хотя её уже не так била дрожь, как вначале, но щеки лихорадочно пылали, а в глазах застыл страх. В таком состоянии и застал её подполковник Кудрявцев, которого разбудил среди ночи звонок Мельникова.
— Толик, срочно требуется твоя помощь, — сказал он. — Девочки, которые в первый день дежурили в палате Ферапонтова сиделками, ты должен их помнить, попали в неприятную историю. В квартиру, где они живут, проникли бандиты. Вероятно, в отместку за неудачное покушение на Ферапонтова. Ну и, понятное дело, они их заиочили.
Кудрявцев видел только одну девушку, дежурившую в больничной палате в ту памятную ночь, когда того хотели добить. Ей тогда крупно повезло — в момент нападения она отсутствовала в палате и благодаря этому осталась жива. А вот сегодня не повезло, и очень жаль, что такая красивая девушка стала жертвой бандитов. И как Виктор может так спокойно об этом говорить. И термин выбрал какой циничный — замочили! Ведь девчонки такие молоденькие, им бы жить ещё и жить!
— Выражаю свои соболезнования. Мне искренне жаль! А сколько бандитов было? Неизвестно? Есть свидетели?
— Их было трое. Все там, в квартире, и остались.
— Они забаррикадировались там?
— Кто, девушки?
— С девушками понятно. Я о бандитах. Они ещё в квартире?
— Я же тебе ясно сказал: девушкам пришлось их замочить.
Кудрявцев потряс головой — спросонок он ничего не мог понять.
— Так, Витя, давай по порядку, а то со сна я что—то сразу не врубаюсь. Кто кого замочил?
— Объясняю особо непонятливым, на доступном языке: девочкам пришлось ликвидировать напавших на них бандитов. И нужно срочно урегулировать проблему с трупами. Толик, ты уже проснулся? Понял, наконец?
Кудрявцев снова потряс головой, отгоняя остатки сна, и посмотрел на часы. Тридцать три минуты четвёртого, и он поспал менее трех часов. Сегодня до полуночи они с женой выясняли отношения. Она снова начала его пилить за то, что в этом году, как и в прошлом, ребенка пришлось отправить к её родителям на Волгу. Виктор предлагал путевку в детский санаторий в Анапу, но Кудрявцев не счел возможным воспользоваться этим предложением. Путевка в Анапу была горящая, и какой—то сотрудник компании уступал её за полцены вместе с авиабилетом, но внешне это выглядело бы взяткой, поэтому пришлось отказаться. Хотя за что взятка, если Витьке ничего от него не нужно? Только потом это никому не докажешь, а начальник Управления только и ждёт случая, чтобы выпереть его в отставку.
Кудрявцев пожалел, что проговорился о путёвке жене и пожинал плоды своего неумения держать язык за зубами.
— Небось, свою Яночку Витька отправил в санаторий на море, а ты совершенно не думаешь о ребенке! Такая возможность выпадает не каждый день, а ты заботишься черт знает о чём, только не о своей семье! — кричала она и он в очередной раз понял, что они совершенно разные люди и очень устали друг от друга.
Они уже давно решили развестись, и жена требовала, чтобы он подал на развод. Но ему было лень с этим заводиться. И, кроме того, если он оставит квартиру ей и ребёнку, а иначе и не сможет поступить, то надо искать, где жить. Снимать квартиру очень дорого и со своей зарплатой он это не вытянет. Правда, Витька Мельников живет у Зои, поэтому можно было бы временно пожить в его квартире. Только как—то неудобно признаваться, что жена выгоняет. Собственно она и давит потому, что уверена — уходить ему некуда.
Многие психологи утверждают, что десять лет — это критический срок для любой супружеской пары. Они же прожили вместе полтора критических срока, следовательно, за это время успели устать друг от друга в полтора раза больше. Так что, хотя и не хочется оформлять развод, но придётся, потому что жить так дальше нельзя — скандалы надоели своим однообразием и однобокой тематикой.
