— Я бы так и сделал, но клиенты ждать не будут.
Они прогулялись по парку и, устав, забрели в полупустое кафе, где относительная прохлада компенсировала назойливое гудение вентиляторов.
Не успел Фрэнсис сделать заказ, как к столику подошла пара — молодой, спортивного вида парень и девушка с короткой стрижкой.
— Шен, ты?!
— Джуди? Джуди Гарнет?
— Боже, вот так встреча! Мы же с тобой со школы не виделись, не так ли?
— Верно, Джуди. Познакомься, это мой муж, Фрэнсис Берджесс. Фрэнсис, мы с Джуди учились в одном классе.
После ахов и охов женщины ударились в воспоминания, и мужчинам ничего не оставалось, как пить холодное пиво.
— Судя по всему, вы уже давно вместе, — сказала Джуди.
— А что, это так заметно? — поинтересовался Фрэнсис.
— Заметно то, что не бросается в глаза. — Джуди взглянула на левую руку Шеннон и восхитилась: — У тебя чудесное кольцо! Простое и вместе с тем необычное. Похоже, твой муж знает толк в драгоценностях.
— Конечно, — снова вмешался в разговор Фрэнсис, — иначе я никогда не заполучил бы Шеннон. — Он обнял ее за плечи. — Ты согласна, дорогая?
— С тем, что ты разбираешься в украшениях? — Шеннон принужденно рассмеялась. — Да. Но ведь мужчины в них не нуждаются, не так ли? Так что не считай меня своим украшением.
Когда они остались одни, Фрэнсис спросил:
— Тебе действительно нравится кольцо?
— Да. Но признайся, это ведь мой отец подсказал тебе, что купить, правда?
Фрэнсис удивленно вскинул брови.
— Нет. А почему ты так решила?
— Разве ты не заметил, что сапфир на моем кольце идеально сочетается с камнями в серьгах?
— Я впервые увидел их на свадьбе.
Она опустила глаза.
— Почему ты не купил что-нибудь попроще? Хотел доказать, что не собираешься жить под мою диктовку?
— Ты действительно так думаешь?
Шеннон замялась. Откровенничать с человеком, которого знаешь всего неделю? С другой стороны, надо же когда-то начинать, а Фрэнсис доказал, что на него можно положиться.
— Я думала так вчера.
— А сегодня? — Он постарался, чтобы вопрос прозвучал как можно небрежнее, но невольно затаил дыхание в ожидании ответа.
— Сегодня… думаю, ты хотел доставить мне удовольствие.
Фрэнсис ничего не сказал, но потянулся к ее руке. Словно не заметив его жеста, Шеннон отвернулась.
— Знаешь, я хотела бы вернуться в отель.
— Устала?
— Да. И еще я надеюсь, что не наткнусь там на тех, с кем ходила в детский сад.
У входа в отель их встретил швейцар.
— Вас нигде не могли найти.
— А кто нас искал? — беззаботно спросила Шеннон. — И почему?
— Наверное, нас оштрафуют за несъеденный завтрак, — шутливо предположил Фрэнсис.
— Нет, сэр, они лишь хотели узнать, когда вы будете обедать. Мистер Сазерленд заказал столик в ресторане. Я позвоню и скажу, что вы вернулись.
Уже в лифте Шеннон сказала:
— Не знаю, как ты, но я чувствую себя так, словно нарушила комендантский час. Папа бывает иногда невыносим. — Она зевнула и добавила: — Я смертельно устала. Спать на диване не самое большое удовольствие на свете.
— Сегодня кровать в твоем распоряжении.
Шеннон пристально посмотрела на Фрэнсиса.
— У меня предложение получше. Мы поделим кровать, по-моему, места вполне хватит.
Фрэнсис подумал, что ослышался.
— Извини, не понял?
— Нам обоим завтра на работу, так что надо выспаться. Нельзя показываться в офисе с покрасневшими глазами и…
— А почему бы и нет? — перебил ее Фрэнсис. — Я думаю, что многие будут разочарованы, если увидят нас отдохнувшими и свежими.
Шеннон показала ему язык и рассмеялась.
Фрэнсис долго стоял под душем, а, когда вышел из ванной, Шеннон уже была в кровати. Подложив под спину подушки, она сосредоточенно писала что-то в лежавшем на коленях блокноте. Халат висел на спинке стула, зато Шеннон подняла воротник пижамы, закрыв шею почти целиком.
Заметив Фрэнсиса, она подняла голову.
— В чем дело? Почему ты на меня так смотришь?
Решив оставить без комментариев ее не слишком удачную попытку изобразить скромницу, он дал первое пришедшее на ум объяснение:
— Похоже, мы с тобой предпочитаем одну и ту же сторону кровати. Тебе это ни о чем не говорит?
Она отложила в сторону блокнот.
— Нет, ни о чем. Мне в общем-то все равно. Но если ты привык укладывать своих женщин именно слева от себя, то я с удовольствием уступлю, хотя…
— У меня нет никаких привычек в отношении женщин. Я только хотел сказать…
— …хотя нет, — упрямо продолжала Шеннон, — уступать я не буду, не хочу становиться с ними в один ряд под номером из второго десятка. Или под каким-либо другим.
Столь бурная реакция на безобидную реплику удивила Фрэнсиса, но вступать в спор с женщиной, увидевшей проблему там, где ее не было, ему не хотелось.
— О'кей, я лягу слева от тебя. Обещаю не нарушать границу. — Он указал на свернутое по длине и уложенное ровно посередине кровати покрывало. — Интересно, кому ты не доверяешь, мне или себе?
Шеннон промолчала.
— Ладно. — Фрэнсис лег и укрылся одеялом. — Между прочим, что ты делаешь? Пишешь письма?
— Составляю список дел на завтра. Праздник, если не забыл, закончился.
— Отдохни, Шен. — Он зевнул, поправил подушку, повернулся спиной к Шеннон и закрыл глаза, ожидая и надеясь, что после предыдущей ночи, проведенной на диване, уснет быстро и легко.
Но сон не шел. В номере было так тихо, что Фрэнсис слышал неглубокое дыхание Шеннон и даже движение ручки по бумаге. Он лежал абсолютно неподвижно и слушал, понимая, что нужно расслабиться, и сожалея о том, что не заткнул уши ватой.
Минут через пятнадцать-двадцать Шеннон закончила, положила на тумбочку блокнот и ручку и потянулась, чтобы выключить лампу. Фрэнсис представил, как сползает, обнажая тонкое запястье, рукав пижамы, как расходятся полы куртки, открывая уже знакомую ему ложбинку между грудями… Потом Шеннон улеглась, очень тихо и осторожно, стараясь не потревожить спящего, как ей казалось, Фрэнсиса.
Над ее стараниями можно было бы, наверное, посмеяться. Она тревожила его уже одним своим присутствием. Он по-прежнему слышал ее дыхание, воспринимал каждое ее движение, передающееся через вибрацию матраса.
Может быть, подумал Фрэнсис, перебраться на диван? Пусть там не так просторно и нельзя вытянуть
