– Боже, я так надеюсь.
Детектив равнодушно улыбнулся.
– Это большой корабль.
«А океан еще больше», – подумал Чаз.
– Еще один вопрос. Не была ли миссис Перроне накануне подавлена?
Чаз нервно хохотнул и отмахнулся:
– Даже и не думайте! Джои совершенно точно
–
– Да, конечно. Она самый жизнерадостный человек на свете. – Столь упорное отрицание долженствовало укрепить позицию Чаза в глазах следствия. Он любительски изучал вопрос и знал, что родственники самоубийц часто отрицают, будто замечали симптомы депрессии.
– Иногда, если человек пьян… – начал детектив.
– Да, но не Джои, – прервал его Чаз. – В пьяном виде она хихикала…
Чаз осознал, что прикусил губу – удачный штрих к образу. Получается, будто он по правде встревожен. Детектив взял «Мадам Бовари».
– Это ваша или ее?
– Ее. – Чаз порадовался: наживка проглочена.
– Особо не похихикаешь, – отметил детектив, изучая разворот.
– Я не читал, – правдиво ответил Чаз. Он попросил у продавца в «Барнс-энд-Нобл» что-нибудь романтическое, но трагическое.
– В книге говорится о женщине, которую толком не понимал никто, даже она сама, – сообщил детектив. – Поэтому она отравилась мышьяком.
«Великолепно», – подумал Чаз.
– Послушайте, Джои вчера была счастлива. – Он уже не настаивал. – Что еще могло вымести ее танцевать на палубу в половине четвертого утра?
– В лунном свете.
– Вот именно.
– Капитан сказал, что вошел в полосу дождя.
– Да, но это было раньше, – ответил Чаз. – Около одиннадцати. Когда Джои отправилась наружу, было очень красиво.
Перед выходом из Ки-Вест Чаз посмотрел метеосводку по телевизору в знаменитом баре «Неряха Джо»[4]. Он знал, что небо очистится к 3.30 утра – сфабрикованному времени исчезновения жены.
– Ночью луна была полная, – добавил Чаз – вроде как своими глазами видел.
– Кажется, да, – отозвался детектив.
Он стоял, словно ожидая, не скажет ли Чаз еще чего-нибудь.
И Чаз сказал:
– Я вспомнил. Енот, бешеный енот бегает по кораблю.
– Ага.
– Я серьезно. Спросите у капитана. Мы на несколько часов задержались в Лодердейле в воскресенье, пока его искали.
– Продолжайте.
– Вы что, не понимаете? А вдруг на Джои напал енот, когда она гуляла? Вдруг этот чокнутый монстрик за ней погнался и она случайно упала за борт?
– Ничего себе гипотеза, – произнес детектив.
– Вы когда-нибудь видели бешеных животных? Носятся как сумасшедшие.
– Я уже знаю про енота, – сказал детектив. – В судовом журнале написано, что его поймали в прачечной для экипажа и высадили в Сан-Хуане.
– Ох, – сказал Чаз. – Ну, хорошо, что вы проверили.
– Мы стараемся работать тщательно, – ядовито произнес детектив. Неподобающе так разговаривать с обезумевшем от горя мужем, подумал Чаз. Он обрадовался, когда детектив наконец ушел, и совсем успокоился, узнав, что может собирать вещи. Каюту требовалось вскорости освободить, поскольку «Герцогиню солнца» готовили к новому круизу.
Позже, когда Чаз Перроне спускался вслед за носильщиком по трапу, он увидел, как два ярко- оранжевых вертолета поднимаются с площадки станции береговой охраны на той стороне гавани. Вертолеты накренились и рванули в Атлантику, где катер и две спасательные лодки поменьше уже прочесывали волны в поисках Джои. Береговая охрана пошлет еще «Фалькон» [5] откуда-нибудь из Опалока – во всяком случае, так сказали Чазу.
