Я опустила глаза и затеребила книжную обложку, притворившись, будто не слышала.
– Я спросил – почему мне хочется на тебя смотреть? Почему я смотрю на тебя и думаю, что ты что-то скрываешь? Что-то интересное?
Несмотря на солнце, мне вдруг стало холодно. Я заморгала.
– Прости, – сказала я и словно издалека услышала собственный голос, – что ты сказал?
– Ты что-то скрываешь. – Он поднял руки и отер лоб рукавами футболки. – Это легко. Я просто смотрю на тебя и вижу. Не знаю, почему так, но у меня есть предчувствие, что мне это понравится. Дело в том, что я… – Он постучал двумя пальцами по своему лбу. – Я провидец в том, что касается женщин. Я чувствую их нутром. О, господи, моя кожа. – Он вздрогнул и провел ладонями по рукам. – Моя кожа сейчас сгорит.
– Ты ошибаешься. – Я приложила к животу руки. – Я ничего не скрываю.
– Скрываешь.
– Нет.
Он улыбался. Мне показалось, он вот-вот расхохочется. Однако он вздохнул. Поднялся с шезлонга, потянулся, провел ладонями по рукам. Футболка приподнялась, и я увидела его плоский живот.
– Нет, – сказал он и прищурился, глядя на солнце. – Нет. – Опустил руки и пошел к зарослям глицинии. – Конечно, не скрываешь.
26
Однажды я прочла рассказ о японской девушке. Ее заперли в саду, когда из-под земли вылезли цикады. Они вышли все сразу. Сначала она заметила одну, и вдруг они оказались повсюду, захватили воздух, деревья… Их было так много, что ветви гнулись под тяжестью, и насекомые шлепались на землю. Земля шевелилась, миллионы цикад взлетали на деревья, шум становился все громче, стены отражали гулкое эхо, можно было оглохнуть. Девушка в ужасе побежала в поисках укрытия, давя насекомых. Цикады крутились на земле, словно сломанные огненные колеса в вихре коричневых и черных крыльев. Когда наконец удалось найти выход из сада, она упала в руки юноши. Тот подхватил ее и вынес в безопасное место. Она не знала, что цикады были для нее благословением, иначе она не встретила бы свою любовь. Вскоре она стала его женой.
Я подскочила: что-то ударило меня по ноге. Я села, недоуменно посмотрела по сторонам. Сад стал другим – темным. Солнце ушло. Оказывается, я задремала. В моем сне спасителем оказался Джейсон. Это он унес девушку. Его рубашка была распахнута у ворота. Он нес ее и шептал на ухо что-то грубое и соблазнительное, отчего она краснела и закрывала лицо. Что-то ударило меня по руке, в испуге я соскочила с шезлонга и уронила книжки. На земле появилось множество ямок, пыль взлетала, словно при обстреле. Дождь. Это был всего лишь дождь, но я до сих пор не отошла от сказки с японской девушкой. Мне казалось, что из пыли выскочили миллионы насекомых и вцепились ей в волосы. Капли на голой коже казались мне ядовитыми. Я быстро собрала книжки – сколько могла – и понеслась по саду к коридору из глициний.
Отодвинула створку двери. На лестнице было прохладно, в щелях между ступенями лежали сухие листья. Позади меня дождь лупил в окно, затянутое рисовой бумагой. Мне казалось, что в саду становится все темнее, жуки раскачивают ветви, сливаются в колонию, угрожают разбить крышу. В темноте скинула туфли и заторопилась по ступеням.
Джейсон стоял в коридоре, словно поджидал меня. Он был одет для выхода в город, но босиком. Я остановилась, уронила на пол книги.
– Что такое?
– Я порезалась, – сказала я, проведя ладонями по рукам. Мне казалось, что крылья цикад порезали мне кожу. – Кажется, порезалась о кусты.
Он наклонился и взялся за мои лодыжки большим и указательным пальцами. Я невольно отдернула ногу.
– Что ты…
Он приложил палец к губам.
– Что я… – передразнил он меня и поднял брови. – А что я?
Я стояла, будто парализованная, слегка расставив ноги. Молча смотрела на него, а он спокойно водил руками по моим икрам, словно конюх, отыскивающий изъяны у лошади. Задержал руки на моих коленях и закрыл глаза, словно бы пальцы были стетоскопом и он прислушивался к сбоям в организме. На моих плечах и затылке выступила испарина. Он выпрямился и провел ладонями по моим рукам, взял за локти, провел большим пальцем по тонкой коже на запястье. На улице шумел дождь, в хлипких коридорах завывало. Джейсон положил руку мне на плечо, поднял волосы, собрал их в пучок. Я чувствовала, как мой пульс стучит ему в ладонь.
– Пожалуйста…
Он криво улыбнулся, обнажив край обломанного зуба.
– Ты чистая, – сказал он. – Очень чистая.
Мне хотелось прижать пальцы к глазам, потому что перед зрачками плясали светлые точки. Я видела родинку на его шее, а под ней – легкое трепетание пульса.
– Ты знаешь, какое сейчас время? – спросил он.
– Нет. Какое?
– Настало время, чтобы мы сделали это. – Он взял мою руку, положил себе на ладонь. – Давай. Постараемся узнать, что ты скрываешь.
Я уперлась пятками в пол. Волоски на коже встали дыбом. Почувствовала, как между лопатками потекли ручейки пота.
– Эй! – он лукаво улыбнулся. – Это недолго.
