– Спасибо.
– Ненавижу самолеты.
– Пошли, объявили посадку на наш рейс.
У ворот на летное поле Скинк вступил в пререкания со служащей, которая не разрешила ему пронести его снаряжение для подводного плавания.
– Оно не поместится под сиденьем, – объясняла она.
– Я покажу вам, где оно поместится, – ворчал Скинк.
– Сдай резервуары в багаж, – сказал Декер.
– Они там взорвутся, – запротестовал Скинк.
– Они купят тебе новые.
– Наши грузчики очень осторожны, – бодро сказала служащая.
– Троглодиты! – сказал Скинк и побрел к самолету.
– Ваш друг сегодня утром немного не в духе, – заметила служащая, беря у Декера посадочный талон.
– Он боится летать. Ничего, утрясется.
– Надеюсь. Вы можете ему сообщить, что у нас на борту вооруженный полицейский.
«О, конечно, – подумал Декер. – Что за прекрасная мысль». Он нашел Скинка, усевшегося в последнем ряду хвостовой секции.
– Я выторговал эти места у пары католических миссионеров, – объяснил Скинк. – Это самое безопасное место, если самолет начнет падать, последний ряд. Где твое фотографическое снаряжение?
– В чемодане. Не беспокойся.
– Ты не забыл треногу?
– Нет, капитан.
Скинк был шумным и беспокойным соседом. Он дергался, корчился все время, ерзал. И нервно скреб растительность на щеках. Декер никогда прежде не видел его таким.
– Тебе не нравится летать?
– Полжизни провел на самолетах. Самолеты меня не пугают. Я ненавижу эти проклятые штуки, но они меня не пугают, если ты на это намекаешь.
Он порылся в кармане своей черной джинсовой куртки и выудил черные очки и цветастую купальную шапочку.
– Пожалуйста, не надевай это, хотя бы сейчас.
– Ты что, состоишь в чертовой ФАА или что? – Скинк плотно натянул свою шапочку на волосы, – Кому какое дело! – сказал он.
«Он выглядит несчастным, – подумал Декер. – Настоящий социопат». Виной был не самолет, причина была в людях. Скинк просто не мог вынести, что его окружали люди. Под купальной шапочкой, он, казалось успокоился. Декер почувствовал, как под угольно-черными линзами очков зеленые глаза Скинка закрылись.
– Подремли, – сказал Декер. Реактивные двигатели, казалось, находились прямо у них над головой, и слова Декера потонули в их шуме – самолет начат выруливать на взлетную полосу. Скинк ничего не говорил, пока они не поднялись в воздух.
Потом он шевельнулся на своем виденье и сказал:
– Скверные новости, Майами. Братья Ранделл летят на этой птичке. Сунули свои носы в первый класс, ты можешь это представить? Меня от этого тошнит.
Декер их не заметил, когда садился в самолет. Он был занят Скинком.
– Они тебя видели?
– О чем ты думаешь? – огрызнулся Скинк.
– В основном о том, чтобы не привлекать внимания.
Скинк хихикнул:
– Калвер чуть в штаны не наделал.
– Он побежит звонить Локхарту, как только мы приземлимся.
– Нельзя этого допустить, – сказал Скинк. Он уставился в окно и смотрел до тех пор, пока стюардессы не начали двигаться вдоль рядов, разнося на подносах еду. Скинк опустил свой столик на сиденье и оперся на него своими ручищами лесоруба.
– Оззи и Калвер, они ведь не знают тебя в лицо.
– И я так думаю, – сказал Декер. – Но уверенности у меня нет. Кажется, один раз я останавливался в их лавочке.
– Черт, – Скинк разгладил пластиковую шапочку на голове и потрогал свою длинную косицу, У Декера было впечатление, что он разрабатывает план.
– Куда летит этот самолет из Нового Орлеана? – спросил Скинк.
