, шоколадный мусс и ванильное мороженое с капелькой бренди в маленькой вазочке. Роб попросил принести одну порцию и кормил Мейси шоколадным муссом с ложечки, которой за две секунды до этого касались его губы…
— Как тебе мороженое? — спросил мужчина и открыл рот, ожидая ответного шага.
Выглядело все вполне невинно — двое угощаются сладостями. Но на самом деле каждым своим движением Роб приносил хаос в ее душу. Официант предложил принести кофе, но Мейси отказалась:
— Нет, благодарю вас. Мне больше ничего не хочется.
К кофе прилагались трюфели, и Роб, откусив кусочек, заставил бы ее съесть остаток из его рук.
— Согласен, — отозвался мужчина.
К их столику снова подошел шеф:
— Как вам наше меню?
— Превосходно, — тепло похвалил Роб. — Великолепный ужин. Мы в итоге остановились на моллюсках, цыпленке и десерте ассиет.
— Прекрасный выбор. Что ж, мы с нетерпением ждем дня свадьбы вашей дочери. Молимся, чтобы была хорошая погода.
— Да, будьте так добры, — улыбнулась Мейси, поднимаясь. Господи, кажется, она несколько пьяна… Пока они шли по залу ресторана, все было нормально. Но один порыв свежего ветра — и закружилась голова.
— Ты в порядке?
— Да, немного устала. Мне просто нужно поспать.
Да и хмель выветрится… Не то чтобы Мейси много выпила — просто она вообще не употребляла алкоголь.
— Как темно…
— Ничего страшного, держись за меня, — произнес Роб, и женщина послушно взяла его под руку.
Вернувшись в замок, они прошли на кухню.
— Как хорошо, что ты снова здесь, — тихо произнес Роб, прислонившись к столу. — Это… правильно, словно ты вернулась домой.
Мейси открыла было рот, чтобы запротестовать, но не смогла подобрать слов. Это действительно было правильным.
Роб медленно двинулся к Мейси и, нежно обхватив ладонями лицо возлюбленной, провел большим пальцем по ее губам. Она тихо застонала.
Глаза Роба потемнели, и он, склонив голову, коснулся ее губ своими, а затем резко выдохнул, поднял Мейси и прижал к себе. Одну руку мужчина положил ей на затылок, другой обхватил аппетитную попку. Она прерывисто вздохнула, и Роб проник языком во влажную глубину ее рта, вызвав еще один приглушенный стон.
Этот звук эхом отдавался в его теле, и мужчина сам застонал. Он резко отстранился, глядя на Мейси пылающими от страсти глазами.
— Вернись ко мне, Мейси, — тихо попросил Роб.
Она прикрыла глаза и почувствовала, как по щеке катится слеза.
— Ох, Роб, я не могу. Не проси меня об этом, пожалуйста. Так легко было бы уступить, но эта дорога ведет в никуда. Я не хочу, чтобы ты снова сделал мне больно.
— Не сделаю, Мейси. Наше время еще не пришло тогда, но…
— Боюсь, наше время никогда не наступит, Роберт. Впереди свадьба. Я не могу сейчас думать об этом.
— А после свадьбы, любовь моя?
— Не знаю, — еле слышно прошептала женщина. — Попросишь еще раз.
И, не дожидаясь его ответа, Мейси повернулась и бросилась в свою спальню.
Глава 9
Встреча с флористом прошла очень хорошо — к облегчению Мейси, нервы которой были на пределе. Последнее, что ей было нужно, — проблемы с цветами. К счастью, женщина оказалась прекрасным специалистом в своей области.
Потом они пили кофе с Робом и его матерью в главном зале. Он передал своей бывшей жене кофе, коснувшись пальцами ее руки, и Мейси чуть не выронила чашку.
— Спокойно, — пробормотал Роб, с пониманием глядя на женщину, словно пытаясь сказать, что бояться нечего. Он не собирался усложнять ей жизнь.
Да этого и не требовалось, Мейси превосходно справлялась сама.
Она провела полночи, радуясь тому, что ей хватило здравого смысла уйти. Поэтому Мейси благодарно посмотрела на бывшего мужа и шепнула:
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Они вернулись к столу, понимая, что этот маленький разговор к кофе не имел ни малейшего отношения. Новое, странное, неизвестно откуда появившееся понимание несло в себе обещание любви. В
