много времени на озере.
Когда они подошли к грузовику, Декер спросил об удочке в гробу.
– Она просто красавица, – согласился Отт.
– Я вот тут подумал, – сказал Декер. – Парень отправляется на рыбалку однажды утром, лодка переворачивается, он падает в озеро.
– Да?
– Как они нашли эту удочку?
Отт пожал плечами.
– Черт возьми, Р. Дж., откуда мне знать? Может быть, они вытащили ее со дна?
– Тридцать футов темной воды? Не думаю.
– Ладно, может быть, он не брал ее с собой. Может быть, он оставил ее дома.
– Но это была его любимая снасть.
– На что ты намекаешь?
– Я просто думаю, что это странно.
– Такие фанатики охоты на окуня, как Бобби Клинч, имеют сотни удочек, Р. Дж., каждый день у них появляется новая любимица. Если на нее можно поймать ланкера.
– Может быть, ты и прав.
– Тебе надо расслабиться, – сказал Отт. – Право же, надо.
Они влезли в «Тойоту», и Пикни, как по часам, закурил «Кэмел». «Он не мог сделать этого снаружи, на свежем воздухе, – подумал Декер, – это непременно должно быть в душной кабине». Он почувствовал желание выйти, поймать попутку и вернуться в мотель. Дать себе немного времени подумать о деле, об этой истории с Лэни.
– Кларисса ничего мне не сказала, что можно было бы использовать в газете, – пожаловался Отт. – Ожесточенная, разочарованная женщина. Лучше бы я взял интервью у твоей веселой новой подружки. ...
Декер спросил:
– Кстати, кто она?
– Очень горячая крошка, – сказал Отт. – Не говори мне только, что она уже завязала твою штучку узлом.
– Кажется, она знает, кто я. Или, по крайней мере, чем я занимаюсь.
– Это меня не удивляет.
– Она сказала, что ее имя Лэни.
– Милая, славная Лэни, – пропел Отт.
– Так ты знаешь ее?
– Р. Дж., все знают Лэни Голт. Ее брат один из величайших охотников на окуня в нашей стране.
Дики Локхарту пришлось пропустить великие похороны, потому что он должен был лететь в Новый Орлеан на встречу с собственным боссом.
Его боссом был преподобный Чарльз Уиб, президент, генеральный директор и духовный пастырь Спортивной Христианской Телесети, который финансировал телевизионное шоу Дики Локхарта.
Локхарт ни в малейшей степени не был религиозен – каждое воскресенье он занимался рыбной ловлей, поэтому ни разу не поинтересовался, какого вероисповедания придерживается преподобный Чарльз Уиб. Сколько бы они ни встречались, Уиб никогда не упоминал такие понятия, как грех, Бог, Иисус Христос, Дева Мария или кто-нибудь из апостолов. Вместо этого Уибб говорил главным образом о рейтинге и доходах и почему некоторые влиятельные спонсоры Локхарта охладели к нему.
Во время этих бесед преподобный Чарльз Уиб широко употреблял такие выражения, как «дерьмовая башка» и «гомик».
Два или три раза в год Локхарта вызывали в Новый Орлеан для детального отчета о «Рыбной лихорадке», безмерно популярной телепередаче Локхарта. Преподобный Чарльз Уиб, у которого, естественно, было свое евангелическое шоу в Спортивной Христианской Телесети, по-видимому, питал необычный интерес к дешевой и популярной лекции Локхарта о рыбной ловле.
В день похорон Бобби Клинча двое мужчин встретились в розовых апартаментах большого отеля на улице Шартр. Комната была полна корзин с фруктами и бутылок с выпивкой, которые сопровождались записками с изъявлениями дружбы и признательности. На алтаре у двери стояла странная коллекция из крошечных статуэток – это были фигурки святых, сделанные из пластика и предназначенные для украшения приборной доски автомобиля, их оставляли разные служащие отеля, чтобы преподобный Уиб мог их благословить, если у него будет на это время.
– Сумасшедшие католики, – ворчал Уиб, – умеют только две вещи – трахаться и молить о прощении.
– Можно взять яблоко? – спросил Дики Локхарт.
– Нет, – ответил Чарльз Уиб. На нем был дорогой спортивный костюм, который он купил за наличные на Родео Драйв в Беверли Хиллз. Как и всегда, его соломенные волосы выглядели превосходно. У Уиба были и брови соломенного цвета, которые, как предполагал Дики Локхарт, он причесывал столь же тщательно, как и волосы.
