ее развернуло на 180 градусов, и мотор заглох.
Почти тут же с визгом шин по асфальту во двор виллы ворвался автомобиль гангстеров — и, не успев погасить скорость, с маху нырнул в глубокий бассейн.
— Хорошая все-таки штука — эти ремни безопасности, — довольно сказал Джимми, выкарабкиваясь из покореженного «БМВ».
А Джо смотрел на бассейн. На его поверхности медленно вспухали и тут же опадали большие пузыри.
— Кажется, эти ребята решили остаться там на ночевку, — констатировал Джимми.
— Сыровато им там будет, а? — добавил Джо.
Он вылез наружу и поднял крышку багажника, пробитую в нескольких местах пулями. Открыл кейс и продемонстрировал его содержимое Джимми:
— Вот: можешь купить себе новые штаны, если эти перепачкал с перепугу.
Джимми присвистнул:
— Это твой гонорар за кукольный спектакль?
— Вроде того, — кивнул Джо.
Его всего трясло от лихорадки погони — а он знал, что она еще не кончилась.
— Срочно нужно машину!
— Зачем? — удивился Джимми. — Ты что — хочешь поспеть на матч «Жеребцов»?
— Вот именно! Люди Беннарда сейчас везут туда бомбу, понятно?
— Какая забота о собственном шефе! — восхитился Джимми. — Хотят сделать ему сюрприз?
— Папа! — послышался голос Дерен.
Стоя на краю бассейна, она показывала на заспанного мужчину в халате, который только что вышел на крыльцо виллы.
— Давай скажем ему, что мы выводим у него в бассейне новую породу рыбок, — предложил Джимми.
— Эй, вы! — окликнул Джо хозяина. — У вас машина есть?
— Есть, — растерянно ответил тот.
— Давайте сюда ключи!
— С какой стати?
Джо сгреб Дерен в охапку и приставил к ее голове пистолет:
— Давайте ключи, а не то я пристрелю девчонку!
— Хорошо, хорошо, хорошо, — испуганно забормотал перепуганный хозяин.
— Я смотрю, ты кое-чему получился, пока гостил у всяких интересных людей, — заметил Джимми.
— Дерен! — строго сказал Джо. — Оставайся здесь и скажи хозяину, чтобы срочно звонил в полицию. На стадион «Колизей» везут бомбу, предназначенную для сенатора Беннарда. Пусть передаст. Бомба — в черном «кадиллаке» у телохранителей сенатора. Господи, какой бред: они там подумают, что сумасшедший звонит… А ты жди здесь до приезда полицейских, поняла?
Девочка послушно кивнула.
…Садясь в машину, Джимми сказал Ханбеку:
— Ты, наверное, самый тупой человек в мире.
— Почему?
— Ты пытаешься спасти человека, которого ненавидишь. И ты хочешь отомстить за человека, который трахнул твою жену.
— Такой уж я оригинал, — буркнул Джо Ханбек.
…Они уже ехали по основной магистрали, ведущей на Лос-Анджелес, а владелец виллы все никак не мог втолковать по телефону дежурному полицейскому, что же такое произошло:
— Он машину у меня угнал, этот Джо Ханбек. А еще машина едет в «Колизей» с бомбой. А еще одну утопили у меня в бассейне. Господи Иисусе, да я правду говорю! У меня действительно угнали машину…
Раздался выстрел — и бедолага рухнул на пол, все еще сжимая телефонную трубку.
А на пороге стоял с пистолетом в руке Тейлор и смотрел на забившуюся в уголок Дерен…
— Не бойся, девочка, — сквозь зубы процедил он, — с тобой ничего плохого не случится. Точнее, ничего не должно случиться. Все, понимаешь ли, зависит от того, как поведет себя твой драгоценный папа. А если он поведет себя плохо, я не ручаюсь за твою безопасность.
Дерен не сводила с него широко раскрытых глаз и молчала.
Машина стрелой летела по шоссе, а неугомонный Джимми все рассуждал:
— Интересно, почему этот кент дал нам ключи именно от «ровера»? У него ведь там в гараже еще и «тойота» стояла. «Ровер»-то вроде покруче будет, а? Я бы на его месте «тойоту» нам спихнул все-таки. Джо, а как ты думаешь, какая тачка лучше: «ровер» или «тойота»?
— Лучше — «кадиллак», — огрызнулся Джо. — Судя по тому, что мы никак не можем его догнать…
— Слушай, ну мы ведь и так уже прем, как на пожар. Вторая космическая скорость: еще немного прибавить — и совершим прыжок во времени или окажемся в другом измерении. Просто какая-то «Формула-1»!
— Ой, ну не болтай ты столько, а? Все уши уже прожужжал…
— Когда буду покупать новую машину — возьму амфибию, — продолжал разглагольствовать Джимми. — Как у Джеймса Бонда! А то вдруг тоже в бассейн нырять придется…
— Ага, вон они! — оживился Джо.
— Ура! Ну-ка прибавь!
Расстояние между «ровером» и «кадиллаком» постепенно сокращалось.
— Давай-давай, подтягивайся поближе — а я им покричу: мол, поосторожнее там со своим портфельчиком.
— Они тебя не услышат, болван, у них же стекла бронированные.
— Ишь ты, танкисты!
Джимми порылся в бардачке, оторвал обложку от дорожного атласа и принялся что-то корябать на ней подвернувшимся огрызком карандаша.
Машины шли уже вровень, но подрезать нос «кадиллаку» никак не удавалось, а на отчаянные сигналы «ровера» люди сенатора никак не реагировали.
— Что ты делаешь? — спросил Джо, обратив внимание на труды Джимми.
— Я им картинку рисую.
— А что это такое — я не пойму?
— Бомба, — не без гордости заявил Джимми.
— Что это за бомба? — фыркнул Джо. — Это похоже… Я не знаю, на что это даже похоже. Вроде как апельсин. Или репка. Они подумают, что ты овощи рекламируешь.
Джимми пожал плечами и размашисто вывел под своим рисунком: «БОМ».
— Теперь доволен?
— Что это еще за «бом»? Ты не можешь слово нормально написать?
— Так ведь места не хватает — что я могу сделать? — обиделся Джимми. — Ладно, и так сойдет.
Он поднял свою картинку таким образом, чтобы ее могли увидеть из «кадиллака».
Но реакция телохранителей сенатора оказалась неожиданной: опустилось боковое стекло их машины, в проем выглянул ствол пистолета…
— Черт подери: да они же стреляют! — возмущенно воскликнул Джимми. — Сбрендили, что ли?
— А я знаю в чем дело. «Бом» по-польски означает — иди в задницу.
— Да этот козел меня чуть не убил!
— Это была бы трагическая потеря для человечества, — съязвил Джо.
— Просто не жизнь, а какая-то охота на человека.
— Вот это уж точно… Если я нынче жив останусь — я джигу станцую, ей-богу.
— Что? — не понял Джимми.
— Джигу станцую, тебе говорят.
