своего заклятого врага, который еще больше напрягся,
- Ну еще немножко, еще, - задыхаясь, шептал Майкл.
Кэтрин ушам своим не верила. Неужели мужчина так же уязвим в сексе, как женщина? Расхрабрившись, она сжала руку сильнее.
Майкл так стремился к финишу, что выгнулся на одеяле и весь вспотел, в то время как Кэтрин, сжимая ладонью нежную, бархатную головку, большим пальцем поглаживала твердую плоть.
- Боже, Кэтрин! Какое блаженство!
Майкл весь дрожал, судорожно сжимая пальцы, пока нектар страсти струился в ее ладонь. Это было как извержение вулкана.
В какой-то момент Кэтрин снова охватил страх, но она тут же его прогнала, когда поняла, что ничего плохого с ней не случится.
К тому времени, когда Майкл расслабился, Кэтрин уже полностью овладела собой.
Он откинул назад ее волосы, положил руку ей на плечо.
- Вам было неприятно?
Интересно, сколько нашлось бы мужчин, задавших ей в подобной ситуации такой вопрос, подумала Кэтрин.
- Чуть-чуть, - ответила она. - По-моему, секс - это занятие для дикарей. - С необычайной нежностью Кэтрин сжала своего поверженного врага. - Он полностью обезврежен. Из грозного оружия превратился в невинного птенчика.
- И я тоже, - усмехнувшись, ответил Майкл.
Кэтрин краем простыни стерла с их тел нектар страсти, и тут страх в ее душе уступил место сожалению. Греховная жидкость несла в себе семена жизни. Если Кэтрин отважится по-настоящему переспать с Майклом, возможно, у них будет ребенок. Кэтрин вообще любила детей, но родить от Майкла было бы настоящим счастьем.
Майкл прижал ее к себе, стал нежно гладить, и постепенно грусть ее рассеялась. Откуда в нем столько искренности и доброты? Наверное, он много страдал.
- Вы это имели в виду, говоря о всевозможных способах удовлетворения мужчины?
- Не только мужчины. Он погладил ее между бедер.
- Вам знакомо чувство, которое испытал сейчас я?
- Но ведь я женщина! - удивилась Кэтрин.
Он едва сдерживал смех, что было видно по его глазам, но, когда заговорил, голос его звучал серьезно и необычайно нежно:
- Это не имеет значения. Ощущения, я думаю, те же. Только техника разная.
Она уткнулась лицом ему в плечо.
- Вы просто не в курсе дела, - произнес Майкл. - Позвольте, я покажу вам, как это делается.
И он наклонился к Кэтрин, чтобы поцеловать ее. В ней снова вспыхнуло желание, на этот раз без примеси страха. Теперь ее тайный враг не скоро поднимет голову, это уж точно, так что какое-то время она может безбоязненно наслаждаться ласками Майкла.
А он, обезвредив, по его собственному выражению, негодяя, ласкал Кэтрин уже спокойнее, смакуя каждый поцелуй, каждое прикосновение к ее прекрасному телу. Зато Кэтрин отвечала ему со всей нерастраченной силой любви и страсти, радуясь, что не надо подавлять в себе вполне естественное для каждой женщины желание.
Его рука скользнула вниз и остановилась у запретного места, играя колечками темных, шелковистых волос. Горячая волна захлестнула Кэтрин, она даже перестала дышать, прислушиваясь к еще не ведомым ей ощущениям.
- Ну что? - произнес Майкл. - Убрать руку или не надо?
- Не надо... Так приятно.
Он снова прильнул губами к ее губам, в то время как его пальцы скользили все глубже и глубже, лаская ее лоно. Такого блаженства Кэтрин не знала и все же не могла избавиться от чувства стыда, потому что не только не остановила Майкла, но еще и поощряла его. Обезумев от страсти и потеряв контроль над собой, она готова была целовать его волшебные пальцы, заставлявшие ее испытывать наслаждение, а не боль. Кэтрин судорожно вздохнула. Вдруг возбуждение сменилось каким-то странным, невыносимым чувством пустоты, и, задыхаясь, она прошептала:
- О небо!
В этот момент большой палец Майкла добрался до крохотного бугорка у нее внутри. Кэтрин задрожала, ее бросило в жар. Огонь в теле вспыхнул и тотчас погас. В полном изнеможении Кэтрин прижалась к Майклу и обхватила его руками.
- О Боже... Это то, о чем вы говорили?
- Совершенно верно. - Он поцеловал ее в лоб. - Вам не понравилось?
- Как-то странно, когда теряешь власть над собственным телом. Но я не жалею, что попробовала. По крайней мере поняла, почему секс имеет такое значение в жизни людей.
Поняла она также эмоции Колина. Он просто не умел обуздать свою страсть, отсюда его грубость и нетерпение. Сама же она не в силах была побороть в себе страх.
- И зачем только я солгала вам? - вырвалось у Кэтрин. - Ведь я не хотела, но у меня не было выбора. Точнее был, но я об этом не знала. Даже представить себе не могла, что отважусь заговорить о своей патологии.
- Прощено и забыто.
Лежа на боку, Майкл прижимал к себе Кэтрин, касаясь своим мягким бархатным халатом ее такой чувствительной кожи.
- Я все больше убеждаюсь в том, что у вас нет никакой патологии. Разве что ваша сверхъестественная красота!
- Послушать вас, так я само совершенство.
Она потерлась о него щекой, как кошка.
- Кто научил вас быть таким чутким?
- Отвратительные ошибки, которые я совершил.
- Одна из них - ваша любовь к замужней женщине? - нерешительно спросила Кэтрин. - Безумная страсть?
- Да. Самая худшая.
Ему не хотелось вспоминать о пережитой трагедии, но Кэтрин только что открыла ему свою тайну, и он не мог не ответить ей откровенностью на откровенность.
- Я влюбился в жену близкого друга. Столь же привлекательную, сколь и коварную, хотя понял это лишь годы спустя. Она предала всех мужчин, которые когда-либо любили ее. Просто из злобы старалась поссорить меня со своим мужем, как я уже сказал, лучшим другом, и чуть было не достигла цели.
Майкл не мог вспоминать об этом кошмаре без дрожи. Когда Каро умерла, она была беременна и, возможно, носила под сердцем его ребенка.
- Она уверяла меня, что муж собирается ее убить, и если это случится, я должен буду отомстить за нее. Я обещал, хотя не сомневался в том, что это плод ее фантазии. Вскоре она погибла во время несчастного случая, но при весьма странных обстоятельствах, и я оказался перед выбором - либо убить друга, либо нарушить данную любимой женщине клятву.
- Какой ужас!
Кэтрин оперлась на локоть. На ее лице, казалось, отразились все страдания, пережитые Майклом.
- Но вы этого не сделали, верно?
- Скорее из слабости, чем от большого ума, - с горечью ответил Майкл. - Я сбежал на войну, в надежде, что буду убит и тогда не придется выполнять клятву. Но я уцелел, вернулся домой, и только благородство друга помешало мне совершить роковой поступок - убить его и себя, а потом очутиться в аду.
- Слава Богу, вы этого не сделали. - Она впилась и его губы так, что стало и больно, и сладко, щекоча ему шею своими шелковистыми волосами, и добавила:
- Я вам вечно буду благодарна за это! И за все, что вы для меня сделали. Огромное вам спасибо от всего сердца!
