— У тебя будет много времени, чтобы достичь ее уровня мастерства, — утешила его целительница. — Ложись, мне нужно определить состояние твоих ребер.
Уже за эти слова Тунгдил готов был ее поцеловать. Ему нравилось, когда Мюр начинала изъясняться книжным языком.
— И не забывай, что она в три раза старше тебя, у нее больше опыта, так что тебе трудно с ней соперничать. — Мюр огорченно поцокала языком, увидев кровоподтеки на груди гнома. — Все, закончились твои занятия. Пойдем домой, и тут же ляжешь в постель. Я принесу тебе льда, чтобы отек был не таким сильным. А потом помажу тебя целебным зельем.
Тунгдил с трудом встал. Двигаться было больно, и, хотя такое ощущение было ему знакомо, легче от этого не становилось. Они вышли из дворца Занды и Геммиля и начали спускаться по извивающейся тропинке, ведущей к городу. Златорукий думал о ссоре Мюр и Занды.
— Почему вы друг друга терпеть не можете? — поинтересовался он. — Ты думаешь, что Занда по- прежнему гномоненавистница?
— Нет, мы ненавидим друг друга с одинаковой силой, — рассмеялась Мюр. — Не только Третьи имеют право на неприязнь к соплеменникам, знаешь ли.
— Ты расскажешь мне, почему так получилось?
Мюр кокетливо взмахнула ресницами.
— А сам-то ты как думаешь, Тунгдил? Почему две женщины могут так ненавидеть друг друга?
— Из-за мужчины? — ухмыльнулся Златорукий. — Вы были влюблены в одного и того же гнома? — Он покосился на крепость. — Только не говори мне, что вы обе увивались за Геммилем.
Мюр смутилась.
— Я пришла сюда из Драгоклада, это самый южный из городов Свободных гномов, и вскоре познакомилась с Геммилем. Наши отношения только начали завязываться, когда явилась Занда и покорила его своим напором. Ну, я и высказала все, что об этом думаю. Сказала ей, что она подлая сучка, шпионящая на Третьих. Она тоже за словом в карман не полезла. С тех пор так и повелось…
— Ты действительно думаешь, что она шпионка?
— Да. Третьи желают зла всем гномам, и Свободные — не исключение. Они не будут щадить нас за то, что большинство отличаются от всех по цвету кожи. Я думаю, что Третьи узнали о нашей общине и теперь пытаются выяснить все о наших городах, а еще о тех из племени Лоримбура, кто решил жить среди нас.
— А что говорит Геммиль? Ты ведь наверняка разговаривала с ним об этом.
— Да.
— И что?
— Он только посмеялся. Чувства ослепили его, но мы с парочкой друзей приглядываем за Зандой. Она не может что-либо предпринять так, чтобы мы этого не заметили.
— Вот почему она тебя ненавидит.
— Нет. Она не знает о слежке. Думаю, Занда боится, что я до сих пор люблю Геммиля и только делаю вид, что увлечена тобой, чтобы усыпить ее бдительность. — Повернувшись, Мюр заглянула ему в глаза. — Но я не притворяюсь, Тунгдил Златорукий. У нас с тобой все серьезно.
Тунгдилу не хотелось этого делать, но его голова сама собой подалась вперед, и он поцеловал Мюр. Ее губы были сладкими и мягкими на вкус, она пахла медом и травами, и у Тунгдила закружилась голова и заныло в животе.
Помедлив, гномка ответила на его поцелуй. Они улыбнулись друг другу и побрели по улочкам города.
«Нашел ли я в Мюр подругу жизни? — Златорукий покосился на целительницу, покупавшую продукты на ужин. — И разлюбил ли я Балиндис?»
Мюр, улыбаясь, повернулась к нему, указывая на миску со свежими вишнями, и в этот момент в Тунгдиле вспыхнуло то же желание, что он испытывал, глядя на Балиндис.
«Да, я вновь влюбился», — с облегчением подумал гном, обнимая Мюр.
Они зашагали домой. Немного отдохнув и поужинав, Тунгдил почувствовал, что ему стало легче. К тому же мазь Мюр прекрасно снимала боль. Вечером целительница взяла его за руку и повела по городу. Они дошли до края пещеры и побрели по коридорам. В том же направлении двигалось довольно много гномов. Сколько Златорукий ни допытывался, Мюр не говорила ему, куда они идут.
Наконец они выбрались в коридор, пробитый гномами в скале, и увидели впереди какое-то голубое свечение. Доносилось оттуда и бормотание множества голосов. Коридор заканчивался искусственной пещерой, разделенной на несколько уровней. Тунгдил с Мюр стояли на самом высоком уровне, отсюда вниз тянулись террасы, уставленные лавками. А по центру располагалась широкая сцена, которую хорошо было видно с любого места в зале. На стенах светились синие кристаллы.
— Это что, театр? — догадался Тунгдил. — Если бы Родарио знал, что вы такое любите, то мгновенно привез бы сюда свой «Театр Диковинок».
Мюр недоуменно посмотрела на него.
— Ты с ним незнакома. Невероятный Родарио, мим, актер, покоритель женских сердец. Он помогал нам ковать Огненный Клинок.
— Нет, это не театр, — покачала головой Мюр. — Сегодня выступают хоры пяти городов, они будут соревноваться в своем мастерстве во имя Враккаса.
Первые певцы уже вышли на сцену. Зрители бурно приветствовали их, топая ногами по полу и стуча.
— Это незабываемые впечатления. — Мюр взяла Тунгдила за руку.
И тут гномы запели.
Это пение отличалось от молебна жрецов Враккаса. Соревнующиеся басом и баритоном пели о красоте подземных сокровищ, о пещерах и гротах, о золоте, о сотне переливов и оттенков скал, заметных глазу мастера-каменотеса, о том, как куются топоры, как над пропастью возводится мост, да и вообще обо всем в жизни гнома.
Пелось тут и о героях, их подвигах и сражениях с множеством чудовищ.