Он умылся, разгоняя остатки сна, оделся и поехал на своей недавно отремонтированной машине на улицу Краснослободская 23, размышляя над сообщением Мельникова. Когда на Ферапонтова повторно совершили покушение, киллеров кто—то убил. Версии рассматривали разные, но дело оставалось всё— равно неясным или, вернее, загадочным. И только сейчас ему вдруг стало отчетливо ясно, что эти девушки не простые сиделки. Получается, что тогда, в палате, одна из них, по имени Лариса, ликвидировала обоих бандитов? Как же он мог так опростоволоситься? Как не смог рассмотреть, с кем имеет дело?
Надо было смотреть не на ножки, а в глаза! Ножки завлекают, а глаза выдают. Хотя, помнится, она была в джинсах. Почему же он не разглядел в ней, кто она есть на самом деле? И что же это за девушки такие? Неужели с Лубянки, из их центральной конторы? Хотя, в этом случае он знал бы об этом. Допустим, кто—то проводит здесь какую—то операцию, но почему действуют через Ферапонтова и Мельникова? Почему его даже не поставили в известность?
Дверь в квартиру открыла девица, дежурившая у постели генерала в больнице — он узнал её сразу. Только тогда она имела перепуганный и несколько виноватый вид, идя навстречу заведующей отделением. Ей бы играть барышень в чеховских пьесах в московском Малом театре! Ни дать, ни взять — артистка! Замочила двух мужиков и, смущаясь и краснея, шла докладывать заведующей о том, что ненадолго отлучилась из палаты на время разборки!
Кудрявцеву стало немного не по себе, когда представил себе, как она потом потешалась над его наивностью. Сейчас вид у неё был несколько усталый — видно мужики на этот раз попались непростые. Хотя и те, из больницы, как потом выяснилось, прошли приличную подготовку.
Вторую девицу он видел впервые. Но, видимо, она тоже подстать своей подружке и разглядывала его с откровенным интересом без тени смущения. Спокойствие девиц резко контрастировало с испуганным видом очаровательной женщины с большими зеленоватыми глазами и горящими пунцовыми щеками. Она сидела в мягком кресле в углу комнаты и он догадался, что это — хозяйка квартиры и разыгравшаяся трагедия её шокировала.
— Что же это такое, девушки/? Стоит вам где—нибудь появиться, как около вас образовываются горы трупов, — кисло пошутил Кудрявцев, осматривая комнату. — Мне кажется, за вами придется закрепить персональную труповозку, чтобы оперативно подчищать результаты вашей бурной деятельности.
— Видите—то вы всё правильно, только выводы делаете неверные, — пожав плечами, произнесла девушка с пшеничными волосами. — В вашем городе мы шагу сделать не можем, чтобы не наткнуться на трупы самоубийц.
Наглость девушек его немного рассмешила. Тогда, в больнице, девица по имени Лариса сумела его так обмануть, что даже мысль не возникла, что именно она замочила киллеров. Сейчас же она излучала абсолютное спокойствие и даже не пыталась разыгрывать невинность. На вид девушкам немногим больше двадцати, и он удивлялся их хладнокровию. Здорово натасканы и, скорее всего, их готовили в 'Прибое' [29]. Но про девушек в Балашихе он никогда не слышал. Или они из какого —нибудь территориального подразделения регионального отдела Управления специальных операций? Возможно, даже из Екатеринбурга? [30]
— И эти тоже самоубийцы? — иронически спросил он, показывая глазами на трупы бандитов, лежащих в гостиной.
— Конечно, — кивнула Лариса. — Один воткнул себе сдуру нож в солнечное сплетение, а его приятель, видимо, с горя, стукнулся виском о стену. Возможно, это психи, сбежавшие из дурдома? А вы как думаете? Но почему они решили свести счёты с жизнью именно здесь? Неужели не нашли более подходящего места?
— А третий где? С ним что случилось? — ради интереса спросил Кудрявцев, которого начинал веселить черный юмор девушек.
Их хладнокровия вызывало уважение. Понятно, что бой был трудный — все—таки трое здоровых мужиков против таких хрупких с виду девушек. Но держатся они хорошо!
— Тот, что на кухне? Он, вообще, особо ненормальный, — поддержала версию о самоубийцах девушка с пшеничными волосами. — Я свидетель и видела всё, как это произошло. Про харакири я слышала, но чтобы вот так себя ножом по горлу... Значит так: стою я и мою посуду, а он заходит с важным видом и требует подать ему нож. Я, конечно, испугалась и протянула чисто вымытый нож. А сама про себя
